— УБИРАЙСЯ ОТСЮДА НА ХРЕН. БЕГИ.
Я в ужасе осматриваюсь по сторонам и вижу, что там больше, чем просто горстка людей Джованни. Их там чертова толпа, и все они держат его на прицеле.
Как правило, Роман никогда не говорит мне бежать. Его безрассудная уверенность перевешивает вероятность того, что все может пойти не так, как он хочет. Даже загнанному в угол, бежать — не вариант. Для него сказать мне бежать сейчас могло означать только одно — Роман ДеАнджелис наконец-то встретил достойного соперника.
Я не из тех, кто ждет и испытывает свою удачу, я взлетаю, как гребаная летучая мышь. Я бегу по твердой земле, с каждым шагом я взмываю ввысь к густому лесу, окружающему массивный замок. Отдаленная мысль о том, что мой отец где-то здесь, мелькает в моем сознании, но он — наименьшая из моих проблем.
Низко свисающие ветви и кусты цепляются за мою кожу, оставляя неглубокие порезы на плоти, когда я проношусь мимо них, всепоглощающий страх слишком велик, чтобы даже почувствовать боль. Я подкашиваюсь, но продолжаю бежать, не зная, сколько еще людей Джованни прячется в лесу.
БАХ!
Громкий взрыв разрывает территорию, звук оглушительный, когда сила взрыва подбрасывает меня в воздух. Я кричу, и падаю головой вперед в густые деревья, когда обжигающий жар ударяет мне в спину. Огонь охватывает территорию, и когда я падаю на землю, мое сердце бешено колотится.
Я опускаюсь на колени, оглядываясь на открытое поле.
Машина. Я чувствовала запах бензина в воздухе с момента аварии, но мысль о взрыве никогда не приходила мне в голову. Так вот почему Роман сказал мне бежать?
Мои глаза широко раскрыты, я в ужасе смотрю слева направо, когда огонь освещает лес вокруг меня. Оттолкнувшись, поднимаясь на ноги, не обращая внимания на боль, переполняющую мое тело. Я должна выбраться отсюда. Должна обрести свободу.
Темнота ужасающая, и с каждым шагом кажется, что она поглощает меня целиком, но я не позволю ей меня одолеть. Я переживу эту ночь, и когда снова засияет солнце, эта сука восстанет, как гребаный ангел. Хотя, возможно, мне больше не к чему возвращаться. Маркус ни за что не выживет, и я уверена, что Роман будет мертв в течение часа. Как только приспешники Джованни покончат с Романом, они отправятся за Леви.
Пронзительный свист прорезает воздух, и я спотыкаюсь, когда позади меня раздается знакомый звук ударов лап по твердой земле. Страх сжимает мою грудь, я уверена, что Роман послал своих волков разорвать мое горло на куски плоти, но когда волк приближается ко мне и подстраивается под мой темп, страх растворяется в отдаленном гудении. Я не вижу волка в темноте, но я знаю, что он здесь, либо наблюдает за мной, либо следит за тем, чтобы я не сделала ничего такого, из-за чего меня убьют, прежде чем у Романа появится шанс сделать это самому.
Волк выступает в роли моего защитника, выдвигаясь вперед и ведя меня сквозь деревья, пока звуки войны Джованни эхом разносятся по владениям позади меня.
Я замедляю темп, голова начинает кружиться. Я не смогу долго бежать, и, словно почувствовав мое беспокойство, волк останавливается и оглядывается на меня, его темные глаза блестят в слабом лунном свете.
Он пристально смотрит на меня, и я не могу отделаться от мысли, что этого бы не произошло, если бы он бегал с кем-нибудь из братьев. Черт, держу пари, даже волк считает меня жалкой.
Собрав всю оставшуюся у меня энергию, я толкаюсь вперед и следую за волком сквозь густеющие деревья, пока не падаю вперед, приземляясь на четвереньки, зажимая рану на животе.
— Я не могу, — хнычу я, слезы текут по моему лицу, когда волк подходит ко мне сбоку и толкает в ребра, заставляя продолжать. — Это слишком.… Я не могу.
Низкий рык вибрирует внутри большого ублюдка, и он скалит на меня зубы, безмолвное сообщение, говорящее мне шевелить задницей, или он потащит меня туда по одной конечности за раз. Издавая прерывистый крик и чувствуя, что он не оставляет мне выбора, я ползу по лесной подстилке, ставя одно колено перед другим и скуля, когда мелкие камешки и веточки впиваются в мою кожу.
Волк ведет меня прямо в темную, одинокую пещеру, и облегчение пульсирует в моих венах, как глоток виски у алкоголика в состоянии ломки. Холодная пещера жуткая и, вероятно, полна секретов, которые я никогда не захочу знать, но сейчас это мое единственное спасение.
Мои стоны эхом разносятся по пещере, когда я ударяюсь спиной о натуральную каменную стену. Я хватаюсь за свое тело, крепко держась и давя на рану, откидываю голову назад, закрываю глаза и посылаю безмолвную молитву богу, о существовании которого я даже не подозреваю. В такие моменты, как этот, я должна надеяться, что где-то есть что-то большее, какой-то ангел-хранитель, присматривающий за мной, когда я не могу сделать это сама. Я еще не готова умереть.