- Моему другу нужна помочь! - не дождавшись ответа, снова крикнул он. - Хоть кто-нибудь! Нам нужна помощь!
- Хорошо. Считай, что я уже её оказываю. - Гутфрит был готов поклясться, что на том месте, где сейчас стоял человек, никого не было лишь мгновение назад.
Да и какой это человек?! Если бы не уже несколько сниженное критическое мышление, то Гутфрит вовсю звал бы на помощь по новой причине! Невозможно встретить в горах в начале зимы человека, одетого в рваный балахон, и при этом не испытывающего от этого дискомфорта. Да и еще один "маленький штришок" - это существо не проваливалось в снег, а стояло на нем! И следов позади тоже не было! Это Гтуфрит выяснил сразу, пусть некультурно, но его сейчас это не волновало, и он банально заглянул со своего места за спину незнакомцу, проверив свою догадку касательно природы того существа.
- Что тебе нужно? - дрожащим голосом осведомился он, уже прощаясь с жизнью.
- Я пришел помочь, не более. - Был дан ему ответ равнодушным тоном.
- Тогда помоги, я уже на все согласен. - Усталым тоном произнес человек, чей предел эмоций был уже превышен и потому пошла такая реакция.
- Как я уже сказал, я её уже оказываю, одним своим присутствием. - Покосившись куда-то в сторону вершины горы, произнес все столь же меланхоличным тоном нелюдь.
- Другу! Я прошу, помогите моему другу! - ухватился Гутфрит за слабую. Но столь желанную надежду... надежду на хороший исход их ситуации.
- Хорошо. Два человека, две просьбы. Это приемлемо. - И вот уже ранее бывший метрах в четырех нелюдь стоит прямо над ними.
Протянув руку в сторону покалеченного человека, тот странно ей тряхнул, и сорвавшиеся с неё темные, словно бы дымные ленты скользнули к ногам Верманда.
- Моя сила собрала его кости и удерживает их, сейчас он сможет спокойно дойти до города на своих ногах словно на здоровых, но как только вы достигнете врача, моя сила развеется. Обморожение и иные мелочи я уже убрал полностью. Что-то еще? - ни капли не изменившимся голосом, произнесло это существо.
Так просто? В голове Гутфрида все произошедшее просто не укладывалось. Однако последний вопрос этого существа пугал! Вдруг он что-то потребует взамен? А что может быть нужно монстру? Знать это Гутфрид точно не желал, потому быстро выдернув из одежды крестик, начал тыкать им в сторону незнакомца, словно ножом.
- Нет! Нам больше ничего не надо, просто уйди! - обратить внимание, что крестик никак не влияет на это существо, как и прекратить столь глупые действия мужчина уже не мог, его вменяемость сильно пошатнулась за эти пару часов, и особенно за последние две минуты.
- Уверен? - осведомилось существо, то ли не желая уходить, то ли действительно желая помочь. Но оставаться рядом с нечеловеком, который опасен, ведь с той же легкостью, с какой он вылечил Верманда, он мог бы и убить их, и непонятно, какое действие друзей будет расценено им как агрессия. Так что принимать его помощь было себе дороже. Эта разумная мысль... если и проскочила в голове молодого мужчины, то точно не в числе первых и самых тревожных. Но его можно было понять.
- Да! Просто проваливай! - пожалуй, мужчина даже несколько перегнул палку, но его собеседник остался равнодушен даже к грубым словам.
- Ты зря боишься платы, ведь, можно сказать, я её уже взял, еще в момент своего прихода. - На этих словах существо взмыло вверх, откуда и наблюдало, как незадечливых друзей сносит горная лавина. Нечего было одному из них кричать в горах, даже если он звал на помощь. И все это время удерживаемая силой каге-сана лавина, накрыла причину своего зарождения.
- И плата эта - ваши души. - Хмыкнул ёкай, спикировав вниз и получив означенную плату.
