Прошло долгих две секунды, прежде чем передо мной и Атаманом возник серый диск портала.
— Живо прыгай. — Приказал я напарнику. — Не придави никого.
Водяницкому пришлось «абортироваться» из экзоскелета, чтобы пролезть в портал. Пыхтя и ругаясь, он исчез в нем. Я прыгнул сразу. В помещении творилась непередаваемая толчея. Я упал на кого-то, потом упали на меня, да еще и треснули в затылок оружием. Этого следовало ожидать, страх торопил людей. Я выбрался в сторону и оттащил за собой чиновника.
— Сосчитала? — Спросил я у подошедшей супруги.
— Пятьдесят семь… пятьдесят девять… шестьдесят три.
В одном из порталов показался ящик медблока. Я кинулся, чтобы помочь принять его. Спустили осторожно, в нем лежал раненый боец с поврежденным лицом. За ящиком в помещение ввалились Француз и Димон.
— Из наших отрядов это все. — Доложил Француз.
— Ботаник, Славка, ты здесь? — Выкрикнул я.
Ответа не последовало.
— Кто-нибудь знает, что с квадроциклистами? — Спросил я громко.
— Мы почти все тут. У нас два минуса, один экипаж, налетели на дрон. Командир был снаружи, когда вы объявили эвакуацию.
— Чего он медлит? Реально ботаник. — Я зашагал нервно перед порталами.
Вдруг все разом подняли оружие в мою сторону.
— Вы чего? — Испугался я, решив, что случился заговор.
— Обернись. — Попросила Айрис.
В портал засунул голову в маске наш противник по гладиаторскому бою. Он не спешил пугаться и сбегать. Я показал ему пустые руки.
— Война закончилась, друг. — Произнес я на космолингве.
Он дернулся, словно не ожидал услышать этот язык.
— Что это за место? — Спросил он механическим голосом без эмоций, но напонятной космолингве.
— Это место, где нас не могут заставить стрелять друг друга. — Понятно объяснил я ему. — Мы нашли один портал и открыли остальные. Если хотите спастись, торопитесь, но только без фокусов.
Голова исчезла.
— Стрелок, он что, тоже понимает на космолингве? — Удивился Егерь.
— Как ни странно, но понимает. Я был уверен, что они с планеты, не вышедшей в космос, так же, как и мы. — Я выглянул в портал. — Ботаник, ты меня слышишь?
— Гордей, я это… раненого тащу на себе. Тяжелый гад.
— Ты по сторонам посмотри, возле тебя обязательно должен быть открытый портал. — Посоветовал я ему.
— Блин, я уже пятый такой диск мимо прошел, думал, что это тень.
— Давай лезь скорее.
Ботаник вывалился с третьего ряда порталов. Его поймали вместе с раненым бойцом, который был без сознания. Его положили рядом с пока еще занятым медблоком.
— Как повоевал? — Поинтересовался я однокурсника.
— Вначале было даже интересно, но потом накрыло, что все по-настоящему и стало страшно. — Признался он.
— Ты молодец, Слав. — Я пожал ему руку. — Бился храбро.
— Спасибо. — Он смутился, словно мой комплимент был зря.
— Народ, минуту внимания, наши противники могут надумать и тоже воспользоваться порталами, чтобы сбежать из города. — Я решил, что надо заранее подготовить людей. — Так что будьте готовы, если они тоже полезут в порталы.
— А если они решать поквитаться с нами за убитых товарищей? — Поинтересовался Француз.
— Ну, мы ведь тоже не без оружия. Я считаю, что они были нам противниками, но не врагами. Им тоже хочется жить и вернуться домой. По идее самый компромиссный выход из этой ситуации, это объединиться против настоящего общего врага. Мы были поставлены перед выбором, убить или умереть, и за создание таких условий настоящий враг заслужил наказания. Думаю, наши бывшие противники это понимают.
В портале появились две головы неземного происхождения и посмотрели на нас, обведя взглядом напрягшееся войско.
— Заходите, мы не причиним вам вреда. — Пообещал я.
Инопланетяне посыпались из порталов как горох. Нашим пришлось потесниться к стене, чтобы все уместились. Я насчитал сорок семь человек, против семидесяти двух у нас. Не разгромный счет, но все же наше преимущество было очевиднее. К финалу боя должно было остаться трое против десяти, или один против трех. Меня покорежило от такой арифметики.
