Сквозь стеклопакет на меня уставилось неопределённое существо, словно сошедшее с картин Малевича, Пикассо и Марка Шагала. Внешне вроде бы похоже на корову, потому что с рогами, но морда скорее лошадиная и чёрная как смоль. Выражение лица не то чтобы недружелюбное, а скорее даже максимально агрессивное. Один удар копытом по стеклу, и это чучело окажется в моём кабинете. Мне оно надо?
– Тебе оно не надо, – подтвердил чёрный котик. – Ответь им так, как надо!
– Надо – надо. Ты издеваешься? Это вообще не рифма.
Демон в сердцах хлопнул себя лапкой по лбу, и я наконец-то взялся за ум.
Магический посох, висящий на стене, словно ружьё над камином, сам прыгнул мне в руку. Всего один прицельный выстрел сквозь на секунду растворившееся стекло, и непонятная тварь, вывалив набок малиновый язык, отвалила с моего подоконника.
Дымящаяся дырка промеж её глаз свидетельствовала о том, что даже сонный, даже после виски, стрелять я всё равно не разучился. А не фиг лезть к усталым яжмагам с тупыми наездами после двадцати четырёх часов! Мы спим.
– Это всё?
– Покуда всё, и я лишь «за», но ты не закрывай глаза.
– Так, начинается… чоткий Сотона, вот прямо сейчас просто покажи мне: где и кого убить? Я на взводе.
Фамильяр воспрянул духом. Он колесом выгнул спину, потянулся, отставив левую заднюю лапку, не спеша разминая мышцы спины, и бодрой рысью двинулся по всей нашей квартире, демонстративно указывая мне на каждое окно.
– Вот. И вот, такой идиот. Вот ещё нахал, его никто сюда не звал!
Растворять стекло на момент выстрела несложно. В конце концов, сама структура стекла достаточно вязкая и гибкая. Пожалуй, другой разговор, что я никак не ожидал столь активного наплыва толпы всяческих крылатых наблюдателей.
Раньше бы их просто назвали «подсматривающими», но в наше вынужденно слишком толерантное время никак нельзя называть вещи своими именами. Какой бы он ни был извращенец, но это его право на исключительную самобытность. Ругать или возмущаться нельзя. Наоборот, положено вежливо принимать данную хрень как «естественное состояние индивидуума», но я никогда не страдал излишней тягой к самоуничижению. Поэтому стрелял в этих тварей навскидку!
Посох, конечно, не ружьё. В том смысле, что каждый последующий «выстрел» разряжает его в магическом плане, делая удар заметно слабее. После того как я грохнул двух корово-коней, трёх больших обезьяно-крыс и перешёл за котодемоном в спальню Нонны, энергия посоха ослабла настолько, что тощего, клыкастого вампира в полосатом костюме просто отбросило в сторону, но не убило.
Он жутко расстроился, обиделся и, превратившись в летучую мышь с размахом крыльев под три метра, вновь полез в атаку. Мне пришлось распахнуть окно и встретить его прямым ударом посоха по башке. К себе домой этот настырный тип отправился уже пешкодралом, с фингалом под левым глазом и без одного клыка. Который, кстати, успел подхватить ловкий Фамильяр, спрятав редкий трофей у себя под диваном.
А милая блондинка Нонна даже не проснулась. Её детский сон не потревожили ни вспышки выстрелов в квартире, ни стук оконной рамы, ни мои перебежки по краю кровати.
Так безмятежно и крепко может спать лишь человек с абсолютно чистой душой, не обременённый муками совести, долговыми обязательствами, душевными метаниями и прочими проблемами. На минуту я просто замер, невольно следя за её ровным дыханием.
– Покуда солнышко не встало, не приподнять ли одеяло? – добавляя сцене пикантного романтизма, мурлыкнул котик, фривольно задирая хвост. – Она в ночнушке, не иначе, столь тонкой, что почти прозрачной. И искушения полна, и светит вам двоим луна…
– Фамильяр, не переходи грани.
– Поверь, что победителю в награду любая девушка раздеться будет рада. Она же спит, она же не узнает. Смотри, как я приподнимаю с краю…
Я демонстративно навёл на него разряженный посох, и этот умный гад удрал, не дожидаясь последствий. А мне действительно жутко захотелось приподнять тот самый край одеяла и… ой, всё!
