– Давай, Сивушка, – сперва уговаривал его старик, похлопывая по рулю. Потом озлился, прикрикнул: – А ну не валяй дурака, скотина!
Сивка-Бурка обиженно фыркнул и в итоге завелся.
– Ишь ты, – пробурчал старик, – тоже волнуется, гляди.
И Андрей понял, что сам он тоже нервничает.
– К князю едем, – сказал Михаил Иванович и добавил, бросив быстрый взгляд на Андрея: – Экзамен он там какой-то придумал. Ты уж постарайся, не подведи старика.
– Какой экзамен?
– Дык я ему доложился, что сладил ты с фамильяром. Вот он и хочет проверить.
Князь встретил их на пороге музея. Михаил Иванович, заметив его издалека, тихо пробурчал:
– Ишь, не терпится ему.
Рядом с князем стояли два подростка, с виду ровесники Андрея или чуть постарше: стройная, потрясающе красивая девушка в голубых джинсах и белой курточке, загорелая и улыбчивая, и высокий, симпатичный, но очень хмурый парень. У обоих были каштановые, с медным оттенком волосы и синие глаза.
– Дядька Медведь! – радостно воскликнула девушка и повисла на шее у Михаила Ивановича.
– Артемида! – строго окликнул ее князь.
– Пап, ну не виделись же сто лет! – отмахнулась от него девушка. Михаил Иванович, довольно хмыкнув, крепко обнял ее в ответ.
– Ишь, егоза, – улыбаясь сказал он, – выросла как! Небось от парней отбоя нет?
– Отбиваюсь пока, – хмыкнула девушка, – тренирую хук правой, помнишь, ты меня учил? – И сжала в кулак тонкие, но с виду сильные пальцы.
– А как же не помнить, – хохотнул Михаил Иванович. – Ванятка-то мой сквозь малинник летел так, что ветки трещали. А потом неделю с такой рожей ходил, будто его медведь приласкал.
– Невиноватая я, – хихикнув, сказала девушка, – он сам предложил потренироваться!
– Давайте отложим приятные воспоминания и сперва зайдем внутрь, – прервал их князь.
– Конечно, ваше сиятельство, – спохватился Михаил Иванович и загремел ключами, чтобы открыть музейные двери.
Девушка между тем повернулась к Андрею:
– Артемида, – представилась она и протянула ему узкую ладонь. Улыбка у нее была такая, что Андрей забыл, как дышать. А от взгляда смеющихся синих глаз у него закружилась голова. Он растерянно и робко пожал теплую ладошку и услышал, как презрительно фыркнул парень, внимательно наблюдавший за их знакомством.
– Арес, – тихо одернул его князь.
– Для друзей – Диана, – добавила девушка, не обращая на них внимания и продолжая улыбаться Андрею.
– Андрей, – представился он и решился уточнить: – А мы друзья?
– Надеюсь, будем, – усмехнулась Диана. – Кстати, этот невоспитанный тип – мой брат. Арес, как ты догадался. Временами на него нападают приступы немоты. – Она оглянулась и выразительно посмотрела на парня.
Тот, помявшись, все-таки шагнул к Андрею, неприязненно пробурчал:
– Очень приятно, – и коротко пожал ему руку.
Несмотря на это заявление, знакомство, очевидно, никакого удовольствия ему не доставило.
– Давайте, дети, не стойте на пороге, на нас уже все смотрят, – поторопил их князь и легонько подтолкнул Артемиду и Андрея к приоткрытой двери в музей. Смотрели, конечно, в основном на Артемиду, но и Андрей поймал пару неприязненных взглядов: мол, что это за шкет рядом с такой ослепительной красоткой? Впрочем, одного приветливого взгляда Артемиды было достаточно, чтобы вся неловкость опять исчезла. Какая разница, что там думают какие-то прохожие?
– Куда дальше? – спросил Михаил Иванович.
– Египетский зал, – ответил князь.
«Опять? – с тоской подумал Андрей. – Впрочем, если подумать, в Египетском зале как раз ничего плохого в прошлый раз не было. Главное – чтобы князю не пришло в голову зайти снова в тронный зал царицы Софьи. Впрочем, кажется, он сам не особенно туда стремился».
– Специальное хранилище, – добавил князь, когда они всей компанией дошагали до Египетского зала.
– Ваше сиятельство, точно? – дрогнувшим голосом спросил Михаил Иванович. – Мальчонка-то еще только…
– Открывай, – нетерпеливо оборвал его князь и обратился к детям: – Артемида, Арес, погуляйте пока где-нибудь сами. Только… аккуратно и без фокусов. Арес, да?
– Конечно, – хмуро ответил тот.
– Дык, это… – Михаил Иванович нахмурился.
– Арес уже взрослый, глупые шутки остались позади. Верно? – спросил он у сына.
– Я же сказал, – недовольно отозвался тот.
– Ну вот, – сказал князь, – вопрос исчерпан. Андрей, пойдемте, нам туда.
Поворачиваясь в указанном направлении, Андрей поймал сочувствующий взгляд Артемиды и злорадный – Ареса и подумал, что ходить в это специальное хранилище, пожалуй, не стоит. Но князь его не собирался спрашивать.