По-видимому, традиционные представления, игнорирующие роль ольфакторной коммуникации в жизни человека, нуждаются в серьезном пересмотре. Ниже будет показано, что запахи пронизывают всю нашу жизнь, определяют выбор друзей и репродуктивных партнеров, помогают поддерживать тесные связи между родственниками.
Рис. 3.1. Ольфакторная система человека. |Вомсронозальный орган. Нервные клетки ольфакторной системы
Сравнительно недавно было установлено, что в носовой полости человека имеется особая ольфакторная область, несущая специфические сенсорные клетки и специфический вомеронозальный орган, предназначенный для восприятия феромонов (рис. 3.1). Ольфакторная область расположена по обе стороны носовой перегородки и в верхней части носовой раковины и занимает площадь около 5,0 см2. Обонятельные клетки имеют форму веретена и снабжены двумя отростками — периферическим и центральным (Рязанцев, 1997). У человека, как и у других млекопитающих, обонятельный эпителий покрыт "ольфакторной мембраной". Булавовидные утолщения наружных отростков обонятельных клеток лежат на этих мембранах или под ними. Центральные отростки обонятельных клеток образуют тонкие нити, которые проходят сквозь "ситовидную пластинку" крыши полости носа и попадают в полость черепа. В отличие от других нервных волокон эти нити не образуют единого ствола. На нижней поверхности лобной доли мозга они сходятся, формируя обонятельные луковицы. Обонятельные луковицы переходят в обонятельный нерв, непосредственно идущий в глубь мозга.
В обонятельных клетках имеются ольфакторные рецепторы. Как было показано Д. Ланцетом, в обонятельном эпителии вырабатываются два фермента, в задачи которых входит устранение "старых" запахов и подготовка обонятельных рецепторов к восприятию новых. Ферменты разрушают пахнущие молекулы. По мнению Д. Ланцета, различная индивидуальная чувствительность к запахам объясняется тем, что активность ферментов у разных людей — разная. Пока не ясно, участвуют ли в распознавании запахов специфические рецепторы, или идентификация производится благодаря синхронной активации множественных рецепторов (Burchell, 1991).
Есть основания думать, что обоняние у человека более тонкое, чем у человекообразных обезьян. Но человек наравне с другими обезьянами относится к микросматикам, каким же образом люди способны различать тысячи тонких запахов? По мнению ряда исследователей, это объясняется более развитыми когнитивными способностями последних. Мозг человека оказывается способным извлечь гораздо больше сведений из поступающей ольфакторной информации, нежели мозг любого другого примата (Kohl et al., 2001).
Говоря о запахе тела, следует выделить несколько исходных составляющих компонентов запаха. Первый компонент — это индивидуальный биологический запах, связанный с генотипом человека. Второй составляющей индивидуального запаха являются вещества, которые человек получает с пищей и питьем, а третьей — парфюмерные изделия, которыми он пользуется.
Ведущим источником пахучих выделений является в первую очередь кожа человека. В ней находится примерно 3 млн. потовых желез, осуществляющих функцию терморегуляции и одновременно передающих окружающим определенные коммуникативные сигналы. В течение жизни мужчина в среднем выделяет 18000 л пота, а женщина — около 20000 л. Потоотделение зависит от температуры тела, пола, возраста, характера питания и одежды. У детей в возрасте до года терморегуляционные механизмы еще не совершенны, младенцы потеют меньше взрослых. Поэтому у них часто возникают потницы или опрелости. Хотя потоотделение возникло в качестве средства терморегуляции, со временем выделение пота на ладонях, подошвах полностью, а в области подмышечных впадин и лба частично стало функционировать в ответ на психические стрессовые воздействия.
Каждый человек пахнет по-разному. Специфичность запаха связана с уникальным для каждого из нас сочетанием валериановой, капроновой, каприловой, масляной и других кислот, а также интенсивностью обмена веществ. Индивидуальный биологический запах является устойчивой характеристикой человека, он генетически запрограммирован и определяется химической структурой феромонов, секретируемых его организмом (рис. 3.2). Подмышечные впадины являются одним из основных источников запаха. Расположенные там апокриновые железы вырабатывают вместе с потом и феромоны, содержащие специфический индивидуальный компонент. Большую роль в сохранении и распространении такого индивидуального запаха играют волосы, растущие в подмышечной впадине. У людей со слабым развитием волосяного покрова запах пота выражен много слабее.