– Никого не впускать. – Слова Ланье, инструктирующего своих людей, донеслись до нее уже на лестнице. – Проверять на наличие оружия. Отчет по основному каналу каждые десять минут.
На втором этаже царила напряженная тишина. Город молчал – ни музыки, ни голосов, ни шороха. Никто не смеялся внизу, в зале, и не шумела вода в ванной – это было непривычно, и странно. Мириам подошла к двери в конце коридора, и прислушалась, затем постучала.
– Это я. – Сказала она. – Можно зайти?
Ответа не последовало, и она толкнула дверь.
Игольник Би смотрел прямо на нее, лежа на краю ванной. Окошко, наполовину закрытое полотенцем, едва пропускало свет. На секунду Мириам показалось, что в воде никого нет, но затем она разглядела белые пальцы на черном пластике рукояти.
Би лежала в ванной, подтянув колени к груди, как-то неудобно, на боку, с закрытыми глазами. Мириам осторожно подошла, и дотронулась до воды, наполнявшей ванну только наполовину.
– Почти холодная. – Сказала она растерянно.
Би не ответила. Ее ресницы подрагивали, и едва различимо поднималась маленькая грудь. Розовый сосок касался поверхности воды, ритмично пробивая ее – вверх, вниз, вверх, вниз…
– Нильс ушел за машинами. Таня не появлялась. Тебе… плохо?
– Это пройдет. – Прошептала Би.
– У тебя что-то болит? Живот? Голова?
Би приоткрыла глаза. Мириам увидела ее цвет – и почти пожалела об этом. Как и все остальные цвета, этот был знаком ей, до боли, до горлового спазма – она не раз видела его раньше.
В зеркале.
Когда еще не знала, что цвета можно видеть так.
– Кто-то умер? – Спросила она, осторожно дотрагиваясь до холодных пальцев на рукояти игольника. – Это Джино, да? Или это потому, что Ланье приехал, и ты вспомнила что-то…
– Я не могу никого защитить. – Прошептала Би. – Даже когда хочу…
– Неправда…
– Джино погиб потому, что я посчитала двор безопасным. Я виновата. А Ланье.... – Черные глаза открылись шире. – Он что-то рассказал тебе?
– Немного…
– Неважно. Он пришел вовремя. Еще немного – и я бы начала стрелять…
– В горожан?
– В людей, которых я хочу защитить. И я бы сделала это… все, что нужно.
– Но ты не…
– Я прайм… я убиваю. И боюсь…
– Ты? Боишься?
– Той части себя, которую я не помню – а это довольно много. Я не собиралась… просто задумалась о том, откуда знаю Ланье. И вдруг поняла, что забыла. Целые дни, и ночи в моей жизни, о которых я ничего не знаю.
– Забыла вашу встречу?
– Помню… кусочки. Отрывки, запахи… что чувствовала тогда. Но знаю, что это не все. Сегодня на площади, когда толпа была так близко, я вдруг почувствовала это снова. Что через мгновение могу забыться, исчезнуть, и тогда случится страшное, что-то, что я никогда не смогу ни исправить, ни простить себе. Даже если бы умела прощать. Как тогда, во дворе у твоей тети.
– Понимаю. – Сказала Мириам. – Но я давно хотела тебе сказать, еще после того случая. Я не боюсь тебя.
Би закрыла глаза, и перевернулась на спину, вытягиваясь в ванной.
– Ты не понимаешь…
– Неправда. Я видела, как это с тобой случилось, два раза. Ты делала все правильно, даже когда это была… не совсем ты. И я думаю, что если ты даже убьешь меня – то так будет лучше…
– Мириам…
– …лучше, чем если бы это сделал кто-то другой – рейдеры, бандиты, наемники. Я верю тебе. Давай я включу душ, и помогу тебе встать.
– Как глупо…
– Знаю. – Мириам встала, и сняла разбрызгиватель с держателя на стене. – Но мне больше не в кого верить. Столько лежать в воде вредно, ты можешь простудиться.
– Ты очень… заботливая, знаешь? Заботишься о детях, обо мне, и даже об Арго…
– Знаю. Наверное, я просто больше ничего не умею… – Вода из разбрызгивателя ударила в ванну, заставив Би зажмуриться. Мириам прислушалась, внизу, за шумом воды, ей почудились крики, женский голос, со смутно знакомыми интонациями. Би, видимо, тоже расслышав что-то, резко села в ванной, и подняла игольник, не обращая никакого внимания на воду, льющуюся теперь ей на голову.
