— Хорошо, что мы нашли взаимопонимание. Буду с вами откровенен, за вашими мэром накопилось много шероховатостей, сейчас он собирается на новый срок и ваше первое задание — организовать ему неформальное послание, смысл которого состоит в том, что Виктор Филиппович уже хорошо потрудился и пока ещё имеет право на заслуженный отдых. Но это поручение вам — для проминки, а нам ещё о многом другом, более важном, нужно переговорить.
Про Вадима Александровича ходили слухи, что он иногда ездит на метро. Нужно отметить, что так оно и было, но только в том случае, если ему получалось высвободить время для полноценного обеда — тогда Вадим Александрович всегда отправлялся трапезничать домой. Супруга готовила в этом случае фрикадельки или котлетки из индюшатинки. Тем, кто понимает отличие мяса индейки от индюшатины, как, впрочем, и разницу между мясом бройлера и цесаркой, тем больше ничего можно и не объяснять, а остальным это будет не интересно. Квартира Вадима Александровича находится в пяти минутах ходьбы от метро «Смоленская», поэтому на обед домой он шёл вначале пешком по Ильинке мимо Министерства финансов и поворачивал в Богоявленский переулок, где расположен один из выходов метро «Площадь Революции», а там два перегона — и он дома. Вглубь вагона метро Вадим Александрович никогда не проходил, а стоял возле раздвижной двери, не облокачиваясь на поручень. Народу в это время было не много, да и те, в основном, гости столицы всех мастей и национальностей, которые почти не обращали внимание на вельможу, спокойно смотрящего куда-то в стеклянную дверь вагона. Зимой он был обычно одет в тёмно-серое с глубоким фиолетовым отливом итальянское пальто из плотного кашемира, чуть короче обычного — чтобы удобно было садиться в автомобиль, в меру зауженные брюки, которые не блестели, а как бы только собирались делать это, опускаясь с одной только складкой на чёрно-коричневые заострённые ботинки с тремя дугообразными рубчиками на носке, почти незаметными для незаинтересованного взгляда, а летом — в серо-голубой костюм из шерсти и льна. Возможно, он кого-нибудь рассматривал через отражение в стекле, но он никогда не встречался взглядами с пассажирами, чтобы не растрачивать бессмысленно свою эмоциональную энергию. Лицо Вадима Александровича — это лицо вельможи: спокойное, доброе, с умным понимающим взглядом — такие лица можно увидеть на старинных гравюрах, например, чтобы не ходить далеко, в мемориальной квартире Пушкина на Арбате. Как будто не было революций, ни войн и переворотов, и управляют страной, как и двести лет назад, всё те же вельможи, давно отвыкшие от возражений и непокорства и поэтому всегда преисполненные благородством и невозмутимостью.
В ведомственную гостиницу Андрей Геннадьевич приехал уже за полночь, да можно было и не гонять машину, так как гостиница находилась в одном из переулков Маросейки. Вывески на здании не было, о гостинице говорила только неприметная дверь с видеодомофоном. Андрей Геннадьевич прошел в уютный двухкомнатный номер, принял душ и упал на кровать без сил, даже не обратив внимания на дорогую средиземноморскую мебель.
Ночью ему снился странный сон.
Андрей Геннадьевич служит жрецом в храме в древних Фивах и откуда-то сверху слышится размеренный голос верховного жреца бога Амона.
— Архандр, слушай меня. Будущий властитель Египта Аменхотеп IV собирается взять в жены самую красивую и достойную девушку в Фивах по имени Нефертари, для которой он придумал уже новое имя — Нефертити. За Нефертари её отцу обещано 12 кувшинов золота. Ты знаешь, что Аменхотеп IV благоволит к нашему богу, и он намерен дать знак об этом верховным жрецам всех остальных богов, представив им свою новую жену, которая проведёт перед ними древний обряд поклонения диску солнца Атону. Канонический ритуал, я думаю, ей хорошо известен.
— Конечно, верховный слуга бога — это мы все знаем с детства: захватывая в приподнятые ладони солнечные лучи, мы наполняемся силой Атона, и каждая частица нашей души сливается с божественным светом, а скверна из сердца убегает вглубь земли, — отвечал Андрей Геннадьевич, он же Архандр.
— Да, всё так, ты описал духовную ипостась, но надо чтобы этот ритуал выглядел божественно и внешне. Кроме того, будущий властитель Египта Аменхотеп IV написал ещё и песнь восхваления Атону, с которой и обратится к богу Солнца юная Нефертари. И мы должны подготовить будущую царицу, чтобы её первый выход к жрецам прошёл безупречно. Ты должен прочитать ей по памяти древние таблички, написанные жрецами, жившими более века назад. После войны с Сирией полководец Хромид привёз в Фивы странного смуглого пленника, который обладал необычайной гибкостью и мог превращаться в мертвеца. Его посылали в мир мёртвых — замуровали в саркофаг и закопали в землю, а когда отрыли, то пленник ожил. Он объяснил, что силу ему даёт солнце, и это знание он получил от своего наставника по имени Чаван. Наши жрецы не признали силу чужих богов, но изучили иноземный ритуал приветствия солнцу и записали телесный канон этого действа, а верховный жрец потом наложил на эти таблички печать тайны. Сейчас я прочитаю тебе этот древний текст для того, чтобы ты пересказал его слово в слово Нефертари.