Но сначала показалось, что они вообще зря сюда приехали. Будочка с надписью «Технический и магический осмотр средств передвижения», сиротливо стоящая у дороги, была закрыта, и на стук никто не отзывался.
– Музыка, – вдруг сказала Лиза. – Слышите?
И решительно полезла куда-то через кусты, за которыми обнаружился деревянный высокий забор, а чуть подальше – ворота, приглашающе распахнутые настежь. На огромном дворе стояли вперемешку роскошный черный лимузин, блестящий и чистый, будто только что из автомойки; потрепанный и местами ржавый трактор; пикап, расписанный розовыми цветочками; покосившиеся старые сани, заросшие сухим прошлогодним бурьяном. За санями начинались густые заросли ежевики, и за ними угадывались очертания еще каких-то заброшенных средств передвижения. Кажется, Андрей разглядел там даже танковую башню.
Подъездная дорога вела от ворот к длинному приземистому строению, откуда, собственно, и доносилась музыка, которую услышала Лиза. Что-то классическое: величественно гудел орган, и нежно подпевала флейта.
– Подождите, – сказал Симон. – Я посмотрю.
Но его, конечно, никто не послушался. Лиза пошла следом, за ней – Андрей, которому тоже было любопытно, что там внутри. Если во дворе – танк, что тогда в гараже?
Внутри орган гудел так, что закладывало уши. А посреди гаража стояла карета. Огромная, черная и, видно, очень старинная. За приоткрытой дверцей, на которой тускло поблескивал герб, было видно потертое бархатное сиденье с бахромой. Возле кареты увлеченно возился человек в рабочем комбинезоне и громко и не в такт подпевал музыке.
– Извините! – громко сказал Симон, стараясь перекричать музыку. – Не подскажете, где тут техосмотр?
Человек вздрогнул, обернулся и некоторое время удивленно смотрел на Симона. Потом перевел взгляд на его спутников.
– Что? – спросил он.
– Техосмотр! – крикнул Симон.
Лицо человека прояснилось.
– А, техосмотр! – воскликнул он, отложил на поднос с разложенными инструментами тонкий пинцет и крохотные щипчики, которыми до того, видно, что-то пытался сделать с дверцей кареты, и поднялся. Стащив хирургические перчатки, он кинул их к инструментам и протянул руку для приветствия.
– Коля, – представился он, удачно попав в паузу между органом и флейтой, – маг-техник. Рад, что зашли.
Коля был приземистым и квадратным, но ладонь у него неожиданно оказалась узкой, с длинными тонкими пальцами.
– Удивительно, как вы тихо подошли, что я вас не услышал! – крикнул он, повышая голос, потому что орган опять загудел так, что пол под ногами завибрировал и даже инструменты вроде начали подпрыгивать на подносе.
Андрей фыркнул, сдерживая смех. При таком грохоте к гаражу могло бы абсолютно незаметно подойти стадо слонов.
– Давайте выйдем, – Коля махнул рукой к двери, – а то он нервничает.
«Кто?» – хотел спросить Андрей, но тут вдруг увидел.
Он как раз думал, разглядывая черную карету: интересно, и как к ней привязывают лошадей, то есть запрягают в нее? Вроде тут нет никаких приспособлений для этого. Должны быть такие деревянные штуки – оглобли или что-то такое, а к ним – еще куча всякой упряжи. А тут ничего такого. И он так пристально вглядывался, размышляя над этим, что вдруг увидел ту самую упряжь, которую хотел разглядеть. Светлые мерцающие нити, переплетаясь, как паутина, тянулись от черной кареты к огромному серебряному коню. Странно, что Андрей раньше его не заметил. Шкура коня была будто присыпана алмазной пылью и сияла так, что резало глаза. Гараж, который раньше показался Андрею темным, был весь освещен этим светом.
Видно, почувствовав взгляд Андрея, конь повернул голову и посмотрел на него. Серебряные глаза с острой точкой черного зрачка были одновременно прекрасными и пугающими. И Андрей вдруг вспомнил, где он раньше видел такой взгляд. Серебряная кошка в сегодняшнем сне! И Лиза… Там еще, кажется, была Лиза…
Ему показалось, что он почти поймал ускользающее воспоминание, но так и не успел его разглядеть.
– Мелкий! – Лиза дергала его за рукав и встревоженно заглядывала в лицо. – Ты что завис?
Андрей почти не слышал ее из-за музыки, но понял, что она говорит, по губам.
– Ты это видишь? – спросил он, наклоняясь ближе. – Вон там. Мне кажется, там такая светящаяся лошадь…
Лиза больно сжала его запястье, дернула к себе, торопливо зашипела в самое ухо:
– Молчи! Больше ни слова про это! Понял? Ты не должен видеть здесь ничего, кроме кареты. Никакой лошади…
– Ты тоже это видишь?! А нити?
Лиза застонала.
– Пожалуйста, просто молчи! Если кто-то узнает…