Разумеется, ничего подобного я не сделал. Поправил отодвинутую штору, лишний раз убедившись, что за окном никого, укрыл девушке плечи и, не оборачиваясь, вышел из спальни. Ещё недавно моей собственной. Никогда себе этого не прощу.
Прежде чем лечь самому, поставил посох на зарядку. По городу проходят миллионы энергетических линий синего, красного, жёлтого или зелёного цвета. Каждая даёт свой собственный вид магической энергии, и черпать её для личных нужд разрешено практически бесплатно. Ежегодные членские взносы в профсоюз яжмагов предоставляют возможность пользования многими привилегиями. Лично я предпочитаю заряжать рабочие артефакты вроде того же посоха на синей и зелёной. Быстро, качественно и экологически чисто.
Только после этого можно было спокойно прилечь. Да, в целом наша профессия только внешне выглядит забавным развлечением, но в реальности требует полной самоотдачи, строжайшей дисциплины и самоконтроля. Ты никогда не имеешь права забыть о зарядке магического оружия, о так называемом «помощнике ведьмы», о друзьях и врагах, даже если устал, валишься без задних ног, голова трещит с перепоя, нет настроения, энергетически выжат – абсолютно ничто не является оправданием. А вот наказание за беспечность приходит быстро, неотвратимо и жестоко, но один раз. Потому что два раза не умирают…
Спал почти без снов. Это хорошо, сны также забирают наши силы, а мой мозг нуждался в полноценном отдыхе. Тем более что разбудил меня на этот раз не дивный аромат свежесваренного кофе, а настырный визг нашей голубоглазой гостьи. И хорошо ещё, что не тот самый, которым она двух дебилов на крышу закинула. Просто нормальный девичий визг, не с перепугу, а чисто от полноты чувств.
– Чоткий Сотона, да что у вас там происходит-то?
Я встал, запахнул халат, сунул ноги в домашние (одомашненные, раньше они были дикими!) тапки-кролики и, зевая, вышел из кабинета. Весь шум раздавался из спальни, стучать в двери не пришлось, они были распахнуты настежь, а вокруг кровати бегала Нонна в одной ночнушке сиреневого шёлка, безуспешно пытаясь стукнуть подушкой весело удирающего Фамильяра. Оба казались вполне довольны друг другом, утренней зарядкой, эмоционально и физически. Как у них такое получается?
Пришлось призывать этих нахалов к порядку, поскольку меня играть не пригласили.
– И что у вас тут происходит, Том и Джерри?
Том – Нонна резко обернулась, сдувая волосы с носа, успешно пнув на полушаге в зад удирающего Фамильяра – Джерри. Понятно, что по-любому во всём всегда виноват мой демон, но как-то хотелось бы деталей и подробностей. Я сдвинул брови, напустив на себя максимально строгий вид, насколько возможно сдерживая зевоту. Девушка покаянно потупилась, повозила по полу большим пальцем правой ножки и с пулемётной скоростью выдала:
– Это он! Он первый начал! Честное слово!
Я кивнул. Кто бы сомневался? Но ты продолжай, девочка.
– Он меня разбудил! Мне такой сон снился, красивый, мне там мишку вот такого пушистого подарили! Я его обняла так, он мне лапки на шею положил, я его по спинке погладила, а потом… а он потом мне в… Да я его придушу!
– Во славу Иеговы, – с пониманием согласился я.
Фамильяр у меня не сказать чтоб слишком озабоченный, но всё же любвеобилен, как мартовский кот, и даже больше, для него всегда – март! Но в пошлых чрезмерностях у нас дома не замечен, он отлично знает, где можно грешить, а где есть риск глубоко нарваться. Хотя что его останавливает? Он же демон…
– И вы молчите?
– А-а, извините, задумался…
– О чём?
– О-оу… – Я задумался ещё больше, не придумал ничего умнее, как наконец-то с удовлетворением зевнуть во всю пасть и улыбнуться. – А вы обворожительно выглядите с утра. И сиреневый вам очень идёт. Это ведь шёлк?
Вспыхнув алым, Нонна опомнилась и мигом завернулась в одеяло.
– Вчера вы готовили совершенно сногсшибательный кофе.