В качестве примера того, что в сказках скрываются астральные истины, можно привести следующую ирландскую сказку о принце Острова Одиночества. Герой сказки с целью исцеления королевы отправился за водой из пылающего колодца Туббер Тинти, принадлежащей некой королеве. По совету волшебницы, своей тетки, принц сел на удивительно маленькую, тощую, грязную и косматую лошадь, с помощью которой он преодолел огненную реку и запрыгнул в замок королевы Туббер Тинти. Все это громадное пространство было заполнено китами, угрями, медведями и другими животными. Сказочный герой, переступая через эту живность, добрался до большой лестницы и, поднявшись по ней, очутился в комнате прекрасной женщины. Затем он заглянул в комнаты, где были другие женщины, каждая из которых прекраснее другой. Пройдя, таким образом, двенадцать комнат, принц оказался в тринадцатой. В этой светлой комнате было все из золота. Золотая кровать, в которой находилась хозяйка замка, была на золотых колесах и все время двигалась по кругу: ее колеса постоянно вращались — и днем, и ночью. Хозяйка замка, королева, оказалась самой прекрасной из всех увиденных принцем красавиц. У ног ее находился накрытый золотой крышкой огненный колодец Туобер Тинти, который вращался вместе с кроватью. Нетрудно увидеть в приведенном в данной сказке описании символическое изображение тринадцатимесячного года и других небесных явлений.
Мифология индоевропейцев взаимосвязана. Но при всем подобии представлений об астральных богах у разных народов можно наблюдать порой существенные отличия. Так, божественный северный ветер являл собой очень грозное, а иногда страшное явление, особенно на Руси. В то время как у североафриканцев, в частности египтян, северный ветер был благостным, смягчал жару и непрекращающийся солнечный зной.
Ученые анализировали архаичные представления о вселенной и убедительно показали совпадение в своих главных чертах картин мироздания в изображении как современных мировых религий, так и более древних — «первобытных» и «примитивных» [92]. Следовало бы увидеть в древнейших представлениях людей живительные источники и вытекавшие из них сильные потоки, то разделявшиеся на мелкие, еле заметные ручейки, то объединявшиеся в великие реки. Узреть первую и последующие струи главного, забившего ранее других чистейшего родника. Понять, как струящаяся влага в своем где-то спокойном, а кое-где турбулентном течении когда-то размывала почву, открывая при этом все новые и новые источники. Конечно, трудно теперь на дне океана угадать невидимые течения, найти на океанском дне то место, где некогда забил этот первый родник. Да и воды множество различных источников давным-давно перемешались. В наше время преобладает мнение, что совпадения картин мироздания случайны, что подобные представления людей являют продукт определенной исторической эпохи. Выводы о закономерности случайных совпадений обычно строятся на подводимой базе исторического материализма. Тем не менее многие специалисты отмечают (см., например, [92]), что уже самые ранние космологические и натурфилософские концепции античности предстают в весьма сложном и разработанном виде. По мнению автора, приоритет этой сложной разработки остается за теми, чье мышление некоторые наши современники называют «примитивным».
Мифы и сказки впитали в себя миропонимание умнейших людей древности, тех величайших умов, чьи мыслительные способности значительно превосходят мыслительные способности многих сегодняшних ученых, особенно тех, кто с презрением отзывается о достижениях древних людей А многие историки и особенно археологи грешат принижением умственных способностей людей предшествующ] ix эпох. Часто приходится читать и слышать: «человек каменного века, первобытное мышление человека каменного века…»
Во времена господства марксизма-ленинизма фактор нематериальной культуры практически не принимался в расчет. А он, вероятно, зачастую являлся определяющим на заре человеческой цивилизации. Тем не менее не стоит сбрасывать со счетов и влияние сферы материальной культуры на культуру нематериальную.
Мифические образы конечно же изменялись в сознании людей вместе с исторической эпохой, и наличие этой исторической проекции в мифологии также следует постоянно иметь в виду.