— Что делать дальше? — Спросил лидер бывшего противника.
— Мы находимся на космической станции, вращающейся вокруг планеты, на которой мы играли в гладиаторов…
Все порталы одновременно погасли. Организаторы только сейчас заметили, что на арене больше не идет сражение. Видимо, они видели запись, отстающую на десять-пятнадцать минут.
— У вас нет возможности вызвать космический корабль, который развезет нас по домам? — Поинтересовался я у лидера инопланетян.
— У нас нет космических кораблей.
— Откуда тогда знание космолингвы?
— Переводчик встроен в оборудование доспехов. Мы так общались.
— С кем?
— С теми, кто обманул нас, пообещав новую прекрасную жизнь в космосе.
— Ясно. А у нас был цирк и с нами никто не хотел общаться. Видимо, разные подходы к разным народам. — Я помолчал немного. — Тогда обратимся к человеку, который знает о станции больше остальных.
Техник, оперировавший пультом, уставился на меня.
— Станция обесточена. Регенерация кислорода не работает, и скоро мы начнем задыхаться. — Произнес он обреченно.
Айрис приблизилась ко мне, чтобы сказать на ухо. Я пригнулся.
— Организаторы не оставят эту станцию. Они разнесут ее вместе с нами. — Прошептала она. — Нам нужен передатчик, чтобы послать сигнал бедствия.
— О чем беседуете? — Поинтересовался Егерь, прислушиваясь к нашему разговору.
— Решаем, как поступить дальше. Как придумаем решение, так непременно сообщим. — Ответил я ему, не желая раньше времени посвящать народ в сложность ситуации.
Мы с Айрис отвели техника в угол, чтобы пообщаться приватно.
— Можно ли обойти удаленный контроль? — Первым делом поинтересовался я. — Ты же техник, должен что-то знать об этом?
— Да, можно. Это же типовая станция и она отличается только приделанным к ней блоком связи с внешней стороны. Для этого надо выйти в космос и просто отсоединить его от питания. А скафандров нам не дали. Это вообще не входило в наши обязанности.
— А наблюдать блок связи изнутри можно? — Поинтересовалась Айрис.
— Зачем?
— Затем, чтобы точно знать, где он находится.
— Что ты придумала? — Я не понял тактическую задумку Айрис.
Она кивнула на лучемет за спиной одного из наших бойцов.
— Я подумала, что если выстрелить импульсом прямо напротив блока, вдруг он погорит.
— Нет, дамочка, не погорит. Тут запас изоляции такой, что взрыв сверхновой в одном световом годе выдержим без проблем. Если снаружи пальнуть в него, то вполне возможно, что результат будет, но тут опять же вопрос в скафандрах, которых нет.
— А из этой мышеловки выход другой есть, кроме портала? — Я почувствовал первые признаки гипоксии в тесном помещении.
Народу здесь было столько, что при неработающей вентиляции и регенерации через полчаса мы могли счастливо уснуть вечным сном.
— Технологический люк для обслуживания коммуникаций. — Техник подошел к стене и надавил на определенный участок.
Квадратная пластина, размером в половину нормальной двери в земной квартире, щелкнула и отошла в сторону. За ней зияла темнота.
— Это выход в рубку. — Пояснил техник. — Она просторная.
Я объяснил своим на русском, а не своим на космолингве, что эта дыра в стене выведен нас в другое помещение. Полез вслед за техником и оказался в помещении, освещенном планетой и ее спутниками через панорамное прозрачное окно. На нас уставились двенадцать человек, видимо из состава персонала станции.
— Это гладиаторы. — Коротко, виноватым тоном представил нас техник. — Я не успел исправить поломку.
— И тем самым спас больше сотни жизней. — Добавил я, громыхая автоматом.
Народ замер в ступоре, а мы все прибавлялись и прибавлялись. Потом полезли наши противники, добавившие переживаний персоналу станции. Через десять минут мы заняли все диваны, кресла, стулья и просто расселись на полу. Пока что мы держались порознь со своими противниками, испытывая недоверие и даже страх. Я понадеялся, что кто-нибудь из работников станции сможет найти способ отключить блокировку и подать сигнал бедствия, но напрасно. Самым продвинутым инженером оказался тот самый первый техник. Он показал блок, приделанный к станции, видимый через панорамное окно.