— Да.
— А спуститься на лифте?
— Тоже сможет, но для этого вам понадоблюсь я и мой планшет, зашитый на мою ДНК. Между планшетом и сенсором замка должно быть небольшое расстояние, защита от удаленного взлома.
Ни один землянин не пережил бы стометровку в атмосфере из хлора, тут и думать не стоило.
— Есть идеи, как нам человека живым переместить во враждебной атмосфере? — Поинтересовался я у народа.
— А ДНК отрубленного пальца подойдет? — Мрачным тоном спросил Егерь.
Видели бы вы лицо техника, услышавшего предложение лесничего.
— Нет, не подойдет. — Заволновался он. — Только живая плоть. Это тоже защита такая. Так бы все ходили с отрубленными пальцами и открывали любые двери.
— В медицинском отсеке есть кислородные баллоны и герметичные мешки для трупов. — Посоветовала женщина, немного придя в себя. — Его можно закрыть в мешке вместе с баллоном, пусть травит понемногу, чтобы не задохнуться. Заодно, избыточное давление не позволит атмосфере проникнуть внутрь, если появится дырка.
— Отличная идея. Как вам? — Поинтересовался я у техника. — Простите, но до сих пор не узнал ваше имя.
— Гаспарт. Да, идея осуществимая на первый взгляд. У нас и транспорт есть, чтобы не тащить меня на руках, разгрузочные гравитележки.
— Замечательно.
Я отдал распоряжение, чтобы часть бойцов проследила за приготовлениями к марш-броску. Полного доверия у меня к работникам шоу не было. Да и вооруженное нападение я все еще допускал. Обсудил с главой «антиподов» план, в котором им предстояло исполнить основную роль. Он согласился.
— Спуститесь вниз, обезоружите их, если они вооружены. Если будут сопротивляться, действуйте, как вам покажется правильным. Мы пойдем через коридор, соединяющий гроты, и будем ждать, когда сработает портал, который вы откроете для нас.
— Когда все закончится, нас вернут на родную планету? — Спросил «антипод».
— Разумеется. Если не считать этих уродов, которые создали о космическом сообществе людей первое негативное впечатление, население его доброе и великодушное. Нас всех обязательно вернут домой.
— Это будет тяжелое возвращение. — Произнес инопланетянин.
Что подразумевал под этим, он не пояснил.
Слезоточивый газ полностью вытянуло из помещений. Работники станции занялись ранеными. Поглядывали на нас, как на врагов, боялись и ненавидели, не понимая, что врагами всегда были те, на кого они работали. Работодатели и глазом не моргнули бы, если бы пришлось ликвидировать всех работников ради собственной безопасности. Жаль, что люди близоруки и мыслят только логической цепочкой от окошка кассы до собственного кошелька.
Отряд антиподов из десяти человек и Гаспарта, помещенного в серебристый мешок с баллоном кислорода, поднялся на лифте на высоту приемного терминала. Мы поддерживали связь с ними при помощи планшетов. Договорились, что наш отряд выдвинется в тоннель, только когда они откроют двери терминала организаторов, и там будет ждать.
— Айрис, останешься здесь за главного. — Попросил я супругу. — Хочу быть уверенным, что за спиной у нас полный порядок.
— Как дома? — Устало улыбнулась она.
Я вздохнул. До сего момента мне удавалось гнать от себя мысли о том, что мы семья и у нас где-то далеко остались дети. Но, когда я увидел на лице жены нескрываемую усталость от всего происходящего, мне тоже стало невыносимо тоскливо.
— Немного осталось. — Я поцеловал ее и прижал к себе. — Отпуск возьму, как вернемся, съездим куда-нибудь всей семьей.
— Ничего подобного, будем сидеть дома, обжираться роллами и пиццей, смотреть дурацкие фильмы и никуда не выходить. Пусть приключения сдохнут под порогом в ожидании нас.
— Хорошая идея. — Согласился я. — Да и какой отпуск, меня, наверное, уже уволили за пропуски.
Женщина с планшетом бегом направилась в нашу сторону.
— Они дошли, они внутри терминала. — Сообщила она взволнованно.
— Так отлично. Отряд, за дело. — Скомандовал я заранее отобранным бойцам.
Мы вышли из помещения машинного зала и сразу оказались напротив уходящего вдаль освещенного тоннеля.
