Толик беспрестанно шмыгал носом…
Лена включила свет, посмотрела на будильник. Третий час.
«Ну, кто же, кто?!»
С ума сойти можно. Телеграмма выматывала душу.
Лена откинула одеяло, взяла молоток, отбиваться от хулиганов, и пошла на угол, к автомату.
На площадке третьего этажа спал бомж. Он поднял голову на шаги.
— Лежать! — сурово приказала Лена, обнажив молоток.
Бомж вдавился в ложе из поддверных половичков.
— Алло! — требовательно крикнула Лена в трубку.
— Да? — произнес ворчливый со сна голос.
— Мне телеграмма… — Лена назвала адрес.
— Сейчас, — принялся искать голос. — Поздравительная?..
— Да-да, — подгоняла Лена.
— Эта не вам… — комментировал розыски голос. — Еще одна поздравительная…
— С днем рожде…
— Не вам, — перебил голос и тут же нашел пропажу. — Вот, наконец-то…
— Кто поздравляет? Петя? Толя? Егор?
— Если не заплатите за телефон, — строго прочитал голос, — вас отключат!
— Это не мне! Я позавчера заплатила! — замахнулась молотком Лена.
На другом конце трусливо бросили трубку.
На этом — Лена со всей силы шарахнула по автомату.
На том — трубка испуганно подскочила и, брякнувшись на стол кверху дырочками, заныла от боли длинным и тоскливым гудком…
КРАСОТА СПАСЁТ
Ксенофонтыч, Александр Ксенофонтович Нечурезов, проснулся под вой будильника в никуда не годном состоянии духа и телес. Особенно было дерьмово внутреннему содержанию головы.
«Наколдырялись мы вчера», — безошибочно поставил диагноз болезни.
Тем не менее, намеков на самобичевания не наблюдалось, как и сомнений, чем лечиться от недуга мыслительного аппарата. Деньги на эффективное лекарство имелись. Проблема стояла с другой стороны. День за окном разгорался самый что ни на есть будний — среда. Хочешь или не очень, можешь или невмоготу: тащи себя на завод. Где без опохмелки лучше сразу голову под пресс сунуть.
Торопыги-умники уже подсмеиваются над моим героем: делов-то куча — возьми да клин клином из головы вылечи.
Как говорится, поучите других. Кабинщиц в последнее время настропалили, они землю рыли на ловлю пьяниц. Хватануть стакан за забором, а на проходной залететь с запахом-свежачком — это опять же, проще под пресс лечь. В бесперспективные 49 лет найти работу, имея увольнение за пьянку в трудовой, — дохлый номер. Если только навоз в детстве ел. Ксенофонтыч не ел.
И начальник родного цеха ненавидел пьяниц. Смертельно. Готов был расстреливать бедолаг пачками. Душить собственными руками и бросать бездыханных со скалы тиграм. Так и говорил: «Душить вас мало!»
Правда, кровожадные эмоции проявлял не во всяком отрезке своей разнополосной жизни. Вот полоса — тошнит до бешенства от любителей заложить за воротник, в следующей — никаких позывов.
Потому как сам оказывался в кругу колдыряющих.
Не раз кодировался. Не два раскодировался.
В шифровальном процессе, в части дешифровки, шерше ля фам была замешана. Говорят, любовница должна быть такой, какую не стыдно жене показать. Эту хоть кому демонстрируй. Броская зараза. А все равно в периоды, когда начальник на дух не переваривал пьяниц, он левую красотку деньгами и подарками не баловал. Ходил злой не только на колдыряющих…
Зато ничего не жалел своей шерше ля фам, стоило слететь с тормозов.
Что уж тут спрашивать, какие полосы жизни возлюбленного были крале больше по нраву?
И она, стерва, умела искусно подталкивать миленка на пьяную дорожку.
На бедную, разрывающуюся от боли голову Ксенофонтыча начальник второй месяц не поддавался на декодирующие чары коварной красотки. Зверствовал в цехе по черному.
Ксенофонтыч на этой неделе уже получил штрафную зарубку. С ним за выточенную деталь к «Жигулям» рассчитались спиртом. Момент снятия пробы с жидкого гонорара начальник засек.
— Еще раз заловлю, — отобрал спирт, — вызову караул и вылетишь с завода в 24 минуты!
