Сколько раз Андрей Геннадьевич потом вспоминал этот момент. Сколько раз он думал про то утро — искал знаки беды — ведь так легко было отказаться от похода, нужно было лишь вернуться на несколько часов назад. И что она не договорила?
Даже если бы она бросила его, то мысль о том, что она живёт где-то рядом в этом мире, всё равно бы грела его, но необратимость беды не давала ему шансов избавиться от боли. Единственным осмысленным делом его жизни стала общественная работа. Педантично ответственный и исполнительный, несколько лет назад Андрей Геннадьевич был рекомендован в городскую избирательную комиссию. Мэр был против него, но кандидатура Андрея Геннадьевича в итоге стала компромиссной. К этому времени его жизнь наладилась, он женился, у него родился сын и иногда ему самому казалось, что он счастлив.
Проблемы начались, когда жена доросла до финансового директора в местном холдинге, хотя, может быть, они начались раньше, может быть она чувствовала, что любят не её, а какую-то тень из прошлого. Домашние вечера Алла проводила за компьютером, ведь похвала генерального директора для неё была даже значимее денег. И разговоры стала заводить всё больше о работе.
— Представляешь, правительство исключает из пенсионных дел сведения о фактически перечисленных за работника взносах. Хотели сделать как на Западе, чтобы работник видел, сколько за него работодатель реально заплатил в пенсионный фонд. Но вернули советскую систему, при которой предприятие платит налог, а государство — пенсию. Но начисляет пенсию, как хочет, москвичу, например, в два раза больше остальных. А ещё, на семинаре мы разобрали пример, в котором сотруднику каждый месяц бесплатно выделяется путёвка в санаторий и за счет пенсионных взносов за путёвки его пенсия окажется больше, чем у отработавших на производстве всю жизнь. Вот и ты, хоть зарабатываешь меньше меня, а пенсия у тебя с чиновничьей выслугой будет в разы больше.
— Алла, я, конечно, не всё понял из твоей, э-э-э, речи, но главное уловил — народ за такую систему, — вяло отмахнулся Андрей Геннадьевич.
— Конечно, людей устраивает, что все заботы о пенсии переложены с их плеч на плечи бизнеса, который, по сути, ведёт пенсионные дела своих сотрудников, а Пенсионный фонд только собирает уже обработанные данные и денежки.
— Государство же позволяет бизнесу пользоваться своими гражданами — вот пусть бизнес им на пенсию и скидывается.
Андрея Геннадьевича на работе окружали женщины. В избирательной комиссии это были в основном немолодые сотрудницы, проверенные годами муниципальной службы, знающие цену своему месту и виртуозно владеющие искусством субординации. На эту должность, как в студенческие годы на место сторожа в детском саду, попасть с улицы невозможно. Позиция сторожа детсада — это синекура, которая передавалась только по наследству. В детсаду и еды на вечер оставят и девушку туда можно пригласить на тет-а-тет и ещё зарплата идёт. Из всех его подчинённых только одна председательша районной комиссии, уже пенсионерка, неожиданно для Андрея Геннадьевича нарушила субординацию — как-то раз уже перед уходом она остановилась у конца длинного стола для совещаний и, внимательно посмотрев на него, с женской проницательностью выдохнула: «Трудная у вас жизнь, Андрей Геннадьевич — не долюбили вы в молодости». Андрей Геннадьевич вздрогнул от этих слов, засмеялся, чтобы скрыть удивление и тем самым только выдал себя, но успокоился, поняв, что дальше этого её интуиция не продвинулась.
Андрей Геннадьевич иногда посещал «конторку» с красивыми девушками, рекрутингом которых занимался явно профессионал: клиенты чувствовали и заботу, и внимание начиная «с вешалки». Попадались, правда, иногда случайные студентки, которые временно нуждались в деньгах — они ещё не умели управлять своими эмоциями и возбуждались по-настоящему. Приводили таких девиц на подработку близкие подруги в порядке финансовой помощи. Андрей Геннадьевич вначале даже не задумывался о скрытых пружинах круговорота лиц в конторке, воспринимая это как хорошую работу продюсера. Тем более, излишние расспросы здесь не поощрялись, даже имена у девушек были не настоящие и если при случайной встрече кого-то из них окликнут чужим именем, то это будет индульгенцией непричастности. Самым волнительным моментом для Андрея Геннадьевича было ожидание открытия двери, походившее на ожидание начала квеста. Не нравилось Андрею Геннадьевичу в этом ожидании только непредсказуемая вероятность встречи с соседями, но даже этот ненужный риск придавал остроту переживаниям. И однажды, когда конторка в очередной раз мигрировала в новостройку, такая встреча с соседом по этажу чуть не закончилась скандалом. Андрей Геннадьевич вначале удивлялся невозмутимости девчонок, пока не понял, что диспетчер заранее предупреждает их о визите «постоянщика», и у них просто нет повода для беспокойства. Именно поэтому, а не по причине его обаяния, как самодовольно решил Андрей Геннадьевич вначале, девушки всегда приглашали его зайти ещё разок. Проверенный клиент — лучший клиент. Но задержавшись один раз в прихожей, Андрей Геннадьевич стал свидетелем неожиданного волнения, охватившего девушку после разговора с диспетчером, и тогда он впервые задумался, каково же это ждать незнакомца с улицы. У обывателя, отравленного телевизором, рисуются в этом случае фантасмагорические картины притонов с опустившимися наркоманками и алкоголичками, возможно, где-то так и есть, но, а куда же тогда деваться красивым и ухоженным девушкам, будущим экономистам, банкирам и юристам. Для двадцатилетних студенток работа в конторке — это игра, далёкая от реальности и в будущем они будут вспоминать это занятие как дерзкий эксперимент молодости. Андрей Геннадьевич решился однажды спросить у одной из них: «А если бы я попытался познакомиться с тобой на улице?», на что получил высокомерное: «Я на улице не знакомлюсь». И вообще, трудно было иногда понять, кто здесь главный.