Я ничего не ответила. Рик вышел из кухни. А я сделала себе еще одну порцию шоколада и вновь устроилась в кресле. Настроение было преотвратительное. Может, просто потому, что все-таки стало, наконец, стыдно за собственную грубость и трусость. А еще подумалось, что Рик ведь и вправду уже завтра уезжает. И кто знает, увижу ли я его еще когда-нибудь. Но с другой стороны, оно мне и не надо. Или все-таки надо? Я не стала над этим размышлять. Неспешно допила шоколад и отправилась спать.
?
Глава четвертая.
Ночью мне приснился странный сон. Как-будто я - это не я. Точнее, я, но какая-то другая. И мир вокруг был другой. Не Листерия и не одна из тех планет, которые я знала. Да и не покидала уверенность, что это чуть ли не иная вселенная. Но, к сожалению, я мало что запомнила. Единственное, что четко отпечаталось в памяти - это огромные корабли с белоснежными парусами. Похожие на те, которые изображались в обучающих файлах по древней истории. Вот только в моем сне корабли эти плыли совсем не по воде - они рассекали облака, оставляя за собой чуть светящийся шлейф. Выглядело чарующе и…вполне обыденно для той меня.
Конечно, сны мне снились часто, но кое-чем это сновидение отличалось. Оно было чересчур реальным даже при всей своей невозможности. Словно мне ненадолго приоткрылась некая тайная завеса. Впечатленная увиденным, на следующий день к завтраку я спустилась задумчивая и рассеянная.
Впрочем, и остальные обитатели дома не могли похвастаться собранностью. Папа лихорадочно носился по комнатам в поисках своего сенаторского пиджака. Мама ворчала на папу, ругая его за дурацкую привычку бросать вещи не на своих местах и пророча, что он непременно опоздает на заседание. На меня родители особого внимания не обратили, так что я села пить кофе в гордом одиночестве.
Но мое одиночество было недолгим, через несколько минут ко мне присоединился Рик. Похоже, он тоже чуть не проспал, да и вообще выглядел хмурым и задумчивым. Посмотрел на меня как-то странно, но ничего не сказал. Бросив на спинку барного стула китель формы астропилота, он сделал себе кофе и чуть ли не залпом осушил всю чашку.
- Доброе утро, - я все-таки решила поздороваться.
- Что? - рассеянно переспросил Рик.
- Доброе утро, говорю, - повторила я, старательно изображая вежливость. И пусть с одной стороны, мне было стыдно за вчерашнюю грубость. Но с другой, снова накатило смутное раздражение и даже досада. Ну подумаешь, Рик, очевидно, всю ночь провел в ‘Дейле’, вернулся лишь под утро, и потому у него такой рассеянный вид. Мне-то какая разница?
- Да, доброе, - наконец, отозвался он, все так же странно на меня смотря.
- Что? - ну вот, я снова не удержалась.
Рик сделал себе еще одну чашку кофе и только тогда ответил:
- Ты мне сегодня снилась.
- Да? - изумилась я. - И что же именно?
- Не поверишь, я предложил тебе стать моей женой, а ты отказалась.
Я чуть не поперхнулась кофе, закашлялась.
- Во-во, - Рик хмыкнул, - я и сам в шоке.
- От того, что я отказалась?
- От того, что я вообще тебе такое предложил, - засмеялся он, застегивая пуговицы на рукавах рубашки.
Пусть и сказано было без сарказма, но мое самолюбие все равно задело. Я ничего не стала отвечать, чтобы не сорваться в очередную грубость. И так в последнее время вела себя чересчур по-хамски.
На кухню как раз заглянул папа с вопрошающим:
- Ну что, Рик, поехали?
Тот кивнул и, захватив свой китель, направился к выходу.
- Ничего не скажешь мне на прощанье? - спросил он у меня уже в дверях.
- Прощай, - равнодушно ответила я.
Рик мягко улыбнулся:
- Я все-таки думаю, до скорой встречи.
Он вышел. А я не сдержала чуть смущенной улыбки. Пусть Рик меня и раздражал, но все равно что-то в нем неуловимо нравилось. Но размышлять об этом я не стала, пора уже было идти на занятия.
