— Никогда не ври мне, — произнес Ольгерд, отпуская его. — Больше никогда. Даже не пытайся.
Развернулся и ушел, оставив Юлия глотать открытым ртом морозный воздух.
За шефом вприпрыжку поспешил Кот. Протиснувшись в дверь мимо приятеля, одарил того преувеличенно жалостливым взглядом.
Поторопилась и Авдотья Семеновна, смущенно покашливая в кулачок.
Юлий отмер. Пожевал челюстями — и вынул изо рта меленькую веточку засушенной полыни. Это она дала поцелую свою нестерпимую горечь. Он сам сделал так вчера, и вот теперь он испытал это на себе сегодня.
— Тоже мне вампиры-банкиры! — раздраженно фыркнула Соня. Пройдя к выходу, задела плечом задумавшегося возлюбленного. — А я чуть было не поверила в ваши легенды! Комедианты-циркачи. Каскадеры от офисной скуки. Маскарад тут устроили с переодеванием и спецэффектами.
Юлий только вздохнул. И кинулся догонять девушку — та с решительным видом направилась прочь быстрым шагом, почти бегом, на ходу зло бурча себе под нос нечто крайне нелестное в адрес «доморощенных упырей».
У крыльца главного здания они столкнулись с бредущей в обнимку парочкой. Соня взглянула на лица, лучащиеся счастьем, которое не могли спрятать никакие темные очки, и громко фыркнув, резко сменила направление движения, точно отскочивший от стенки шарик пинг-понга. Даже вид ни в чем не повинных Романа и Нины, разгуливающих тут, будто настоящие молодожены, вызывал у Сони приступ необоснованной злости. Слезы раздражения и обиды навернулись на глаза, мешая смотреть, куда ее ноги несут.
— Чего это она? — спросила Нина, доверчиво прижимаясь щекой к плечу супруга. — Мы проспали что-то интересное?
— А где все, уже разъехались? — спросил Ромео у Юлия. — Про нас вы не забыли?
Но тому было не до объяснений: следовало поспешить, пока беды не случилось.
— Летите-ка домой, голубки, — бросил Юлий молодоженам ключи от вертолета. А сам кинулся вдогонку за девушкой, крича: — Соня! Стой!!! Там обрыв! Сколько можно тебя из сугробов выдергивать?!
— А ты не выдергивай! — заорала уже издалека Соня. — Вы зачем меня хотите домой вернуть, а? Меня же бабушка всё равно теперь проклянет и на порог не пустит! А раз так, лучше останусь здесь, при тете Дусе! А если и ей не нужна, тогда лучше сразу утоплюсь… Ай!!!
Возмущенный крик Юлия утонул в треске ломаемых веток: Соню опять куда-то несло, и она умудрилась утянуть под снежный обвал и своего ненавистного первого мужчину.
— Домой на вертолете? — округлила глаза Нина, взвесив в руке ключи. — Ты умеешь водить вертолет, Ром?
Роман в недоумении пожал плечами:
— Умею, но Ольгерд доверяет свои любимые игрушки только Юльке.
Хруст снега за спиной выдал приближающиеся быстрые шаги, молодожены дружно оглянулись. Из руки Нины ключи забрали:
— Ты прав, Рома, я ревнивый собственник.
— Ольгерд Оскальдович, мы не имели ничего такого в виду, — поспешила заверить новообращенная вампирша.
Герд кивнул.
— Если не затруднит, дойдите до автобуса и скажите нашим дамам, что они могут отправляться без меня. Разумеется, если они еще не загрызли шофера, — сказал он, всматриваясь в снежную битву, развернувшуюся на дне оврага. — Мы с Юлием и Софьей прилетим в город на рассвете, полагаю. Если погода будет лётная, конечно.
Молодожены поспешили выполнить поручение.
Ольгерд же остался стоять над обрывом, наблюдая.
В один момент Юлий поднял голову и заметил на фоне низкого темно-сизого неба знакомый силуэт. Замер от неожиданности. За что и поплатился: Соня как раз скатала снежок размером с арбуз. Удивительно, но ей хватило сил и злости, чтобы поднять ком над головой и запустить в обидчика. Юлий рухнул на белую землю, поверженный, но не сломленный.
— И чему ты радуешься, упырь?! — рассвирепела Соня от его бессовестно счастливой физиономии.
Конец
(Декабрь 2011, финальная редакция 2017)