- Это последние. Какая ирония, мой вид должен выполнять любую, даже самую малейшую прихоть последней жертвы перед переходом на следующую ступень развития. В противном случае, часть той силы, что я копил вот уже полтора года, просто развеялась бы, сильно откинув меня назад. Но "просто проваливай" не имеет иных толкований. У вас был шанс отделаться малой платой и избежать нынешней участи, но люди слепы, я понял это уже давно.
А у самого перед глазами вместо двух друзей встал призрак той девочки, полугодичной давности. Он все же сумел выполнить свой контракт, и найти, а затем и удалить нужный участок из ауры её отца. В оплату же он поглотил душу девочки, обрывая её мучения. Ведь как он рассмотрел, вернуться в тело она уже почти не имела шансов, да и с будущим её семьи он полностью угадал. А провести вечность в форме духа, да еще и видя, как угасают твои родные, это слишком жестоко для ребенка. Вот он её и пожалел. Нет, не как человек, те просто попытались бы утешить девочку. Как ёкай - оборвав её страдания самым радикальным способом. В общем-то, тот случай был вполне обыденным и каге-сан искренне считал, что поступил правильно. А запомнился он ему лишь своей странностью - это был первый и единственный раз, когда он выполнял просьбу духа. В иных обстоятельствах для его уровня развития это было бы невозможно. Но столь молодой и слабый дух ребенка, да еще и пребывающий подле живого тела, с ошметками связи вокруг них. Да, это было необычно.
- Интересно, что же я получу в этот раз? Какое знание достанется мне? Тебе тоже интересно? - проявив толику эмоций, погладил каге-сан жмущийся к нему призрачный огонек, что пусть и не мог погаснуть от холода, но все равно относился к нему отрицательно.
Спустя около часа, до сих пор безымянный каге-сан уже среднего круга развития.
- Вот теперь я уверен, что инфо-сфера надо мной издевается! Ладно еще впихнуть в меня художественные знания, но столь специфичные. Нет, анимационный фильм, что будет снят на моей родине, очень неплох. "Унесенные призраками", да? Интересно, образ одного из персонажей не с моего сородича срисован. Но вот впихнуть следом фильм "Горбатая Гора". Инфо-сфера, я тебя ненавижу! А на закуску документальный фильм о разведении свиней... в том числе и их спаривании. Как я сейчас хочу это забыть! Меня даже на эмоции пробило! Ну или это была лишь их временная стагнация на время развитого круга. - Это были первыми цензурными словами, что я сказал после эволюции. Да и вообще первыми словами, что я сказал после эволюции. Но первый вариант как-то морально привлекательней выглядит.
- Со мной все нормально, успокойся. - Обратив внимание на подрагивающий в волнении огонек, обвившийся вокруг моей шеи, словно шарф, произнес я, легонько тот поглаживая и стараясь успокоить единственное дорогое мне существо.
- Это даже забавно выходит. Низший круг откинем, поскольку трупоед - это диагноз. На младшем я охотился и пожирал других, привыкая к жизни ёкая. К дну нашей жизни, закладывая в себя базовые инстинкты. На развитом круге меня едва ли не за ручку вел Контракт, и я познавал начальные знания уже своего вида - каге-сана. Что же меня ждет теперь? Я уже желаю узнать это... кажется, моя жизнь снова стала интересней, но и желания я вполне могу исполнять, ведь это базовое умение обеих веток каге-сана. Собственно разделение начинается именно с этого круга, на котором нормальный каге-сан и зарождается. Как считаешь, малыш, что ждет нас дальше? Не хочешь отвечать? Ну и ладно. Сам все увижу. - И на моих губах, впервые за долгое время расцвела улыбка. Да, я все еще могу развиваться тем же способом, с желаниями. Но теперь я это решаю сам, и могу просто не поддаться зову. Уже этот плюс мне однозначно нравится, а ведь это далеко не все положительные стороны среднего круга.