— А такие способы допустимы?
— Если тебя смущает негуманность социальных технологий, то, извини, тогда ты не ту сферу выбрал. Самым эффективным инструментом повелевания большими массами людей, как показала всемирная история, является ненависть. Ещё Конфуций говорил: «Если ты ненавидишь, значит, тебя победили». Обуздать народ, поэтому, можно внушением ненависти к врагам — это есть наиболее прочный фундамент для национальной идеи, главное — дать врагу имя. Впрочем, у нашей команды есть и позитивистские кампании — вот будем участвовать в подготовке персонала для Олимпийских игр. Тезисно: мы — лучшие и мы докажем «через не хочу» всему миру, что мы — самые гостеприимные, самые дружественные и самые заботливые. Но работает это, опять же, только на противопоставлении «свой — чужой».
Перерыв закончился, Евгений с Олегом обменялись контактами. Евгений пребывал в необычном для себя состоянии, как будто он постоял под струями огромного водопада и нужно прилагать усилия, чтобы тебя не унесло потоком. Всё, сказанное Олегом, не укладывалось в стандартные рамки. И, вообще, почему Олег так откровенно говорил с незнакомым человеком — может это был стёб столичного сноба над наивным провинциалом? Такая версия Евгения особенно задела — он докажет этому Олегу, что он не просто провинциал.
После учёбы в Вышке Евгений осел в аппарате Городской Думы и мэр уже пообещал ему позицию заместителя руководителя избирательного штаба. Всё-таки в мэрии Евгений был не совсем новичок, он ещё со студенчества протоптал дорожку в Департамент по молодёжной политике. Два года назад Евгений с удивлением встретил в мэрии своего «одна» Артёма. В школе они только пересекались, не соприкасаясь, потому что Артём был легендой, он смог покорить даже сердце математички, а Евгений, наоборот, хотя и имел большой круг знакомств, не имел ещё опыта близких отношений с девушками.
На первом курсе университета Евгений заметил, что засматривается на всех незнакомых девушек, провожая взглядом каждую и невольно думая: а может с ней попробовать? Причём, только исчезнет одна за поворотом, Евгений уже другую рассматривает, и она ему тоже нравится. Однажды Евгения даже напугала мысль: а не маньяк ли он?
Как-то раз на большом перерыве шёл он по университетскому коридору, привычно изучая очередную мимолётную пассию — студентка шла впереди, а из её бежевого плаща сползал пояс, который скоро уже будет совсем волочиться по полу. Евгений машинально поднял падающий пояс, коснувшись нечаянно девушки. Она удивлённо оглянулась, но увидев Евгения с поясом в руке, вовсе не испугалась «маньяка», а, наоборот, вопросительно улыбалась. И Евгений даже не стал придумывать никаких предлогов, просто сказал: «Пояс упал». Потом они говорили о чём-то и даже обменялись телефонами. Девушку звали Любовь. Через какое-то время Евгений уже посматривал на студенток просто с любопытством, каждый раз отмечая, что его Люба лучшая. Конечно, она лучшая — другие студентки даже о себе не могут позаботиться, а Люба, живя в общаге, приносит к большому перерыву два контейнера с перекусом: себе и Евгению. И он для неё самый лучший — всегда. Правда, Люба не разделяет его профессиональные интересы, а её сакраментальная фраза «я политикой не интересуюсь» вначале покоробила Евгения, но потом он догадался, что Люба использует её как своеобразный гандикап в разговоре.
Теперь, по прошествии нескольких лет, Евгения вдруг смутило наитие, что на его месте в жизни Любы мог оказаться любой другой и всё бы было точно так же. Люба — это матрица, она обязательно родит себе подобных, чтобы передать им код своей матрицы: сохранять семью, заботиться о муже, не предавать, не засматриваться на другого мужчину — жить с ней удобно, пусть так и будет.
Вскоре, после начала работы в аппарате Городской Думы Евгений предложил мэру заказать социологическое исследование, «чтобы определиться со стратегией подготовки к предстоящим выборам». Мэр согласился и Евгений позвонил Олегу уже как заказчик — и вскоре Олег прилетел в город N в командировку. С мэром он увиделся только один раз на подписании договора, мэру не приглянулся, но не корову же проигрываем, если что. Заключение сделки Евгений с Олегом отметили в ресторане как старые друзья.