– То есть ты думаешь, что ангел у меня?
– Я видела её падение. Это был закрытый офис «Свидетелей Иеговы». После чего она оказалась в твоём доме. Мы можем поделить всё поровну. Ты нам отдашь ангела, а я обеспечу выплату всей суммы с гарантией и…
– Она не ангел. – Я устало покачал головой. – Поверь. Эта девушка принимает ванну, ходит в туалет, она навязчива, настырна, где-то упряма. У неё есть свои закидоны, свои тараканы в голове, но…
– Не ангел?
– Уверен. Впрочем, – я обернулся на скрипнувшую дверь ванной, – ты вправе убедиться сама. Это будет правильно.
Нонна вышла завёрнутая в длинный махровый халат с моего плеча. При виде Белой Невесточки её бровки поползли вверх. Полупризрачная гостья также распахнула клювик, мне впервые доводилось одновременно видеть двух девиц сразу настолько охреневшими. И у каждой была своя отдельная причина.
– Ох, простите, я не знала, что вы тут не один.
– И я не один, и она одна, – впустую пошутил я, поскольку никто не улыбнулся. – Ох, да чоткий Сотона! Дамы, позвольте представить вас друг другу. Это Нонна Бернер, мой хороший друг, она здесь на временном проживании. А это Белая Невесточка, так же мой… э-э-э… друг. Не могу сказать подруга, ибо это налагало бы определённые… обязательства, но…
– Ярослав, заткнись, – тихо попросила Невесточка. – Нонна, мне очень приятно.
– Мне тоже, – чисто из вежливости, настороженно согласилась она. – А у вас с ним что-то было?
– Нет. Ни разу. Вы позволите мне коснуться вашей руки?
Невесточка взяла в руки ладонь моей гостьи. Мгновение спустя она обернулась ко мне:
– Это не ангел!
– Тебя предупреждали, – тихо напомнил я. – Ну что же, до свидания?
– Да, к сожалению, я спешу, – безоговорочно согласилась Белая Невесточка. – Ярослав, позволишь увести тебя на пару минут?
Она искренне, от души попрощалась с Нонной и уже в прихожей сказала, глядя мне в глаза:
– Ты был прав. Если речь шла о поиске ангела, то это точно не она! Но знаешь…
– Не знаю. Но?..
– Прости, я следила за твоим домом. И знаешь, слишком много лиц уверены в обратном. Так что увы…
Я выдержал паузу, не задавая лишних вопросов.
– Если тебе или ей понадобится помощь, только намекни! Я сделаю всё.
Что ж, мне оставалось только кивнуть. Признаю, от подобных предложений дружбы не отказываются, тем более если их раздают люди (нелюди) уровня Белой Невесточки. Она ушла не оборачиваясь, не извиняясь и не вдаваясь в лишние объяснения. Что ж, всё прошло максимально откровенно, и ни одной претензии с моей стороны также быть не могло. Мы расстались молча.
Когда я вернулся на кухню, сумрачная Нонна сидела за столом, перед разогретой котодемоном паэльей, надувшаяся как мопс на баобаб. У неё это получалось уж не знаю как.
Мне же оставалось одно – выровнять дыхание, досчитав до десяти, двадцати, тридцати и ста пятидесяти, не важно. Главное, что теперь мне придётся выкручиваться меж двух обиженных девиц, в обоюдном пламени, муках и боли, без малейшего понятия, чего им обеим от меня надо. А то, что у каждой есть претензии и ко мне, и друг к другу, ясно было по столкновению их взглядов, меч на меч, сталь на сталь, звон и скрежет зубовный!
Ох, надеюсь, Фамильяр сумеет вовремя исправить положение…
– Хозяин маг, великий профи, но почему-то хочет кофе!
Нонна вздрогнула, словно услышав приказ свыше, одарила меня влюблённым взглядом и кинулась к плите. Мой котик знал своё дело. С меня причитается, за мной не заржавеет.
Впрочем, если кто-то думает, что искру ревности можно погасить кофе и тапасами, так это не так. Поставив передо мной дымящуюся чашку, девушка села напротив, сложив ручки на коленях, и начала всхлипывать. Против этого у нас, мужчин, нет оружия, либо сдавайся, либо беги. Я предпочёл сдаться и честно начал первым, не дожидаясь полноценного допроса со слёзоразливом.
