– Дело говоришь, ваш сиятельство, – вздохнув, согласился Михаил Иванович, и Андрей понурился под его сочувственным взглядом. – А ты, паря, не ерепенься, по-другому, видать, никак не получится. И верно: если вороны налетят, все сгинем. Вот ить воронье клятое, чтоб у них перья повылазили…
– Михаил Иваныч!
– Дык, это… и на клятву я согласный… что уж делать, – вздохнул старик.
До фургона доехали на шикарном магмобиле князя Родосского – Андрей такие видел только в фильмах про жизнь аристократов. Вытянутая аспидно-черная блестящая капля с силуэтом бегущей пантеры на боку. Никакого мотора, бензина, только чистая магия. Управлять такими устройствами могли, разумеется, исключительно сильные маги. Поэтому их невозможно было угнать.
– Андрей! Где ты был?! Я же просила! – начала Лиза и осеклась, увидев за спиной Андрея князя Родосского. Ее взгляд метнулся чуть в сторону, где стояла Геката, принюхиваясь к колесу фургона. Но всего на секунду – Лиза тотчас же опять посмотрела прямо на Андрея, и в ее глазах он увидел ужас.
– Что с тобой случилось? – пробормотала она, еле шевеля губами.
– Прошу прощения, – любезно улыбнулся князь, – не беспокойтесь. Ничего страшного не произошло, напротив, случилось радостное событие – у мальчика сегодня обнаружились магические способности. У вас в родне не было магов?
– Кого? Магов? – Из-за спины Лизы выглянул Симон. – Вроде нет. А что? Мелкий, ты правда маг? – На лице Симона было написано изумление.
– Пока нет, – поправил его князь, – но, возможно, станет, если будет усердно учиться. Сейчас же я забираю его с собой. У вас десять минут на сборы, юноша.
– Как это забираете? – нахмурился Симон.
– Согласно закону о контроле магических воздействий, – мило улыбнулся князь. – Вот вам, кстати, документ, прочтите, распишитесь. Проявления магии у мальчика пока спонтанны и неконтролируемы, он опасен для себя и окружающих. Дети из простых семей в таких случаях изымаются. Не беспокойтесь, это стандартная процедура, к тому же мальчик попадет не в интернат, а в семью, только магическую. Через некоторое время, когда он научится контролю, вы сможете с ним увидеться. А пока я прошу вас держать это в тайне – опять же согласно закону о контроле магических воздействий. Благодарю за понимание, жду вас, юноша, через десять минут в машине. – И, слегка поклонившись ошеломленному Симону и бледной как смерть Лизе, князь развернулся и в сопровождении пантеры неспешно направился к магмобилю.
– Мелкий, ну ты даешь, – растерянно протянул Симон. – Это что, правда?
– Пойдем, помогу тебе собраться. – Лиза потащила Андрея внутрь фургона.
– Как?! – шепотом заорала она, задвинув перегородку между кухней и спальным отсеком. – Как ты умудрился так вляпаться?! Я же просила: продержись без происшествий всего пару часов!
– Лиза, прости, я правда не хотел…
– Почему он берет тебя с собой, а не передает в Инквизицию, в службу надзора за малолетними магами? Что ты сделал?
– Лиза, у меня фамильяр – бабочка. Что это значит?
– О нет, – Лиза застонала, – нет…
Ее лицо стало совсем отчаянным.
– Лиза, ты знаешь, что это значит? Знаешь, что она умеет? Почему они так все переполошились?
– Они?! Он что, не один?! Андрей, скажи, кроме этого мага с пантерой тебя видел кто-то еще?!
– Там был еще один старик, вроде из рода медведей. Значит, у него фамильяр – медведь?
– Еще и медведь! – воскликнула Лиза с отчаянием. – Ну почему?! Почему ты умудрился найти самых неподходящих магов?!
Она замолчала на секунду, нервно кусая губы.
– Эй, как вы там? – крикнул встревоженно Симон. – Все в порядке?
– В полном! – ответила Лиза срывающимся голосом, а потом вполне натурально всхлипнула: – Я просто немного расстроилась, Андрей меня утешает. Дай нам немного времени, ладно?
– Не вопрос, – ответил Симон.
– Медведь и пантера, – зло сузив глаза, сказала Лиза, – они оба тут?
Андрей кивнул.
– Не вариант, – вздохнула она, – с обоими я точно не справлюсь. Ну почему ты выбрал самых сильных магов в городе?! Не мог найти какую-нибудь птичку, я бы ее одной лапой…
Андрей хотел было сказать, что птичка тоже была, только бандитская, но решил не грузить Лизу лишней информацией, она и без этого разволновалась. И что значит «одной лапой»? Лиза что, собиралась ее убить, эту абстрактную птичку?..
– Ты не волнуйся, – неуверенно сказал он, – они хорошие, оба. Они вроде хотят защитить меня от воронов – значит, от Инквизиции, да? Поэтому собираются пока спрятать. Почему эта бабочка так всех пугает-то? Она же крохотная!