- Я вижу, что речь не об одной вышке. - Шепот стал громче, и Квину захотелось зажать уши. Слова, произнесенные со странным выговором, словно ввинчивались ему в мозг.
- Обо всех, что с этой стороны холма. - Неожиданно ответил Финк, который тоже успел достать игольник, и держал его на весу. - Их всего три, вроде.
- Вот как?
- Да. Эта водная, и еще две с орудиями. - Речь Финка стала ускоряться, слова полились потоком. - Те, что пониже, на восточную сторону смотрят. Нам не говорили, но я слышал, как мелкий сказал про них. Мы вроде как и знать об этом не должны...
- Заткнись! - Прошипел высокий наемник, видимо, совершенно переставая понимать, что происходит. - Что ты несешь?!
- Но я краем уха слышал. Еще две группы должно быть, или даже три - те, что с базы в Яме пойдут. Там большая база, и они сами по себе...
Хлопнул игольник и Финк замолчал. Квин, зажав уши руками и опустившись на корточки, наблюдал, как тот покачивается, а затем мягко оседает на мостовую. Давление стало сильнее, словно шепот, на самой грани слышимости, сдавливал голову с двух сторон. Высокий наемник пытался прицелиться в незнакомца, стоящего совсем рядом, но что-то явно мешало ему. Игольник, отблескивая в свете звезд, плясал, словно рыба в канале, не дающаяся в руки незадачливому рыбаку.
- Значит, вас больше? - Снова прозвучал шепот. - Я исправлю это.
- А... иди к черту! - Ответил высокий наемник. Игольник в его руках неожиданно повернулся, и в темноте раздался еще один хлопок.
Квин не услышал, как тот упал. Незнакомец смотрел теперь прямо на него, каким-то невозможным образом он видел в темноте его лицо, обезображенное металлическими осколками, врастающими в кожу.
- Я... не знал. - Сказал Квин, отвечая на безмолвный вопрос. - Кредиты, работа... купить еды.
- Сестра. - Ответил шепот, озвучивая его мысли. - Сестра больна, нужны лекарства, больше никого. Комната, дом, тепло. Не хочу быть здесь, хочу домой.
- Да. - Согласился Квин и заплакал.
- Беги. - Сказала сломанная маска.
И Квин побежал.
I.
- Ты видел Бога?
- Где?
- На небе. Ты же был на небе, ты должен был увидеть Бога.
- Небо - это тонкая оболочка, за которой лежит холодная пустота. Там нет жизни, и воздуха. Люди строят там особые дома, из металла, и обогревают их изнутри. Много таких домов складываются в небесные города, парящие над особыми точками на Земле.
В коридоре на втором этаже не горел свет, но шепот разносился далеко. Мириам отлично слышала оба голоса, присев на верхней ступеньке лестницы. Не то, чтобы она собиралась подслушивать - скорее во всем были виноваты несколько стаканов молока, выпитых перед сном, заставивших ее проснуться в час ночи, и спуститься в альков, на первом этаже. А проигнорировать стук в дверь, которым Таня пыталась добудиться Джино, она просто не могла.
- То есть Бога там точно нет?
- В пустоте - нет. Но те из нас, кто верит в него, считают, что он находится во всем - в свете, воздухе, воде, в самом пространстве и каждом из нас. Например в тебе...
- Во мне?
- Ну конечно. Если его нет в детях, то значит он точно не существует... - Джино рассмеялся. - Так говорила учительница, в младшей школе.
- Твоя мама?
- Нет, учительница. Мы рождаемся не так, как вы, а в специальной машине. А потом детей воспитывают всех вместе, сначала в яслях, потом в школах...
- Машина делает детей?
- Ну да, можно и так сказать.
- И у тебя не было мамы?
- Получается, что нет.
- Это плохо. Слушай, но если Бог есть во всем, то он есть и в тебе?
- Ну... наверное.
- Почему же ты тогда так болеешь?
- Потому что... - Голос Джино, приглушенный дверью, зазвучал еще тише, словно он, как и Таня, сел, опираясь спиной о дверь. - Потому что я сам в этом виноват.
- Но что ты такого сделал?
- Я спустился на Землю, и этого достаточно. Я мог выстрелить себе в голову, и это тоже было бы моим выбором. Никто, кроме меня, не был бы за это в ответе...
- Но это не правильно!
- Почему? Все справедливо. Я получил награду, сообразно своему поступку.
Таня замолчала ненадолго, обдумывая его слова.
- Но если бы ты мог решать снова, ты бы остался дома... наверху?
- Не знаю, об этом не хочется думать. Почему ты задаешь все эти вопросы?
- Я думала, небесные люди знают ответы на все.
- Это не так. Я обычный человек...
- Неправда, ты очень умный...
- И очень усталый. - Не выдержала Мириам, и встала со ступеньки. - Ему же нужно спать, Таня!
Голос она не повышала. Наверное только поэтому Таня не вскочила с криком, а только сжалась, по прежнему прижимаясь к двери.