Не скрывая раздражения, сержант толкнул Пашку в спину.
Вперёд, клоун! Для психов место в другом департаменте.
Отделение милиции, из которого он вышел, находилось на самой окраине города. За слабоосвещенной трассой чернели сосны.
- Только туда - сказал себе Пашка - либо подснежники, либо я никто. Его упорству не было границ, перемахнув через заграждения автомагистрали, он вошел в лес. Разгоряченный и злой от пережитого унижения, парень был готов идти до самого Северного полюса. В груди засела вязкая, ноющая боль, слезы заволокли глаза. Под глубоким снегом хрустнула сухая ветка. Внезапно, нога, не почувствовав под собой твердой почвы, заскользила и через какое-то мгновение он сидел на дне глубокого оврага, вытрушивая шапку об колено и проклиная весь мир. Слезы вперемешку со снегом холодили щеки.
***
Дискотеки в общежитии университета проходили весело. Мелькающий свет, громкая музыка, сухое вино. Конечно, последнее, не для всех. В сушилке собиралась «своя компания» и припасенное днем щедро выливалось весь вечер. Пашка был свой. Его природное обаяние, удачно сочеталось с ненавязчивым чувством юмора. Действительность он воспринимал легко, может быть даже не совсем серьёзно, хотя за кажущейся бравадой, можно было разглядеть чувственную, легко ранимую душу этого паренька. Где-то там, глубоко внутри, он жил в отдельной, созданной им самим вселенной, вместе с героями любимых книг, придуманных историй. Там была истинная реальность, впрочем, ревностно охраняемая даже от самых близких друзей. Для внешнего мира Пашка был другим. Он держал стиль, мог быть душой коллектива, если конечно, был стимул. А стимул был. Высокая стройная блондинка Наташа считалась звездой факультета, и быть рядом с ней мог только принц.
Гоша, - Обратился он к другу, который, отдыхая от очередного танца, хищным взглядом высматривал себе следующую партнёршу, - видишь блондинку в жёлтой кофте справа от эстрады?
Ну, - равнодушно протянул Гоша. - Натаху, что ли?
Наташу, - поправил Пашка, - даже смотреть, туда не думай.
О-па! Мы пропали, мы запали. Выбери кого-нибудь попроще, на эту, стипендии не хватит.
Обойдёмся как-нибудь без советов профессионала.
Зря. Говорю, как другу: любовь рождается в душе, и умирает в кошельке! Конспектируй, студент.
Ты конченый циник, Гоша.
А ты придурок! Вон рядом бычок выплясывает, в белых джинсах и серьгой в ухе, видишь?
Ну и что?
Я его знаю, в одной школе учились. Папик и мамик, дипломаты в далёкой экзотичной стране. Четырех комнатная квартира в центре города, машина, бабок немерено.
Ну и при чём здесь всё это?
При том, что он четвёртый раз к твоей Натахе подкатывает, на медленный танец пригласить.
А она что? Ты видел?
Что, что, ничего! Как подкатил, так и откатил. У девочки планка поднята, не перепрыгнешь. Не будем о грустном. А не разлить бы нам по стаканчикам, старый добрый пунш, дружище?
Иди, разлей, а я всё же рискну.
Знаешь, в чём прокололся Стенька Разин?
В чём?
Друзей на бабу променял! - С пафосом закончил Гоша и стал пробираться к сушилке. Паша, отыскав глазами Наташину компанию, смело двинулся к ним.
- Натали, следующая песня будет звучать для нас. - Он сказал это независимо, легко, просто как американский киногерой.
- Вообще-то с утра я была Наташа. Натали, имя для девушек другой категории.
- Я буду извиняться перед вами весь вечер, и если к утру, вы меня не простите...
- Не слишком ли, для первого танца?
Игриво прищурившись, она смотрела прямо в его глаза. Паша этого не ожидал, он мог играть флирт на расстоянии, но так близко и с ней...
- Да вы наглец, юноша! - Прозвучал низкий баритон, и крупный паренёк с серьгой в ухе, взявши Пашу за плечи, развернул лицом к себе. - А наглецов я привык ставить на место. - закончил он и резко толкнул Пашку в грудь. Кровь ударила в голову, глаза заволокло туманом слепой ярости. Павел бросился на обидчика, но тут же был сбит с ног точным коротким ударом в челюсть. Внезапно из толпы выскочил Гоша и повис на плечах соперника своего друга, но через секунду профессиональный бросок через бедро заставил его растянуться на паркетном полу. Пашка, изловчившись, схватил
«бычка» за шею и что было силы, впился зубами в ухо с золотой серёжкой...
Их растащили по сторонам студенческие дружинники. В какой-то момент он заметил Наташу с подругами, пробирающуюся к выходу.
***
Хватаясь руками за редкий кустарник, он выбирался из оврага. Ноги скользили по снежному склону, окоченевшие пальцы предательски не желали слушаться хозяина, снег, попавший за ворот куртки, мерзко холодил спину.
- Я их найду! Назло всем. Назло тебе, назло себе, но я их найду, - яростно шептал он. - Если какая-то девчонка встретила двенадцать месяцев, и сорвала подснежники, то чем я хуже?