Рассказ был длинным, но интересным, со всеми исчерпывающими подробностями и необходимыми разъяснениями:
– Мы познакомились с ней на одном общем мероприятии, как рядовые гости. Вначале сошлись исключительно на профессиональных моментах. Вроде бы мне была интересна примитивная магия древних адыгов и черкесов, построенная в большей мере на проклятиях и предсказаниях. Она же лишь недавно переехала в Санкт-Петербург, не имея полезных связей, серьёзных покровителей, и даже говорила тогда с лёгким горским акцентом.
– У вас с ней было?
– Ну смотря что… – задумался я. – Если вы о сексе, то нет, не было. Если об интиме в целом, да, мы один раз спали вместе в гостинице.
– А говорите, не было!
– Мы просто спали.
– Я так и поняла.
– Спали – это когда спина к спине, без поцелуев и не храпим. Потому что когда я занимаюсь с женщинами сексом, они орут так, словно из них Люцифер с войском выходит. А порой и со всем флотом выплывает! Но в одной постели мы оказались случайно, потому что были пьяные. В хлам. Да-да, Невесточка умеет залить за воротник.
– А почему вы называете её Невесточкой? – Нонна всё ещё продолжала из принципа цепляться за свои фантазии. – Уменьшительно-ласкательное обращение, как к близкой женщине. У неё есть какое-то человеческое имя?
– Геленджик. Это город на черноморском побережье России, – поспешил объяснить я, поскольку наивная госпожа Бернер и в географии явно была не сильна. – Геленджик так и переводится: Белая Невесточка. Существует старая легенда о красивой девушке, которой заезжий чужеземец подарил волшебное кольцо. Оно могло исполнить одно любое желание, если бросить его в море. Однако красавица не спешила с желаниями, и, лишь когда страшная болезнь стала косить жителей её аула, она бросила кольцо в воду, пожелав всем людям здоровья и счастья! С тех пор в память о ней аул у моря стали называть Геленджик. Который, кстати, до сих пор славится здоровым климатом.
– Но это же сказка?
– Да. Как и большинство библейских текстов. Но Белая Невесточка реальна, вы сами её видели. Она не призрак и не человек, трудно определить её природу. Ей даже поставили памятник на набережной, бронза, покрытая специальной белой краской. Но мне кажется, я…
– Конечно, она влюблена в вас, вы такой красивый!
Чоткий Сотона, от подобных женских перескоков у меня просто сбивается программа. Вообще-то мы только что говорили о другом, на совершенно иную тему, ничего? При чём тут необъяснимость феномена Невесточки и моя «красота»? Где и как оно связано?
Нонна кротко вздохнула, быстро слопала четыре тапаса, поковыряла вилкой остывшую паэлью, перекрестилась на католический манер и вышла из кухни. Как я понимаю, направилась переодеться к себе в мою спальню. Оксюморон. Люблю такие игры со словами и смыслами. В них есть что-то от бытовой литературной магии. Думаю, такие известные чародеи слова, как Ломоносов, Пушкин, Тютчев, Лесков, Булгаков и даже Барков, все они знали магию слова, пользуясь ею направо-налево. Но этого вам не расскажут ни в Литературном институте, ни где-либо ещё.
Впоследствии будетлянин Велимир Хлебников пытался поставить всё это дело на научную основу, но чрезмерно заигрался в «буквобракосочетания» и ушёл на взлёте, так и не сумев внятно передать возможным ученикам свою специфическую методу обучения «словотворноблудному чаромагоколдунству»…
Из-под холодильника чёрной тушью вынырнул Фамильяр. Не спрашивайте, как он это делает, ибо доподлинно известно, что коты – это жидкость, а уж котодемоны вообще способны на всё. Он вспрыгнул на испанский диван, уселся напротив и уставился на меня насмешливым взглядом. Его круглые глаза попеременно вспыхивали то зелёным, то оранжевым цветом.
– Ну и что?
Он неопределённо передёрнул плечами, улёгся и начал вылизывать хвост. Высшая форма презрения с его стороны. Я протянул руку к остывающей турке на плите:
– Сейчас кофе на башку вылью.
– Виновен я, иль рок, иль случай, что мой хозяин подкаблучник?
Сказано – сделано. От ушей до носа облитый густой, но чуть тёплой кофейной жижей, котик даже не дёрнулся, по его морде расплылась победоносная ухмылка. Мне жутко хотелось врезать ему той же медной туркой по зубам, но это была бы жалкая месть побеждённого, а морально он задавил бы меня по полной. Пришлось снять с крючка чистое кухонное полотенце, протягивая Фамильяру. Когда-нибудь он меня достанет, и я поменяю себе демона…