В словацкой сказке о метком стрелке героев — три брата. Старший брат победил трехголового дракона, средний — шестиголового, а младший — двенадцатиголового. Связь братьев с тремя временами суток, которую мы наблюдаем в сотнях сказок, указывает, что и число драконьих голов зависело от времени суток, а следовательно, и от типа затмения.
Изображение птицы с 4 кружочками на одном крыле и 4 на другом. Золотой колт.
Русь. XII–XIII вв.
Перечисление Змеев Горынычей в русских сказках с количеством голов — три, шесть (или семь), девять, двенадцать — перекликается с былинными мотивами. Например, счет лет в былине «Бой Добрыни. Добрыня и Алеша» следующий:
Изображение грифона, когтящего лань, на фасаде церкви Покрова на Нерли. 1165 г.
Купеческий сын Иван, герой русской сказки, три раза платил за товар, а когда вместо товара ему подсовывали девицу, он два раза отказывался от купленного, но от судьбы не уйдешь. На третий раз купил он девицу. И стала эта девица ему женой. Вышила как-то раз мудрая жена королевна Елена Прекрасная ковер и послала мужа продать ковер за ту цену, которую дадут. Продал сказочный герой ковер за три тысячи. Опять вышила Елена Прекрасная ковер, и Иван продал ковер за шесть тысяч. И опять вышила Елена Прекрасная ковер, и Иван продал ковер за двенадцать тысяч. Здесь мы имеем тот же числовой ряд: 3; 6; 12. Однако счет велся не в головах дракона, а в тысячах рублей. Впрочем, не очень просто разобраться в соответствии этого числового ряда временам суток.
Как о стражах золота в стране Гипербореев писал о грифонах древнегреческий историк Геродот [58]. Античный грифон (гриф, грип) — это крылатый лев с орлиной головой. Иногда античные мастера снабжали грифона змеиным хвостом. Изредка встречались изображения грифонов, имеющих львиные головы. Глаза у античного грифона бывали желтого, красного или черного цвета. Таким образом, глаза грифона можно идентифицировать с тремя временами суток — днем, когда солнце имеет золотисто-желтый цвет, с ночью ассоциируется черный цвет, а красный цвет указывает на время вечерней и утренней зари. Древние натуралисты [111; 298] описывали грифонов как реально существовавших созданий с белыми крыльями, что могло указывать на лебединые крылья и солнечные затмения. О солнечных затмениях могло также говорить сравнение размеров грифона с размерами волка. Кстати, последнее сравнение принадлежит Ктесию Книдскому, сделанное в V веке до н. э… и это описание упоминало о черных перьях и красной груди грифона. Некоторые скифские грифоны изображались с рогами антилопы.
Когда мы говорим о Сфинксе, то представляем, прежде всего, скульптурное изображение Сфинкса, расположенного у подножия египетских пирамид в Гизе Это чудовище с грудью и лицом женщины, телом льва и птичьими крыльями.
В мифологии же наиболее известны рассказы про Сфинкс. Древнегреческая Сфинкс [69] также имела женскую голову, крылья и львиное туловище. Греки называли родителями Сфинкс Тифона и Эхидну.
Греки рассказали также о присылке Сфинкс в город Фивы богиней Герой для наказания этого города. Сфинкс, расположившись на горе у города, стала загадывать каждому проходившему загадку: «Кто из живых существ утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех, причем на четырех и на трех ходит хуже, чем на двух?» И не сумевших разгадать загадку она убивала. Царь Креонт предложил руку своей сестры Иокасты и царство тому, кто избавит Фивы от Сфинкс. Задачу решил Эдип. Он ответил: «Это — человек, который во младенчестве ползает на четвереньках, в зрелом возрасте твердо ходит на двух ногах, а в старости пользуется посохом, который служит ему третьей ногой». Сфинкс, услышав правильный ответ, бросилась в пропасть.