Навь уже почти поглотила мертвяка. Из шевелящейся массы грязи торчала только стопа ноги, но и она через миг исчезла. На кромке снова воцарилась мёртвая тишина, и казалось бы, всё, что должно было произойти — произошло, но сердце Вечеслава сжалось вдруг в стальном кулаке ужаса, от того, что он увидел.
Грязная стена нави, словно не насытившись одной жертвой, стала надвигаться на него. Он развернулся и бросился к лугу, понимая, что спасение должно быть там, где яркой жизнью пестрят цветы в зелёной траве, но со всего маху наткнулся лицом на невидимую преграду. Тут же вспышкой полоснула боль, резануло глаза молниями. Вскрикнув и хватаясь руками за нос, Вечеслав резко осел на землю. Ладони почувствовали кровь, хлынувшую из ноздрей.
— Блядь, — выдохнул он и медленно, на корточках развернулся. Стена нави неумолимо приближалась, но когда она уже почти коснулась его, Вечеслав почувствовал, как снова свело дыхание и тело провалилось в пустоту.
5
— Эй, ты чего?! — услышал он испуганный голос ведьмака. — Борись, твою мать!
Вслед окрикам последовал хлёсткий удар ладонью по щеке. Вечеслав торопливо открыл глаза.
— Хорош, — проговорил он слабым голосом. — Я тут уже.
— Ну слава богам! — радостно воскликнул ведьмак. — А я смотрю, ты застреваешь там. Тьфу ты, — зло сплюнул он под ноги. — Как же хреново без высшей силы.
— Слушай, выпить бы, — Вечеслав устало улыбнулся, и заметив недоумённый взгляд ведьмака, добавил. — Воды, в смысле.
— А-а, — протянул ведьмак. — Надо будет родник поискать, а-то и вправду, со вчерашнего дня ни маковой росинки во рту.
Вечеслав поднялся с корточек, осторожно ощупывая нос. Боль ощущалась, но крови не было.
— Знаешь, а мне там показалось, что я в стену врезался и нос в кровь разбил, — он посмотрел на ведьмака.
— Да это я тебе ладонью по носу залепил, — ответил тот. — Чтобы боль помогла назад выбраться. Если что-то болит, значит ты ещё жив, — ведьмак гыгыкнул. — Так что, извиняй.
— Да ничего, — Вечеслав хотел облизать пересохшие губы языком, но оказалось, что и сам язык не намного влажнее.
— А если из болотца попить? — спросил он.
— Лучше оно конечно потерпеть. Но раз невмоготу, сходи, хоть во рту прополощи да умойся.
— Угу. Пойду, — выдохнул Вечеслав и поплёлся в сторону деревьев, откуда раздавалось редкое кваканье.
Когда он вернулся обратно, ведьмак уже надел на себя тулуп и подпоясался верёвкой.
— Хороший жупанчик, — проговорил он, когда Вечеслав приблизился. — В веси поменяю его на рубаху и штаны, да ещё, наверно, и кун пять сверху возьму.
Вечеслав едва сдержал смех. Ведьмак в шмотке мертвяка был похож на мелкого пацанёнка, решившего натянуть отцовскую одежду. Самого же ведьмака несоответствие размеров похоже не особо парило.
— Мех хороший, — продолжал он, оглядывая себя. — Мастерски выделан.
— Ты в нём сжаришься же, — озвучил своё мнение Вечеслав, потрогав тулуп рукою.
— Да ну брось. Наоборот, прохладней будет.
— Чушь какая-то, — Вечеслав хмыкнул. — Слушай, а с этим, что делать? — он кивнул на тело мужика.
— Ну, по-хорошему нужно было бы сжечь, да холмом прикрыть. А так. В принципе он же тать, ему всё равно в Ирии не бывать.
— А сообщить… ну там… никуда не надо? Не знаю, дружинникам каким-нибудь, или ещё кому.
Ведьмак рассмеялся.
— Чё? — не понял Вечеслав.
— Да мы от ближайших дружинников верстах в восьмидесяти, если не больше, — сквозь смех выдавил ведьмак. — Пока ты сообщать будешь, его волки давно слопают. Да и попробуй докажи, что он разбой вершил, а не ты. Наложат виру, в смысле штраф в сорок гривен кун, как за людина, запаришься расплачиваться. Это больше двух с половиной килограммов серебра, цена трёх коней. Да и такое только в случае если родственники от кровной мести откажутся, или если их вообще нету, а иначе не отстанут, пока глотку не перережут. Нахрен нам кровнички?
— У-у, жёстко тут у вас, — Вечеслав присвистнул.
Ведьмак угукнул с задумчивым видом и пару раз кивнул.
— Надеюсь, его и вправду волки съедят, — проговорил он вполголоса, с презрением взглянув на тело. — А-то подставим местную вервь на сорок гривен. Нехорошо.
— А, кстати, смотри, — Вечеслав протянул вперёд правую руку ладонью вверх. — Видишь?
— Чего видишь?
Вечеслав сам взглянул на свою ладонь, но то, что он ожидал там узреть, отсутствовало.
— Хм, — он удивлённо вскинул брови. — Ожог был, в виде солдатика.
— Какого солдатика? — не понял ведьмак, чуть наклонившись, и пристально вглядываясь в ладонь. — Не вижу.