В академию я обычно ходила пешком. Пусть путь предстоял неблизкий, но я все равно вставала пораньше, чтобы прогуляться. А если вдруг просыпала, то тогда уже просила отца подвезти. Сегодня же папе было в любом случае не до меня. Да и я хотела хоть немного собраться с мыслями перед занятиями.
Но не успела я уйти далеко от дома, как рядом со мной спланировал аэрокар Герка.
- Садись, что ли, - рыжий гений явно был сегодня не в духе.
Я забралась на переднее сидение рядом с ним и поинтересовалась:
- Ты чего такой мрачный? Что-то случилось?
- Да нет, все по-старому, - он пожал плечами. - Меня окружают одни идиоты, которые упорно не хотят признавать превосходство моего интеллекта над их отсталой ограниченностью.
Я не стала ничего отвечать. У Герка эта ‘проблема’ все равно считалась извечной и неискоренимой. Аэрокар, между тем, плавно взмыл вверх и присоединился к общему потоку.
Уже когда приближались к академии, Герк вдруг спохватился:
- Надеюсь, ты никому про запрещенную запись не проболталась?
- Рик случайно увидел, - я не стала скрывать.
Герк аж воздухом подавился. Я поспешила успокоить:
- Он обещал, что никому не расскажет.
- Да мало ли, что он обещал! Это же такой скандал может быть!
- Не переживай ты раньше времени, - отмахнулась я. - Рик сдержит слово, я не сомневаюсь.
На самом деле я совсем не была в этом уверена, но лишний раз расстраивать Герка не стала.
Знаменитая листерийская академия состояла из нескольких корпусов, причем все они почему-то тоже назывались академиями. К примеру, летная, где учился Ормин, или академия управления, куда добрый папа год назад упек меня. Хотя я не раз говорила, что не имею ни малейшего желания становиться сенатором, родители слушать не стали. Справедливости ради, я вообще ни к какой профессии не тяготела, так что и выбирать было особо не из чего.
Так я и оказалась среди будущих сенаторов. И если уж безответственная я в эту компанию не вписывалась, то что уж говорить о Дафне, у которой сквозняк в голове зашкаливал все мыслимые показатели скорости. Но самое удивительное, она-то как раз относилась с восторгом к будущей профессии. Вот только в обучении рвения совсем не проявляла, отмахиваясь, мол, да что тут учить-то. Так что в академии она держалась исключительно благодаря связям своего отца, иначе бы ее уже давно отчислили.
После вчерашнего я не без оснований опасалась, что Дафна с яростным воплем вцепится мне волосы, едва я войду в аудиторию. И на этот случай предусмотрительно пропустила вперед Герка, чтобы, если что, за ним спрятаться. Все-таки округлые габариты друга вполне к этому располагали. Но, удивительно, Дафна как будто бы даже и не жаждала моей крови.
- Хлоя, приветики! - подскочила она ко мне. - Как там мой обожаемый Рик переночевал?
- Эмм… - я растерялась. - Да вроде нормально. Сегодня с утра живой-здоровый был. А что?
- Так а ты не в курсе, что ли? - покосился на меня Герк. - Астор же с твоим Ормином вчера устроили в ‘Дейле’ потасовку.
- Чего? - обомлела я.
- Ай, да это все Ормин - идиот! - взмахнула руками как всегда чересчур эмоциональная Дафна. - Начал на Рика бухтеть, что тот жульничал во время гонки. Хотя на самом деле, - она понизила голос до заговорщического шепота, - я догадываюсь, что дело совсем в другом.
- Это в чем? - полюбопытствовала я.
- Во мне! - радостно воскликнула она.
Герк тяжко вздохнул, прикрыл глаза рукой и покачал головой. А Дафна продолжала пояснять:
- Видимо, Ормин вспомнил, наконец, что меня любит, вот на Рика и наехал из ревности. Я, к сожалению, весь разговор подслушать не успела, засекла лишь, что после темы возможного жульничества речь у них пошла о какой-то девушке.
Она хотела сказать что-то еще, но тут в аудиторию вошел лектор, и мы спешно расселись по местам.
По субботам у нас был сокращенный день, так что прослушать предстояло всего три лекции. И все бы ничего, но ко мне присоседилась Дафна и все это время не умолкала. Хоть и говорила она шепотом, но у меня от нее за это время аж голова разболелась. Тем более затронула она крайне раздражающую тему.