— Ты уверен, что когда открыто, будет проще? — спросил я через некоторое время.
Прожевав кетну, он утер губы тыльной стороной ладони.
— Плюс две в кабинете, плюс одна у стойки, и еще неизвестно сколько волшебства дополнительно.
Ну да, плюс одно мое появление там будет сигналом к началу вечеринки. Может, я конечно, и уложу их всех, но прямо сейчас мне вовсе ни к чему, чтобы Левая Рука висела у меня на хвосте с той же яростью, что и Правая.
— Ладно, — проговорил я.
Дерагар снова вернулся к тарелке.
«Не могу дождаться и послушать твой план, босс.»
«Заткнись. — Я задумался. — Ну, можем войти и попросить встречи с начальницей, и они…»
«Узнают, кто ты, и тут же прикончат тебя, чтобы получить награду. Пока у нас все совпадает, босс. Что дальше?»
«Я вообще-то думал, что она согласится со мной встретиться.»
«А у меня и мысли такой не возникло. Держу пари, у них тоже не будет.»
«Я мог бы замаскироваться.»
«Первое, что они сделают — это проверят тебя волшебством и наткнутся на Камень Феникса.»
«Могу его снять.»
«О, тогда тебя найдут и прикончат джареги еще до того. Отличный план.»
«Ладно, умник. У тебя какой план?»
«Безжалостно над тобой измываться, пока ты не придумаешь что-нибудь получше.»
«По-твоему, это работает?»
«Еще как.»
На это я возразить ничего не мог.
Что я хотел, так это вломиться, убить всех, кто попадется под руку, и без помех обыскать тайник. Но даже без содействия провидческого дара Лойоша было понятно, что так не получится.
Разумеется, всегда можно было отойти на запасную позицию: попросить помощи у Киеры. Опять. Бежать к ней всякий раз, когда мне нужно что-то украсть. Ненавижу. Но если иначе никак — что ж, придется наступить на горло своему «ненавижу».
«Ну да, босс, сейчас для тебя самое время быть гордым.»
«Заткнись.»
Может быть, некоторые дела не по плечу одинокому выходцу с Востока. Может быть. Не могу сказать, что мне и эта мысль по душе.
«Босс, какая разница, что тебе по душе, если именно так и…»
«Лойош, если от тебя нет никакой иной пользы…»
Я замолчал. И хихикнул.
«Босс? Босс, что тут смешного? Что-то ты мне не нравишься.»
Три часа спустя он повторял, что тут нет ничего смешного.
«Вперед», — велел я и открыл дверь. Лойош и Ротса влетели в «Черную розу». Я досчитал до десяти, потом вошел, держась поближе к стене. Внутри шипели и искрили заклинания, мельтешили люди — драгаэряне, — штук этак двадцать, если не тридцать. Волшебницам было очень трудно попасть в джарегов и не зацепить никого из клиентов. Когда я подошел к кабинету, дверь открылась; я прижался к стене. Из кабинета вышла женщина; когда она миновала меня, я скользнул ей за спину, и вот я внутри.
Шкаф и три полки, точно как описано. И, предположительно, настроенная волшебницами сигнализация на этих полках. У меня был легкий путь обезвредить все эти заклинания — достать Леди Телдру, удар, и она позаботится обо всем остальном. Самым непосредственным образом, ведь ее рукоять обматывает та самая золотая цепочка, которая когда-то была Чароломом, понятно, да? Трудность в том, что как только клинок выйдет из ножен хотя бы на полдюйма, все вокруг, включая волшебниц за дверью, это сразу же почувствуют, и естественно им станет не до охоты на ехидных крылатых рептилий.
Так что я прижался к этому шкафу всем телом, дружески обнимая его. Если вдруг кто забыл, на мне ведь амулет из Камня Феникса.
Потом я осторожно убрал книги с нижней полки, переставив их на соседние — в задней стенке как раз имелось подходящее утолщение. Нашел тайник, откинул крышечку, заглянул. Надеясь, что все неприятности я отключил, сунул руку внутрь и нащупал колечко. Что ж, пальцев на руке осталось столько же, сколько и было — четыре; кольцо же спокойно лежало на ладони. Я закрыл тайничок и поставил книги на место.
А потом выскользнул из кабинета, снова пробираясь по стеночке.
«Все, Лойош, убирайтесь.»
«Босс, мы с тобой больше не разговариваем.»
«Ну как скажешь. Ты же сам знаешь, что тебе это нравится.»
Я выбрался на улицу. Прошагал четверть мили, и Лойош с Ротсой приземлились мне на плечи. Лойош укусил меня за ухо — чувствительно, но и только. Я похлопал по кошельку.
«То есть кольцо у тебя,» — заметил Лойош.
«Ага.»
«И это все ради него?»
«Нет,» — ответил я.
Лойош ничего не сказал. И не надо.
Джареги снова взлетели и закружились надо мной; я вернулся в контору Крейгара, осмотрел кольцо. Интересно, оно настоящее? На вид — простенькое платиновое колечко, и только. Ни пометок, ничего.