— Ты что здесь делаешь?! — тяжело дыша восклицает Паша, все глубже заворачиваясь в одеяло.
— Дверь была не заперта, вот и вошла.
— Кто тебе разрешил?! Страх потеряла?!
— А чего мне бояться, ты ж не маньяк.
— Будешь так делать, я им и стану.
— Уже два часа дня. Я не знала, что ты еще спишь.
Чернов нервно протирает глаза ото сна.
— Тебе чего от меня надо? — спрашивает уже более спокойно.
— Отвези меня к ведьме.
— Чего?
— На, попей, — Варя протягивает ему холодную минералку.
Паша недоверчиво сверля ее взглядом, принимает дар. Делает пару глотков. Встряхивает головой. Передает бутылку обратно.
— Я думаю, с ней нужно сотрудничать.
— Прям сейчас?
— А чего ждать? Пока в Старинском дети закончатся? Или пока ходячий труп меня сожрет? У тебя есть племянник, ты не хочешь его обезопасить?
— Отличница, какая ведьма? Какие ритуалы? Все это…
— Бред, да, я знаю. У тебя есть другие идеи, варианты? У меня недавно остановилось сердце, и мне плевать во что верить. Не сделаем сами, так хоть она возьмется.
— Боже… — устало откидываясь на стену, выдыхает Паша.
— Ну… и без тебя, я не справлюсь.
— Я водителем твоим не нанимался. В последнее время, я слишком часто занимаюсь твоими проблемами. Не замечаешь?
— Я обещаю, что расплачусь, за твою доброту, — нежно протягивает Варя.
— Когда?
— Когда у меня появятся средства.
— Ты глупая. Какие средства? — скептически серьезно спрашивает Чернов.
— Когда-нибудь я стану известным художником, и у меня будет о-о-очень много денег, — отвечает Варя, присаживаясь на матрац, и игриво заглядывая ему в глаза.
— Ты ведьма, а не художник.
— Я не могу быть и тем и другим?
— О-о-о, ты можешь. Ты все можешь.
— Ну так что? Поехали?
— М-м-м, ладно!
— Ура! — вскрикивает Варя, хлопая в ладоши.
— Выйди, мне нужно одеться.
— Пф, что-то в прошлый раз ты не стеснялся.
— А мне нужно было тогда выставить тебя под дождь?
— Ладно, ладно. Ухожу.
— Точно смерти хочешь.
Резная калитка вновь не заперта. Дворовая собачонка без труда узнает гостей, виляя хвостом и подпрыгивая на месте. Варя три раза стучит во входную дверь, но ответ не приходит. Паша облокачивается на деревянные перила. Устало трет глаза.
— Может она ушла. Мы не предупредили ее, что приедем.
— Она ясновидящая, забыл?
Варя невольно широко зевает.
— Пойдем поищем ее на огороде? — только и успевает сдвинуться с места Паша, как из-за второй калитки вылетает цветастое платье и растрепанные огненно рыжие волосы.
— Прошу прощения! Дела! Заходите в дом, не стойте на пороге!
В ответ оба ничего не успевают сказать, как сонные мухи удивленно рассматривают хозяйку и выполняют ее указания.
— Я же говорила, ясновидящая! — говорит Варя, снимая обувь в прихожей.
— Это еще доказать надо, — отвечает Паша.
За столом их уже ждет горячий чай и булочки с нежным творогом. Паша без стеснения съедает одну за другой. Варя укоризненно смотрит на обильно жующего друга.
— Что? Я не успел пообедать, — оправдывается он в ответ с набитым ртом и делает глоток чая.
— Итак, что интересного для себя ты нашла в книге? — слащаво заинтересовано спрашивает Адель, одобрительно касаясь плеча Паши, — хочешь еще принесу? У меня и с мясом пирожки есть, — добавляет заговорщическим шепотом.
— Очень вкусно, спасибо! Но я уже наелся, — проглотив последний комок булки, говорит Паша. Адель переводит заботливый взгляд на Варю, рассматривающую дно своей кружки.
— Там написано о некоторых существах, которых, как мне кажется, я могла наблюдать. А еще там написано о родовых и безродных. Если я ведьма, то есть ли у меня род? Или это уже неважно, — вкрадчиво и медленно произносит Варя.
— Безродным ведьмам очень тяжело дожить до полноценного взросления. Будучи ведьмами, девочки из людских семей не защищены должным образом от тех навьих, которые их окружают. Их легко обмануть, сломить и даже убить. Кто‑то, конечно, учится сам, приспосабливается. Многие так и не узнают о природе своих способностей. У родовых же ведьм много преимуществ в виде знаний, поддержки, в том числе материальной, ну и конечно возможность присоединиться к шабашу. Ведьмовство — это то, что передается по наследству, и порой, когда почти все носители способностей погибают, где-то у дальних родственников все равно рождается такая девочка. Сложно сказать, относить ли такого дитя к роду, но и отрицать наследственность не стоит. Шабаш к таким относится холодно. Кумовство не обошло даже нас. Для этого к некоторым присылают наставниц из шабаша, когда бояться утерять полезные им способности того или иного рода. Они притворяются нянями, учительницами, друзьями семьи, соседями. Если с тобой такого не произошло, значит в шабаше о роде твоем не слыхали или он просто им не интересен.