— Чтобы сюрприз испортить? — надула губки проказница. — Ну, уж нет! Не для того я старалась!
— Что?!
— Как — что? Получилось всё, как ты заказывала! Примите и распишитесь! Приключения, страсти, любовь. Скажешь нет? Всё как ты мечтала! Я сразу шефу доложила о твоих запросах, и мы всё-всё распланировали. И похищение, и обольщение, ну и прочее. Вот скажи, разве я не молодец? Кстати, тебе как хоть, понравилось?
— Просто слов нет!!! — развела руками Соня.
— Спасибо, я старалась, — расцвела Люсиль. — Но вижу, ты всё равно не позволила Ольгерду тебя соблазнить? Бедняжка шеф! Он так тебя хотел… Суровая ты, Сонька, неподатливая!
— Девочки! Проверьте свой багаж! — строго окликнула дам Авдотья Семеновна. — Я больше не желаю выслушивать по телефону ваши сетования и слезы из-за забытой в спешке в номере любимой помады!
— Ой, и правда, надо бы проверить, — всполошилась Люська. — Ладно, завтра увидимся в офисе. Еще поболтаем!
Чмокнув в щечку, подруга убежала.
А Соня, кипя от возмущения, поплелась за тетей Дусей, почему-то кивнувшей ей идти следом.
— Ольгерд Оскальдович, ваш лимузин прибыл, — доложила Авдотья Семеновна, войдя в беседку.
— Спасибо, дорогая моя, — прозвучал голос из полумрака.
После блеска снега Соня с трудом разглядела устроившихся в сумраке парней. (Юлий при ее появлении вскочил, принял приличное вертикальное положение.)
— Так у вас тут хорошо, Авдотья Семеновна! Уезжать не хочется. Воздух такой вкусный, не то что в городе. И дом стал уютным под вашим присмотром, — произнес Ольгерд почти распевно. Соня и не подозревала, что его бархатный, соблазнительный голос может звучать так искренне и чисто. — Просто душой отдыхаю, когда сюда приезжаю, будто в детство возвращаюсь.
— Так еще на денек останьтесь, нешто прогоняю? — предложила тетя Дуся, расцветая от этой похвалы, будто девочка.
— Рад бы, — вздохнул Ольгерд, поднявшись. — Но завтра надо быть в офисе, опять сидеть в кабинете. Послезавтра совещание акционеров, потом встреча с вип-вкладчиком, в четверг назначено судебное заседание, в пятницу состоится бал для партнеров…
Тетя Дуся сочувственно поохала.
Герд нехотя направился к выходу, но поравнявшись с Соней, остановился и смерил ее таким взглядом, от которого у той с головы до пяток электричество проскочило.
— Юлий! — не оборачиваясь, подозвал Герд, не спуская глаз с обмершей девушки. — Отвезешь Соню домой. Поиграли, а теперь пора всё вернуть на место.
— Я? — переспросил тот. — Но ведь мне надо вертолет на базу отогнать, ты сам велел!
— На вертушке и отвези, чтобы бабку впечатлить, — ехидно подхватил Кот. — Можешь девчонку сразу спустить на балкон с крыши, без парашюта.
— Без экстрима! — приказал Ольгерд, пряча улыбку.
— У нас балкон застекленный, — запинаясь, ляпнула Соня.
— Тем более, — кивнул шеф.
— Слушаюсь, — отчего-то сник Юлий. Девчонку снова вверили под его опеку, и он явно был не рад этому подарку.
— Завтра жду тебя как обычно, — продолжил Герд, обращаясь к помощнику, но в то же время с печалью во взоре протянул руку и легко провел кончиками пальцев по щеке замершей девушки. — Заедешь за мной перед работой…
Вздохнув, Ольгерд отвернулся от ошеломленной Сони, натянул перчатку.
— И еще одно! — вспомнил он уже на пороге.
Следовавший за ним Юлий едва не налетел на неожиданно развернувшегося хозяина.
Ольгерд шагнул к нему. Кинув из-под ресниц быстрый лукавый взгляд в сторону Сони, Герд властно притянул к себе Юлия. И поцеловал. Прильнул губами, завладел дыханием, заставил сердце пропустить удар…
Соня поджала губы, настроение ее вконец испортилось. Она бы с радостью отвела взгляд, но не смотреть на это безобразие была не в силах.
Юлий ошеломленно распахнул глаза. Вкус поцелуя застал врасплох: необычный, горький — вкус жгучего стыда за наивную глупость.
— Никогда не ври мне, — произнес Ольгерд, отпуская его. — Больше никогда. Даже не пытайся.
Развернулся и ушел, оставив Юлия глотать открытым ртом морозный воздух.
За шефом вприпрыжку поспешил Кот. Протиснувшись в дверь мимо приятеля, одарил того преувеличенно жалостливым взглядом.
Поторопилась и Авдотья Семеновна, смущенно покашливая в кулачок.
Юлий отмер. Пожевал челюстями — и вынул изо рта меленькую веточку засушенной полыни. Это она дала поцелую свою нестерпимую горечь. Он сам сделал так вчера, и вот теперь он испытал это на себе сегодня.
— Тоже мне вампиры-банкиры! — раздраженно фыркнула Соня. Пройдя к выходу, задела плечом задумавшегося возлюбленного. — А я чуть было не поверила в ваши легенды! Комедианты-циркачи. Каскадеры от офисной скуки. Маскарад тут устроили с переодеванием и спецэффектами.
Юлий только вздохнул. И кинулся догонять девушку — та с решительным видом направилась прочь быстрым шагом, почти бегом, на ходу зло бурча себе под нос нечто крайне нелестное в адрес «доморощенных упырей».
У крыльца главного здания они столкнулись с бредущей в обнимку парочкой. Соня взглянула на лица, лучащиеся счастьем, которое не могли спрятать никакие темные очки, и громко фыркнув, резко сменила направление движения, точно отскочивший от стенки шарик пинг-понга. Даже вид ни в чем не повинных Романа и Нины, разгуливающих тут, будто настоящие молодожены, вызывал у Сони приступ необоснованной злости. Слезы раздражения и обиды навернулись на глаза, мешая смотреть, куда ее ноги несут.
— Чего это она? — спросила Нина, доверчиво прижимаясь щекой к плечу супруга. — Мы проспали что-то интересное?
— А где все, уже разъехались? — спросил Ромео у Юлия. — Про нас вы не забыли?
Но тому было не до объяснений: следовало поспешить, пока беды не случилось.
— Летите-ка домой, голубки, — бросил Юлий молодоженам ключи от вертолета. А сам кинулся вдогонку за девушкой, крича: — Соня! Стой!!! Там обрыв! Сколько можно тебя из сугробов выдергивать?!
— А ты не выдергивай! — заорала уже издалека Соня. — Вы зачем меня хотите домой вернуть, а? Меня же бабушка всё равно теперь проклянет и на порог не пустит! А раз так, лучше останусь здесь, при тете Дусе! А если и ей не нужна, тогда лучше сразу утоплюсь… Ай!!!
Возмущенный крик Юлия утонул в треске ломаемых веток: Соню опять куда-то несло, и она умудрилась утянуть под снежный обвал и своего ненавистного первого мужчину.
— Домой на вертолете? — округлила глаза Нина, взвесив в руке ключи. — Ты умеешь водить вертолет, Ром?
Роман в недоумении пожал плечами:
— Умею, но Ольгерд доверяет свои любимые игрушки только Юльке.
Хруст снега за спиной выдал приближающиеся быстрые шаги, молодожены дружно оглянулись. Из руки Нины ключи забрали:
— Ты прав, Рома, я ревнивый собственник.
— Ольгерд Оскальдович, мы не имели ничего такого в виду, — поспешила заверить новообращенная вампирша.
Герд кивнул.
— Если не затруднит, дойдите до автобуса и скажите нашим дамам, что они могут отправляться без меня. Разумеется, если они еще не загрызли шофера, — сказал он, всматриваясь в снежную битву, развернувшуюся на дне оврага. — Мы с Юлием и Софьей прилетим в город на рассвете, полагаю. Если погода будет лётная, конечно.
Молодожены поспешили выполнить поручение.
Ольгерд же остался стоять над обрывом, наблюдая.
В один момент Юлий поднял голову и заметил на фоне низкого темно-сизого неба знакомый силуэт. Замер от неожиданности. За что и поплатился: Соня как раз скатала снежок размером с арбуз. Удивительно, но ей хватило сил и злости, чтобы поднять ком над головой и запустить в обидчика. Юлий рухнул на белую землю, поверженный, но не сломленный.
— И чему ты радуешься, упырь?! — рассвирепела Соня от его бессовестно счастливой физиономии.
Конец
(Декабрь 2011, финальная редакция 2017)