Ксенофонтыч знал, у него не заржавеет. Вызовет, выкинет.
И замену найдет в те же 24 минуты. Безработица.
По сволочности характера начальнику, чтобы словить кайф, надо пьющего непременно за руку поймать и натыкать физиономией. Если ты под легкой «мухой», не станет вязаться: дыхни! Хотя, будучи профессионалом, за версту чует данное насекомое. И начинает пасти. Не дай Бог, бутылку у тебя надыбает…
Одним словом, у Ксенофонтыча куда ни кинь — дело швах. Опохмелись за забором — не пройдешь проходную. Не опохмелишься — сдохнешь на территории.
Выход из тупика один разъединственный — пронести пузырь в цех и потихоньку, граммов по пятьдесят, подгонять заторможенный организм к жизни.
Но как с бутылкой проходную миновать? Июнь. Жара за 40 на солнце. В тени не легче. Зимой сунул пузырь под куртку и кум королю… А летом куда? Футболка, брюки…
Бабам и здесь проще. Надька Шек самогон заливает в полиэтиленовые мешочки, запаивает и в бюстгальтер. На правой груди граммов двести довеска, слева — такая же красота. Двухлитровую грелку в трусы. Согласно инструкции — охране под юбкой и в лифчике не положено шмонать без стопроцентной уверенности о наличии нештатных предметов. Права человека соблюдались правилом: нет оперативной наводки — не лезь в интим.
Надька сама не колдыряет. Мужикам продает. Витька Стукалов всегда хихикает: «Че, парни, какую сегодня пьем — сосковую или лобковую?»
Ксенофонтыч любую бы взял. Как на зло, Надька неделю назад в отпуск свалила.
В горестных раздумьях о клинообразной ситуации тащился Ксенофонтыч на завод. Пока не уперся печальным взором в рекламный щит со смазливой девицей и надписью: «Красота спасет мир».
«Ё-е-е!.. — остолбенел Ксенофонтыч. — А ведь спасет».
И купил пол-литровую бутылку водки.
— Можно? — спросил у кабинщицы.
— Конечно-конечно! — в неподобающей для стража режима лирической улыбке расплылась охранница.
«Живем», — переступил порог цеха Ксенофонтыч.
— Че лыбишься? — грубо одернул Витька Стукалов.
Он был в висельном настрое, как и Саня Ганов, по прозвищу Белый за белобрысость.
Вместе с Ксенофонтычем они вчера устроили гулево за проходной.
Но делиться внесенным лекарством Ксенофонтыч не собирался. Тут всяк своя ручка.
Наметанным глазом через пару часов Белый и Стукалов заметили — кореш темнит.
— Откуда у меня, мужики! — разводил руками Ксенофонтыч.
Начальник тоже, подозрительно зыркая, зачастил мимо станка Ксенофонтыча. Он вчера был свидетелем, как славная троица вывалила из павильона, что у завода, у каждого по бутылке водки и по «полторашке» пива. Уж кто-кто, а начальник на своей шкуре знал, как оно на следующий день после такого набора. Водка без пива — деньги на ветер. Но и башка потом не дай Бог. У Ксенофонтыча она, судя по веселым глазкам, была вполне ничего. Румяненький… И даже насвистывал: «Прощай, любимый город, уходим завтра в море».
Начальник, улучшив момент, слазил в шкафчик Ксенофонтыча. Обшарил в раздевалке пыльное, все в бычках, пространство за батареями. Проверил бесхозные шкафчики, цех наполовину сократился за последние годы. Нашел вполне пригодные голицы. Перевернул урну. Голицы пригодились мусор обратно складывать.
Белый со Стукаловым вели свой поиск. Они лучше знали захоронки. Проверили бачки в туалете. Нишу за пожарным щитом. Перевернули урну. Мусор оставили на полу. В курилке до дна разгребли ящик с песком…
А Ксенофонтыч уже напевал: «Живет моя отрада в высоком терему».
— Есть у гада! — ругался Белый.
— И к бабке не ходи! — поддержал Стукалов.
«Где-то прячет!» — точила мысль начальственную голову с кодом трезвости.
Куда бы ни шел Ксенофонтыч, в туалет или покурить, в соседний цех или раздевалку, всюду за ним крались вчерашние собутыльники и начальник.