– Фамильяр? – пробормотал Андрей. – Мой фамильяр?
И вспомнил, как бабочка, возникнув будто ниоткуда, спасла его от преследования Стрижа и Бритого, осветила спрятанную дверь, показала дорогу, а потом привела его к музею. «Ух ты, – подумал Андрей восхищенно, – у меня есть собственный фамильяр! Теперь я что, настоящий маг? Лучше бы, конечно, получить какой-нибудь фамильяр посерьезнее, например черную пантеру, как у князя. Тогда, если бандиты опять будут приставать, можно просто натравить на них большую кошку – и готово. Но бабочка, наверное, тоже неплохо. Она может… светить… и еще указывать дорогу…» Тут Андрей огорчился, потому что быть магом, конечно, здорово, но бабочка выглядит каким-то несерьезным фамильяром…
– Юноша, очнитесь! – поторопил князь. – И отзовите наконец своего фамильяра!
– Но… как? Я… я не знаю…
– Просто протяните руку и позовите ее! Представьте, что подзываете… ну, свою собаку!
– Ко мне! – позвал Андрей. Бабочка вспорхнула и опять зависла перед лицом царицы Софьи. Бледные щеки царицы, казалось, постепенно наливались румянцем.
– О нет, – простонал князь сквозь зубы. – Что вы делаете?
Андрей покосился на него и протянул вперед дрожащую руку.
«А что будет, если я не смогу?» – подумал он. Бабочка, кажется, не собиралась его слушаться.
– Геката, – позвал князь свою пантеру.
– Не справимся, – хмуро сказал Михаил Иванович. – Тут разве птица нужна. И потом, как оно с такой крохой-то – только придавишь ее… Ловчей сетью тоже нельзя…
– Если потребуется… – недовольно сказал князь, наблюдая за бабочкой, теперь вспорхнувшей к потолку. – Бесконтрольный фамильяр…
– Да еще с такими опасными свойствами… – добавил Михаил Иванович.
– Догадались, – быстро спросил князь, – или знали?
Михаил Иванович неопределенно хмыкнул.
– Все одно, ваше сиятельство, не станете вы ее давить. Триста лет ведь все ее ждали, неужто вы сейчас упустите?
– Значит, знали, – нахмурился князь. – Глава ваш болтлив сверх меры… Юноша, – строго обратился он к Андрею, – сосредоточьтесь. Если вы не возьмете под контроль собственного фамильяра, нам придется применить не очень приятные методы… и, возможно, в результате ваша бабочка не выживет. Я ведь уже объяснял, что происходит с магами, потерявшими фамильяра и силу.
– Сейчас, подождите! Я… стараюсь.
– Старайтесь лучше, – жестко сказал князь.
Андрей испуганно покосился на него и снова повернулся к бабочке, которая беззаботно порхала под потолком. Если она не послушается, тогда что, они ее убьют?! И тогда сам Андрей не только перестанет быть магом, но и погибнет? Но так… нечестно! Он вообще только сейчас узнал о фамильярах и даже не представляет, как с ними обращаться! И это слишком несправедливо – внезапно узнать, что ты, оказывается, маг, и тут же потерять не только сами магические способности, но и свою жизнь!
– Запугали парнишку-то, ваше сиятельство, он аж с лица сбледнул, – укоризненно заметил Михаил Иванович. – Ты, паря, не паникуй. Просто зови ее. Не бойся. Мы подождем, скока можно. Это небось инквизиторы рассусоливаться не стали бы – ловчую сеть бы на нее, и все дела. А мы, что ж, звери какие?
– Возможно, времени у нас не так много, – заметил князь нервным голосом и указал на царицу Софью. – Я теперь тоже отчетливо вижу ее лицо. Как быть, если…
– Разберемся, – хмуро пробурчал Михаил Иванович и вдруг, просияв, воскликнул: – А вот чего! В Египетском зале, в кладовой-то, струменты есть. И бинты с веревками тоже.
– Те самые? – изумился князь. – Они у вас?
– А как же, – с гордостью ответил старик. – Вороны-то прилетали, клювами щелкали, да все зазря. Шиш им, а не исторический раритет! Так что, ежели что, упокоим голубушку как миленькую, глазом не успеет моргнуть… хм…
– Царицу Софью упокоим? – скептически спросил князь. – Египетским ритуалом?
– Ну… хм… неловко получится… А что делать? – Михаил Иванович, кажется, смутился.
– Хорошо бы все же обойтись без таких радикальных мер, – недовольно пробормотал князь и опять обратился к Андрею: – Юноша, послушайте. Фамильяр – это часть души мага. Воплощенная суть его магии. Поэтому вы должны ее чувствовать, вашу бабочку. А она – вас. Душа, положим, – понятие трудноуловимое, но вы представьте, что эта бабочка, например, ваша рука. Или что вы сам – бабочка. На самом деле вы сейчас одновременно и человек, и бабочка. Бабочка – ваша часть, но и вы – часть ее. Притча про Лао-цзы, полагаю, в школьную программу тоже не входит? Ладно, обойдемся без нее. Представьте, что вы сейчас уснули, превратились в бабочку и теперь порхаете под потолком. А когда это ощутите, спускайтесь и превращайтесь обратно в человека. Это очень просто. Обратное превращение всегда легче. Закрывайте глаза. Засыпайте. Геката намурлыкает вам дрему на первой грани осознанности.