— Ника! — голос грохнул над самой ее головой и по воде побежали слабо видимые круги.
— Я тут! — крик снова забился в темном гулком подвале, возвращаясь в уши. Она хотела крикнуть еще. Но застыла, слушая звуки, что доносились сверху. С хриплым рычанием и руганью, казалось, там сшибаются дикие звери. Большие, опасные звери. Яростные. Топот перемежался ударами и грохотом, бешено заорал Беляш:
— А-а-а сука, убью! И в ответ звериное рычание, невнятные удары и вдруг резкий визг, захлебнулся и стих. Ника раскрыв глаза, напряженно смотрела, как плавно уходят от нее в стороны водяные круги, чуть заметно поблескивая тонкими линиями.
Идут и идут, тыкаясь в какое-то неясное рванье, плавающее у стен.
Это я дышу, подумала смутно. Боялась сделать хоть шаг, кляня шумное сердце, которое бухало в ребра и в уши. Что там наверху?..
— Ника? — косой отсюда квадрат заслонила черная голова, закашлялась с натугой, выхаркнула вниз комок, — ты здесь? Ника, черт тебя! Вместо головы показались длинные ноги, свесились. И через секунду мужская фигура обрушилась вниз, под крик Ники:
— Нет! Тут вода! Круги радостно вспучились после того, как белесые брызги упали и слиплись с подвальным озером. Побежали быстро, нигде не нарушаясь.
Крутя головой, Ника отклеилась от стены и пошла, мелко ощупывая ногой бетон, засыпанный колючим щебнем.
— Фотий. Фотий! С-скотина! Дурак! Блядь, ты где? Ты… Вода качалась у самых плеч, когда ремень разошелся, намокнув, и она, сдирая его пальцами, ахнула вниз, головой уходя к своим коленкам. Замахала руками внизу, задевая сама себя. Выпрыгнула, с шумом набирая воздух. Рука мужа перехватила ее поперек живота.
— Все. Все. Я тут. Рыдая, она дергалась, рвалась вниз, из его рук, пиная босой ногой и повторяя с убедительной злостью:
— Фотий! Там. Там! Пусти, сво-лочь, я… Он держал крепко, притискивая к себе, и покачивал, держа на весу.
— Все. Все, Ника, Никуся, все уже. Извернувшись, она схватила его плечи, в сумраке вглядываясь в смутное лицо. И прижимаясь, разрыдалась, вскидываясь всем телом.
Цеплялась, влипая щекой в его грудь в лохмотьях штормовки.
— Ы-ы-ы, — попробовала рассказать, и он хрипло засмеялся, снова выхаркивая в воду комки.
— Лес… — все же сказала, не отпуская его, — лессниц, нету ее.
Внизу. Утоп. Утоп-ла. Он бережно поставил ее рядом. Вода качнулась, щекоча подбородок Ники.
— Стой, я найду. Она вцепилась в его руку, пошла рядом, медленно переступая. Когда остановился, вцепилась еще сильнее, но он разжал ее пальцы и, складываясь, исчез под водой. Вспучился тусклым оловом подол куртки.
— А! — крикнула Ника. Но тут же вынырнул, с усилием поднимая лестницу. Шагнул, передвигая по полу острые ножки, и со звоном прислонил к краю люка.
— Давай. Стой. Я первый. Медленно вылез, осматриваясь. Застыл, а Ника, задрав голову, с мольбой смотрела снизу в его подошвы и на задницу в клочьях серебристой плащевки. Наконец, вылез совсем и, наклоняясь, позвал:
— Руку давай.
— Да, — шептала она, перебирая ребристые ступени босыми ногами, — да, да-да.
Внизу колыхалось черное озеро, ударяло себя о стены, с каждой волной поднимаясь чуть выше. Фотий поставил ее, ощупывая плечи и голову. Повел к яркому свету, что распахивался, как жаркие радостные объятья. И выведя на полегшую траву, утвердил, снова проведя руками по истерзанной рубашке и криво съехавшему лифчику купальника.
— Отойди. Поняла? Я сейчас. Содрал через голову рваную штормовку.
— Куда? — закричала она, цепляясь за его рубаху, — нет, не хо-ди!
— Сказал, стой! — рявкнул Фотий. Она заплакала, переминаясь и припадая на ушибленную ногу. Ее мужчина снова исчез в черном проеме между бетонных блоков. И оттуда опять послышалось невнятное рычание и возня. Ника шаталась, то порываясь рвануться следом, то замирая — боясь помешать. Плакала, дрожащими руками размазывая по щекам слезы, и бешено злясь на них.
Шевелила губами. Господи! Господи-господи-господи, — проговаривали трясущиеся губы. В черном проеме показалась согнутая спина Фотия. Он тащил вялую тушу соперника, а тот, взмахивая рукой, пытался вырваться, целя пальцами в лицо.
— П-пусти, гнида! А-а-а! Тяжело вырвавшись, свалился на бок, пнул Фотия, перекатившись, отполз, вскочил и побежал, шлепая босыми ногами, в обход наружной стены, от которой поднимались ленивые струйки пара. Ника, хромая, подбежала к мужу, таща его за рубашку, убедительно повторяла невнятной скороговоркой: