В подобную чепуху я бы не за что не поверил, если бы меня лично не перенес этот самый Нарцисс, Тама Аш, а Ладислава и вовсе забрали сразу два бога. На мой взгляд, официальный культ вытекал из тайного. После Нарцисса Хронос потянулся к женщине-богине и от их брака родились дочки. Но факт остается фактом, первая пара на Ласариссе была однополой. И вообще все “черную” работу делали Аш и Нарцисс. Магия, расы, возникновение разумности и образованности... – все это их творение. Хронос лишь наблюдал.
- Дан? – окликнул меня Там, мы долгое время шли в молчании.
- Дафф, Тамми, – мягко поправил я, – Не забывай, что истинные имена говорить нельзя. Уже выбрал себе имя?
- Мне нравится Акино, – смущенно проронил Вересков.
- На японский лад... Мне тоже нравится. Можно сократить твою фамилию до Вереска. Акино Вереск, – одобрительно кивнул головой и саркастично добавил, – А вы, Ладислав?
- Вайлин, – пожал плечами друг, пребывая в своих мыслях, – Если сократить фамилию, Вайлин Ярость.
- Замечательно, – удовлетворенно произнес я, – Мы можем звать друг друга привычными имена наедине. Но для начала нужно привыкнуть к этим, Аки и Вайли.
- Мне нравится, как звучит, – блеснул лавандовыми глазами новоиспеченный Вереск. Ярость снова погрузился в себя. Я рассказывал Таму о богах, Лад же слушал в пол уха, если вообще слушал...
- Не пора ли сделать привал? – предложил спустя два часа после полудня. Парни согласились. Я по ястребиному крикнул, зовя Терна. Дэморис на мгновение мелькнул в кустах и сообщил, что пока мы отдыхаем, он поохотиться неподалеку.
- Можно, – согласился Акино. Мы достаточно быстро разложились. Вайлин решительно встал и собрался куда-то идти.
- Бродить одному опасно, я пойду с тобой, – сказал, вставая.
- Уже поссать в гордом одиночестве нельзя?! Извините за подробности! – неожиданно злобно прошипел друг и кинулся в лес.
- Что я сказал не так? – непонимающе протянул я.
- Все правильно, Дафф. Все дело в самом... Вайлине, он похоже слишком сильно переживает из-за расставания с Лейвом, – грустно сказал Аки, – Ты просто не видел как тесно они общались до твоего прихода.
- То есть я испортил ему очередной роман? – насмешливо выгнул бровь. Вереск нейтрально пожал плечами...
Вайли не было уже пятнадцать минут. Конечно, в таком состоянии Греза могла решить, что потрепать нам нервы, это отличная идея. Но моя интуиция орала, что что-то не так. Лучше бы она ошибалась. Откуда из леса раздался истошный крик. Не раздумывая не секунды, бросился на звук. Сяфка беспонтовая! Предупреждал же. Мощным прыжком взвился в воздух. Ярость забрался очень далеко в лес. Где-то позади остался Акино.
Когда прилетел на место назначение, перья зашевелились от ужаса. Этот идиот наткнулся на очень опасные тонкие черные деревья с алыми полосами. В свое время я их уже встречал и обошёл стороной. Но Греза не знала, что эти деревья плотоядны. Стоит задеть корни, и они опутают жертву, постепенно сжимаясь и душа. Затем кокон с ослабленной добычей обливают соком, помогающим переварить мясо. Основная часть этих хищных организмов находилась под землей.
Выхватил кинжалы, пикируя в то место, где бился в путах насмерть перепуганный Вайлин. Отскакивая и отбиваясь от злополучных корней, пытался освободить Вайли. Все новые и новые корни лезли из-под земли. Срезал корни с друга. Их сок попал на мои предплечья и кисти. Я взвыл от боли, которая возникает тогда, когда на кожу попадает кислота или щелочь.
Но я не мог бросить Ярость, которого вот-вот затащит под землю. Давя в зародыше болезненные крики, продолжил срезать корни. Наконец Греза освободилась. Ударил крыльями о воздух, обхватывая талию парня лапами, стараясь не поранить когтями. Сдавленно постанывая, устремился вверх.
От кончиков пальцев и до локтя мои руки невыносимо жгло, будто я опустил их в адскую лавовую реку. Пальцы, сжимавшие кинжалы, не слушались. Перед глазами все плыло и сознание мутило. Видно, кислотный сок корней содержал какой-то токсин, которого мне досталось будь здоров. Как же, блять, херово! Я едва держался на грани обморока, мне нужно приземлиться. Мы уже отлетели на безопасное расстояние. Не слишком осторожно уронил Вайлина, разжав лапы. Сам приземлился неудачно, упав и проехав на несколько метров вперед. Сил подниматься не было, теперь я мог позволить себе некрасивый обморок, уходя от ужасной боли.
***
Задыхаясь от быстрого бега на пределе сил, Акино следовал за латунным ящером, знающим в какое направление, улетел Дафф. Истошные, не прекращающиеся крики Вайлина разбавились гневным клекотом и шипением тахиллина. Терн и Вереск не успели помочь, крылатый сам вытащил Грезу и полетел в безопасное место. У парня зашевелились волосы, когда он увидел, что за его любимым и Вайли в воздух устремились черные щупальца. Было видно с каким трудом Даффу давался каждый взмах. Но это явно не от тяжести живой ноши. Человек и дэморис взволнованно проследили, как неудачно приземлился крылатый.
После падения, перемазанный в чем-то черном и склизком, Ярость поднялся, страшно матерясь. Несостоявшийся врач мельком оглядел идиота, полезшего в эпицентр опасности, он вроде был цел. Вереска больше волновал крылатый блондин, невольной куклой рухнувший на землю и больше не поднимавшийся. Парень подбежал к бледному тахиллину, находившемуся без сознания. Акино не смог сдержать гневного вскрика при виде рук любимого. От пальцев и до локтя руки парня оказались покрыты красными пятнами и многочисленными волдырями, в некоторых местах кожу разъело до мяса. Это было похоже на сильнейший химический ожог. Надо быстрее промыть его!
- Нет, дурак, не трогай одежду! – закричал Вереск Вайлину, – Эта слизь как ядовитая кислота! Помоги мне лучше с Даффом!
Но Грезу опередил дэморис, разумный динозавр осторожно подхватил безвольное тело передними лапами и понесся к воде. Не обращая внимания на ошарашенную Ярость, Аки, сломя голову, бежал за ящером, переживая, что у них нет антибиотиков и мазей для лечения таких серьезных ожогов третьей степени и противоядия против яда тех деревьев.
Как только добрались до реки, Терн занес тахилинна над водой. Вереск осторожно, держась за неповрежденную кожу, опустил руки Даффа в воду. У них не было времени, чтобы прокипятить проточную воду и остудить ее для снятия жжение. Тут подоспел и Вайли. Осторожно снял всю свою перепачканную одежду и обувь. Вместе с Вереском он освободил крылатого от многочисленных ремешков, жилета и бридж с сумкой. Сок разъедал только живую органику, не трогая ткани и кожаной одежды, видимо обработанной каким-то раствором от этой слизи. Другого объяснения, почему сок дерева не пропитал одежду Даффа и Ярости, у сиреневоокого парня не возникло.
Греза расстелила свой плащ на земле, чтобы положить на него тахиллина. Развели костер, чтобы вскипятить воду и сварить отвар из коры, что принес Терн. Такой раствор должен помочь при отравлении. Вереск сидел подле любимого, мрачно всматриваясь в бледное лицо. На виновато сжавшегося Вайли парень даже не смотрел, если бы не он и не его глупость с Даффом все было хорошо.
Акино толок пестиком в мраморной ступке красные листья какого-то лекарственного растения, отдающие горьким ароматом, и желтые ягоды величиной с желудь. Все это тоже принес дэморис, показав, что это мазь от ожогов. Парню ничего не оставалось, как довериться разумному динозавру. К огромному сожалению Аки не слышал мыслей ящера и не с первого раза понимал, чего хочет его молчаливый собеседник.
За три прошедших часа Дафф просыпался урывками и бредил. Вереску удалось напоить его отваром из коры, а потом наложить повязки с мазью на руки. Грезам требовалась помощь в уходе за тахиллином. У крылатого был жар, он часто просыпался и бредил. Лежание на земле в полевых условиях не делало больному лучше. Дэморис помогал парням чем мог. Отгонял хищников от стоянки, охотился для них, давал рекомендации жестами, что нужно делать с тахиллином. В таком напряжении прошел весь день.