‘Ах, да, это тебе, Римма, небольшой подарок от нас с мамой.’
‘Какой красивый браслет! Руслан, большое спасибо за такой чудесный подарок!’ восторженно защебетала Римма и поцеловала его в щеку.
Браслет был в виде змейки с большим изумрудным глазком. Волна ревности захлестнула Ибрагима и, воспользовавшись отсутствием Риммы (она вышла за десертом), решил, во что бы ни стало отомстить Руслану. Специально поставил ему подножку. Руслан, не заметив ногу Ибрагима споткнулся и упал. Излишне извиняясь, Ибрагим явно насмехался над растерянным парнем, наслаждаясь его унижением, весело поглядывая на подошедших посмотреть на эту сцену ребят, которые тоже дружно рассмеялись. От обиды Руслан побледнел и, не справившись с собой, резко встал и ушёл с вечеринки. Странное чувство – смесь досады и унижения – наполнило болью его сердце. В первый раз пришлось ему испытать унижение калеки.
Конечно, он не мог отдать себе ясного отчёта в угнетавшем его тяжёлом чувстве, но это доставляло не меньше страдания. Вернувшаяся с десертом Римма сразу обратила внимание на то, что Руслана нет среди гостей. Она вопросительно посмотрела на Ибрагима. Тот достаточно туманно объяснил, что произошло, причём уверял, что всё случившееся не более, чем случайность. Римма, не успокоившись, взяла с Ибрагима слово, что он обязательно объяснится с Русланом и извинится перед ним.
Тем временем Руслан, глубоко уязвленный выходкой Ибрагима, пришёл домой. Уединившись в своей комнате, он всё время вспоминал издевательский, торжествующий голос Ибрагима, и самолюбие его страдало ещё больше. Он понял, что не сможет заснуть и решил увидеться с матерью. Руслан тихо поднялся по лестнице, осторожно открыл дверь в комнату матери и вошёл. В комнате стояла гробовая тишина, и Руслану показалось, что он оглох. Впервые в жизни он как будто не чувствовал матери. Ему стало жутко, срывающимся голосом он тихо позвал мать. Тишина. Руслан позвал громче, надеясь, что она крепко заснула и не слышит его. Ни звука. Ослабевшими от страшного предчувствия ногами он направился в сторону кровати, продолжая её звать. Вытянув руки, он стал ощупывать кровать и замер… Рука матери была холодной, точно такой, какая была у отца, когда тот умер.
Ещё не веря в то, что произошло, несчастный слепой прижимал к себе руки матери и, сотрясаясь в рыданиях, продолжал её звать:
‘Мама, мамочка, мамочка, мама…’
Вскоре силы его покинули, и дикий крик огласил весь дом. Ему казалось, что грудь его разорвется от дикой боли, и он кричал, кричал… На крик прибежали соседи, Римма была в их числе. Душераздирающая сцена не оставила никого равнодушным. Уткнувшись ничком в тело матери, Руслан, как заклинание, шептал:
‘Мама, мамочка, не уходи, не оставляй меня одного, не уходи, мамочка!’
Римма первая, из собравшихся вокруг Руслана людей, подошла к нему и стала успокаивать:
‘Руслан, я здесь, я с тобой.’ гладя его по волосам, говорила она.
Руслан на секунду оторвался от матери, слегка повернув голову в сторону Риммы и, сжавшись от своего горя, как ребёнок, причитал:
‘Римма она оставила меня. Мама меня оставила. Я теперь совсем, совсем один, у меня больше никого нет на белом свете, я один…’
‘Не говори так, глупенький, ты не один, у тебя есть я, и я буду с тобой, я не оставлю тебя.’ ласково успокаивала его Римма. Он сжал её маленькую руку в своей.
Ему показалось странным, что её тихое ответное пожатие так непохоже на прежние: Вообще, кроме прежней Риммы, друга его детства, теперь он чувствовал в ней ещё какую-то другую, новую девушку.
Под утро обессилевший от слёз Руслан затих, соседи давно разошлись и, только Римма оставалась в доме Адамов всю ночь. А часам к десяти всё пришло в движение. Люди приходили и уходили – это были хлопоты по случаю похорон Майи. Ни во время похорон, ни после Руслан не произнёс ни слова. Казалось, что теперь он не только слеп, но и глух. Он не слышал перешептываний за своей спиной – загадочная и внезапная смерть Майи взбудоражила всю деревню.
И только Римма не сводила своих больших глаз с Руслана, как будто боялась за него и старалась всё время быть рядом. На поминках Руслан ничего не ел и не пил. Вечером неожиданно пришёл Ибрагим:
‘Я зашел к вам домой, но мне сказали, что ты здесь. Да, и еще, Руслан прими пожалуйста мои соболезнования.’ сказал Ибрагим и сразу же обратился он к Римме. ‘Ты выглядишь утомленной. Может, прогуляемся?’
‘Извини, Ибрагим, я не могу оставить сейчас Руслана одного.’ прошептала Римма.
‘Иди, всё в порядке.’ как будто очнувшись, спокойным голосом произнес Руслан.