– Пустите… убери руки, морда… да нет у меня оружия! Хочешь, совсем разденусь, только деньги вперед… Ладно, щупай, урод, я тебе это потом вспомню! А ты плащ держи, не потеряй. Что, довольны? Пустите меня к ней… где она… там?!
Дверь в ванну распахнулась, впуская электрический свет из коридора. Мелькнули удивленные лица наемников Ланье, а затем их заслонил яркий силуэт – зеленое с красным. Рыжеволосая Анита ворвалась в ванную комнату, как ураган.
– Что смотрите?! Голая она, голая! – Она стремительно обернулась, и захлопнула дверь. – Эй, ну и настырная у тебя охрана…
Би растеряно опустила игольник. Только сейчас Мириам поняла, что все еще держит над ней разбрызгиватель, и сама уже промокла насквозь. Дорогая горячая вода под напором дробилась на плечах Би, разлеталась вокруг облаком мелких капель и собиралась в лужи на полу.
– Странновато вы моетесь. – Прокомментировала зрелище Анита. – Может, и мне к вам?
Она хихикнула, но ее смех показался Мириам натянутым. Это была совсем не та, наглая и веселая девушка, которую они встретили утром – слишком сильно отличался цвет.
Она опустила разбрызгиватель в ванну и резким движением отключила воду.
– Тебе что-то нужно? – Спросила Би.
– Ага. – Кивнула Анита. – Мне, Кею, и тебе… он так сказал. Ты прости конечно, но из ванны наверное вылезти придется…
– В чем дело?
– У меня… пока на стрельбище были, у меня четверых девчонок забрали. Прямо в верхнем городе. Там перестрелка была, большая, два дома подожгли. – Анита прошла по лужам и присела рядом с ванной. – Бандиты какие-то вроде как рейд сделали, на верхний город. В общем, охранника убили, двух ранили. Рядом гвардейцы были, а потом мы с Кеем подошли, и он парочку из этих пристрелил. Только они не сами ушли, забрали девушек, кого успели зацепить, я не всех на стрельбище повела. Гвардейцы надо мной посмеялись только – дескать, ничего с ними не случится такого, к чему они не привычные… скоты. А те в Яму ушли… оттуда они, хоть и поднялись до самого верхнего города. Они в Яме живут, я даже пару мест знаю. Кей за ними пошел – но только что ему там одному с ними делать? Гвардия сейчас и так по уши занята, верхний город после этих налетов горит, что платье на невесте… Вот и выходит, что мне больше идти не к кому.
Анита снова хихикнула, или скорее всхлипнула.
– Так что простите, баронесса, что прерываю ваше омовение…
– Замолчи! – Резко сказала Би, и девушка подчинилась – сразу, как если бы ждала этой команды. – Кейн пошел за ними один?
– Да. Ты не думай, я его отговаривала, только он меня вроде и не услышал. На трупы только посмотрел, у одного из этих татуировки рейдерские были. Так он глянул, узнал, где они в Яме обычно бывают, и ушел.
– Татуировки? Ты их видела?
– Да. Кей сказал, что это вроде как Пауки.
– Собирайся! – Би вскочила, обрызгав сидящую рядом с ванной Аниту с головы до ног. Мириам, предусмотрительно отойдя подальше, протянула ей полотенце.
– Резкая ты. – Анита встала, вытирая воду с лица, стараясь не смыть макияж. – Тогда пошли. Только гвардейцев с собой захвати, побольше…
– Некогда. – Ответила Би. – Пока они войдут в Яму, наемники разбегутся, а твоих девушек…
– А что делать?
– Искать Кейна… – Би лихорадочно вытирала голову полотенцем, и слова прозвучали глухо. – Не думаю, что их там много. Он тоже так решил, иначе не пошел бы за ними, он не сумасшедший.
– Ясное дело не очень… Десятка полтора, с ножами да ружьями. А если закроются где-то, так их гвардия неделю выкуривать будет…
– Проводишь меня. – Би вылезла из ванной, продолжая вытираться, и Анита отступила, рассматривая ее, оценивающе, как показалось Мириам. От Би этот взгляд тоже не укрылся:
– Что?
– Интересно мне. – Без тени смущения ответила Анита. – Белокожие миз из Верхнего города все больше мягонькие да пухленькие, как пирожки с начинкой. А у баронессы, значит, фигурка что у акробатки цирковой – сразу видно, что не привыкла в кроватке валяться и пирожные жрать. Девочкам моим урок будет…