— Ну да, ты же кибернетик... И у тебя внутри вместо сердца ЭВМ...
— В другое время я по достоинству оценила бы твой юмор, — без улыбки сказала она.
— Ты мне никогда о нем не говорила, — после паузы сказал он.
— А зачем? Наверное, и ты мне многого не рассказал. Да и нужно ли это — все друг другу рассказывать? Сначала такая откровенность расценивается как большое доверие, а потом, как правило, оборачивается против того, кто поделился.
— Я так ждал тебя, — сказал он.
— Поверь, мне очень тяжело... До встречи с ним мне казалось, что я тебя полюбила...
— Казалось... — с горечью повторил он.
— Мы, наверное, видимся в последний раз... Прошу тебя, будь мужчиной.
— Рвать на себе волосы и биться головой о стену я не стану, — криво усмехнулся Сергей.
— Я знаю, ты сильный человек.
— А он?
— Он собраннее тебя... — досадливо поморщилась Лена. — Он будет гораздо лучше ко мне относиться. И мне с ним будет легче, чем с тобой... Видишь ли, Сережа, я тебе всегда была нужнее, чем ты мне. Ты говорил, что тебе хорошо со мной, легче дышится, чем дома, лучше работается, интереснее, чем с женой... Ты все время меня с кем-то и с чем-то сравнивал! Наверное, ты прав. Но мне не хотелось быть вечно удобной для тебя... Ведь ты никогда не задумывался: а чем я дышу? Что мне в жизни надо? И так ли мне хорошо с тобой, как тебе со мной? Или этого никогда у женщин не спрашивают? Ты требовал от меня всего, а мне не собирался отдать ничего.
— А он тебе все отдал? — спросил Сергей и сам почувствовал, какой у него хриплый голос.
— Да, — просто ответила она.
У него на душе было так скверно, что хотелось кричать. Пока был Владислав, Сергей еще держался, не показывая, как он подавлен и убит. Не хотелось это показывать и перед Леной. Он знал, что потом, когда останется один, будет по-настоящему плохо.
Лена молча смотрела на него. Она видела, как Сергей похудел, загорел и обветрился. Что-то новое и отнюдь не доброе появилось в его глазах.
Сергей поднялся из-за стола, прошелся по комнате. Выглянул в окно. И тут он увидел внизу под тополем Владислава, который прислонился спиной к стволу и курил. Лицо у него было хмурое, плечи приподняты, будто ему холодно. Сергей вспрыгнул на подоконник, распахнул форточку и на всю улицу крикнул:
— Профессор, иди к нам!..
Владислав оторвался от дерева, взглянул на него снизу вверх и, помахав рукой, направился к дому.
Сергей подошел к Лене, прижал ее к себе и стал целовать лицо, шею, волосы... Она с болью смотрела на него, в глазах блестели слезы. Будто туман, заволакивали они эти два глубоких озера. Она, наверное, не оттолкнула бы его, даже если бы в комнату вошел Владислав, но он не вошел, а деликатно нажал па кнопку звонка.
— Прощай, Ленка! — резко оттолкнул ее от себя Сергей.
10
Он стоял у самой воды и смотрел на озеро. «Казанка» лежала на боку, одним бортом зарывшись в песок. К днищу пристали засохшие водоросли. Под ногой хрустнула раковина. Сергей подумал о том, не слишком ли много за такой короткий срок на долю одного человека выпало тяжких испытаний... Мысли лезли в голову такие, что хотелось завыть. Сергей бросился в воду. Купанье немного освежило, но настроение не улучшилось. Слоняясь по дому, он мучительно выискивал себе работу: подмел пол, из кухонного стола вытряхнул зачерствевшие корки хлеба, крошки и все это высыпал на песок возле крыльца. Тотчас появились синицы и воробьи.
Здесь, на озере, ничего из съестного не пропадало.
Когда по дому работы не осталось, вымыл лодку, поставил мотор и выехал на озеро. Быстрая езда немного развеяла его. На этот раз он забрался далеко, километров за шесть и наткнулся на двух браконьеров, проверяющих за дальним островом сеть. Когда они увидели его, то бросили сеть и преспокойно закинули удочки. Сергей поинтересовался, почему они ловят сетью.
— Какая сеть? — улыбнулся один из них. — У нас удочки.
Сергей якорем зацепил сеть и стал выбирать ее в лодку. Браконьеры без всякой тревоги, с интересом наблюдали за ним. Рыбы в сетях было мало. Наверное, успели снять. Сеть была старая, с дырами. Подъехав к ним, Сергей предъявил удостоверение и осмотрел лодку: рыбы и там не было. Они, конечно, могли выбросить мешок с рыбой за борт.
Рыбаки сказали, что крючком зацепили чью-то сетку и, естественна, полюбопытствовали, что в ней, и тут товарищ инспектор появился...
Делать было нечего, и Сергей отчалил от них. Он-то ожидал, что браконьеры будут убегать от него, а все оказалось очень просто. Попробуй докажи, что они браконьеры. Сколько раз, бывало, на рыбалке сам он зацеплял крючком чужую сеть...