— Портал будет видно? — Спросил я у женщины.
— Когда откроется, он станет невидимым, а до этого будет зеркальным.
— Спасибо за совет. — Поблагодарил я ее.
Мы вошли в тоннель одновременно с Егерем, плечом к плечу. Шаги эхом разлетались по трубе тоннеля.
— Все же охренеть можно от мыслей, что я за несколько дней оказался уже на третьей планете. — Признался Егерь. — Как в такое поверить?
— А вот поверь. Для кого-то это обычное дело, ездить на работу на другую планету за сотни световых лет.
— Как на вахту.
— Да, типа того. Меня после первого внеземного опыта наполняли такие чувства, думал, сяду, как напишу книгу, весь мир поразится. Так и не написал, а потом до того привык, что уже и писать неинтересно. Ну, космос и космос, только голова кружится от того, что ни пола, ни потолка. Люди-то не сильно поменялись, вырвавшись с Земли. И там пытаются стяжать, но уже в космических масштабах.
— Да, человека можно увезти из деревни, но деревню из человека никогда. — Подытожил Егерь.
Мы увидели впереди наши отражения, волнующиеся в зыбком зеркале портала. Пока нашим не удалось открыть его. Я немного заволновался, не зная, как у них прошла самая горячая стадия операции. Мало ли какие подлости могли заготовить организаторы шоу.
Мы прождали совсем недолго. Зеркало бесшумно исчезло.
— Заходим парами. Оружие наготове. — Приказал я.
Мы с Егерем сделали шаг в портал и оказались в непроглядно темном помещении. Не так я себе представлял коридор по ту сторону. Всего имелся один источник света, и он падал сверху на какой-то прямоугольный предмет, лежащий на табурете.
— Мы где? — Спросил Егерь взволнованно, почувствовав подвох.
— Хотелось бы ответить рифмой, но дети мне не разрешают говорить плохие слова. — Пошутил я, внутренне отмечая растущее беспокойство.
Я направился к освещенному предмету, нарочно выделенному световым пятном. Это был деревянный ящик, выложенный изнутри красным бархатом. В нем лежали два старинных курковых пистолета с деревянными ложами и по одному внушительному патрону возле каждого. Раздался голос.
— Поздравляю, вы попали в комнату дуэлей. Вам необходимо за отведенное время сделать выстрел и поразить соперника. Если вы откажетесь, погибнете оба, если оба промахнетесь, то тоже погибнете. Живым отсюда должен выйти только один, тот, кто будет быстрее и метче. Время пошло.
В темноте загорелось красное табло, отсчитывающее от сотни назад.
— Это что, шутка? — Испугался Егерь. — Какая еще нахрен дуэль? Это что, подстроено?
— Я не знаю. — Честно признался я. — Наверное, у наших что-то не срослось и они не открыли портал куда надо.
— Я вижу. Стрелок, это очень похоже на то, что ты ведешь нас, а теперь и меня по заранее разработанному плану. Я же знаю, как ты стреляешь, и что у меня нет шансов в дуэли. Зачем тебе это?
— Егерь, это честно не я. — Я не знал, как убедить его. На самом деле все выглядело именно так, будто я заманил его, чтоб снять еще один хороший эпизод для мерзкого шоу. — Детьми клянусь, женой, мамой, не я.
— Да и не люди вы вовсе, ни ты, ни твоя Айрис. Киборги-убийцы на работе шоуменов. А детей и родителей у киборгов не бывает.
— Так, прекрати эту тоску разводить. Нас сейчас обоих тут прикончат.
— И что делать, стреляться? Тогда просто возьми пистолет и пристрели меня. Не хочу я играть по чужим правилам, особенно когда до смерти осталось, — он посмотрел на табло, — пятьдесят секунд.
У меня созрел план. Я взял в руки один из пистолетов и тут же в помещении загорелся еще один световой круг. Это меня приглашали встать в него.
— Егерь, бери пистолет. — Попросил я напарника твердым голосом.
— Зачем? Я все равно не успею выстрелить.
— Ты чего разнылся, как баба. Бери пистолет и займи место. — Я откинул ствол и вставил в него патрон. Закрыл и взвел курок. — Не забывай про удачу, она любит подготовленных.