Руки занимались старым привычным делом, а мысли удалились далеко-далеко, куда — неважно, так что об этом я рассказывать не собираюсь. Когда сапоги стали чистыми, я несколько успокоился и был готов к следующему этапу.
«А какой следующий этап, босс?»
«Лечь подремать.»
Полностью мне заснуть не удалось, но отдых помог. Подремал часок, а там появился Дерагар и принес брюки и рубашку, на которых не было крови. Я переоделся, подогнал завязки; новая одежда сидела вполне удобно.
— Что дальше? — спросил он.
— Пока не уходи, у меня будет еще задание.
— Хорошо, — кивнул Дерагар и удалился в приемную.
Одежда, которой он меня снабдил, выглядела недурно. Чуть более стильно, чем я привык, черная тесьма вдоль брючного шва и манжеты на рукавах; но я совершенно не возражал. Некоторое время потратил на перекладывание всего своего инвентаря. Если умеешь скрытно таскать при себе целый арсенал, ты не только можешь быстро достать любой нужный предмет, но этот арсенал еще и ощущается не настолько тяжелым, каким должен быть. Я когда-то очень хорошо умел такое.
Повертел в руках то, се и это, проверил, как оно извлекается из потайных мест, а также и то, что я хорошо помню, где у меня что припрятано, и кивнул.
«Что ж, займемся делом.»
А дальше, пожалуй, мне предстояла самая опасная часть операции. Я вынужден был довериться другому, более того, совершенно незнакомому человеку. Вернее, драгаэрянину. Ну, вы поняли.
Я велел передать послание тому каменотесу, которого рекомендовала Сетра. Час спустя он явился, рослый валлиста с толстыми мощными пальцами, которые, судя по виду, совершенно не годились для тонкой работы. Но по внешнему виду судят только идиоты.
Я рассказал ему, что я хочу получить, где именно и когда. Он согласился, что соорудить лестницу — дело в целом простое. Я вручил ему мешок денег и сообщил со всей возможной вежливостью, что если он кому-нибудь шепнет хотя бы одно лишнее слово, Сетра весьма рассердится. Кажется, он мне поверил, потому что следующие минут десять я вынужден был выслушивать его пространные заверения, клятвы, обещания и возражения относительно того, что он никогда, ни за что и ни при каких обстоятельствах не совершит ничего, что вызовет неудовольствие Сетры, ну и все в том же роде. Наверное, не стоило вообще поднимать этот вопрос.
Когда он наконец ушел, я с ног валился. А поскольку было уже поздно, то сразу лег спать.
А едва продрав глаза, услышал вопрос Лойоша:
«Что нас ждет сейчас, босс?»
«А ты угадай.»
«Клява?»
«Хорошая догадка.»
«А потом?»
«С клявой ты попал в точку, думаю, сможешь и дальше угадать.»
«Чайная церемония у пушистых котят?»
«Уже была.»
«Босс, у тебя есть яйцо ястреба, плащ со встроенным каркасом, кольцо и зачарованная отмычка. И ты хочешь, чтобы я угадал, что должно быть дальше?»
«Еще у меня есть ножны.»
«Ножны у тебя всегда есть.»
«Верно. И ты слышал, о чем я просил того типа.»
«Да как же я могу… а, ну да. Ножны.»
«Ага.»
«Ты же не планируешь…»
«Угадай.»
«Лучше не буду.»
«И все-таки.»
«Ржавый якорь?»
«Ржавый якорь? Лойош, зачем мне ржавый якорь?»
«Тебе не нужен ржавый якорь. Тебе нужно достать ржавый якорь.»
«А. — Я рассмеялся. — Отменно. Это лучше, чем все, что я прикидывал. Ржавый якорь. Прекрасно.»
«Так ты это планировал, босс?»
«Не задавай риторических вопросов.»
Он заткнулся.
Я ненадолго задумался, потом сообщил:
«Есть хорошая новость.»
«Какая?»
«Деймар нам сейчас не понадобится.»
Широкая гавань Адриланки (или Порт-Адриланка, для старшего поколения драгаэрян, или Порт-Киерон, для самого старшего) простирается от устья реки Адриланки чуть-чуть на восток и изрядно на запад. Чем дальше к западу, тем скромнее и меньше верфи на пристанях, портовые доки и якоря. Океанские корабли на востоке, пузатые торговые суда посредине, а мелкие верфи и речные лодки (соответственно уменьшающиеся в размерах) на западе.
Западный край ограничен утесом, изрядная часть которого в начале Междуцарствия рухнула в океан вместе с Киероновой Сторожевой башней. Перед утесом возвышается нечто, именуемое в зависимости от наблюдателя небольшим островком или грудой острых скал, которые некогда были тем самым утесом. Называются они, в полном соответствии с богатым воображением драгаэрян, Киероновыми скалами.
Существует своего рода игра, в которую играют небольшие рыбачьи лодки (за исключением самых маленьких, само собой, одно- или двухвесельных, которые можно просто затащить на берег). Суть игры — найти якорную стоянку подальше от Киероновых скал. Чем лучше стоянка, тем меньше шанс, что ветра и волны, играя в одной команде со скалами против лодок, одолеют; проигравшие рыбаки остаются в худшем случае без лодок.