— Нет! — безбрежный алярм в голосе ответственного за ресторанный зал грозил обратиться сверхзвуком, — Что же вы... Мы... То есть, у нас! Да к черту же! — и мужчина звучно выдохнув, наконец, собрался: — Отель в вашем полном распоряжении. Я провожу вас в конференц-зал!
— К дьяволу конференц-зал, — сквозь зубы пробормотал шеф и на полном серьёзе попросил: — Нам хоть в подсобку, только поскорее, — и двинулся было выполнять, но что-то его остановило. Возможно, внезапно наступившая абсолютная тишина. И даже еле слышное из-за плотных дверей фуршетного зала унц-унц не могло перебить оглушающего этого момента.
Шеф замер и обвёл наше собрание горящим, почти вулканическим взглядом. Проблеск понимания неспешно разгорался в его сосредоточенном и суровом лице.
— Так. — Он запустил свободную от меня пятерню волосы, повторил: — Так! — И взревел: — Вы что тут подумали?!
Что-что... Что кому-то... то есть, кто-то... не в себе сильно, в общем. Но все почему-то слаженно промолчали и так же хором отвели глаза в потолок. С нашими же лицами на нём, кстати.
— Вы что думали!? Что я, что я вот... это вот?!!! — и он весьма недвусмысленно ткнул в меня пальцем, одновременно брезгливо отбрасывая мою руку.
Ну знаете!
— Ну почему же... — пробормотал себе под нос ресторанный администратор, бросил виноватый взгляд на главбуха с финдиром и громко добавил: — Нет-нет, что вы! Как вы могли... То есть, мы! Как мы могли... То есть вы как могли! То есть...
— Я понял! — проревел шеф и почти крикнул: — Помещение где?! — И, через мгновенье добавил: — Совещание у меня! Экстренное!
— Конечно-конечно, — на бегу бормотал административный мужичок и со словами: — Момент! — распахнул перед нами какие-то двери. — Помещение, — выдохнул шёпотом мне в затылок и следом до нас донесся топот стремительно удаляющихся ног.
Мои ноги тоже бы с радостью удалились, но я была надёжно стреножена маскарадом и поэтому обречённо шагнула вслед за теряющим адекватность и, похоже, жутко рассерженным мужиком.
— Да что же произошло? — беспокойно поглядывая на стопки накрахмаленных снежно-белых скатертей и салфеток, спросила финансовая Светлана.
Главный быстро выудил из наставленной друг на друга кучи мебели в углу стул, чем вызвал опасный крен этой фантомно сбалансированной системы, и с размахом плюхнувшись на сиденье, изрёк непонятное:
— Тридцать лямов у нас произошли, Свет. — расстегнул третью пуговицу рубашки и с силой потёр шею. Устал мужик. — И вроде, с одной стороны, страшного ничего, сейчас или заблокируем счет, или дождёмся движения и... Млин, поймал, называется на живца, — поморщился шеф и тоскливо вздохнул: — Эх… Коньяк надо было захватить.
— Виктор... — Главный бухгалтер покосился на меня, — Вить, что за деньги-то?
— А, — шеф неопределённо взмахнул рукой, — Это те, что мы с тобой в детский дом приготовили как благотворительность перевести.
— Помню, и уже платёж даже сегодня провёл. Ты, правда, приказ поздно подписал, и я под закат банковского дня их сегодня оформил.
Но утром увидят точно. Так при чём тут корпоратив и карта?
— Вот ведь, — проворчал беззлобно шеф, — И когда ты только всё успеваешь?
— А я тебе говорила, очень талантливый мальчик,--- блеснула улыбкой Светлана всё-время-забываю-как отчество и настороженно покосилась на меня.
А я что? Стою, не бликую, жду, когда про меня, наконец, забудут.
Не забыли. И не проигнорировали даже.
6
— Варвара! — рявкнул шеф и зачем-то выдохнул: — Андревна... Что там у тебя произошло? Что это за хрень получилась? — он экспрессивно потряс перед собой руками, вероятно, призывая объяснить мой удручающий внешний вид.
Так, спокойно, Варваломей Андреич, ничего странного не происходит, просто дыши.
— Ёлка со мной произошла, Виктор Алексеевич, — очень осторожно и примирительно сообщила я очевидное и на всякий случай добавила: — не велите казнить.
— Ты издеваешься! — вспылил и без моих вымученных экспромптов искрящийся шеф и даже вскочил со стула. — Какая ёлка?! — Я робко попыталась указать на свою мучительницу взглядом, мол, эта вот ёлка. — У нас тут у всех, чтоб ты знала ёлка! Нашла время придуриваться!.. — дальше следовали красивые и множественные непечатные идиомы, и я громко шмыгнула носом, отчетливо ощущая, как у меня всё ярче и жарче рзгорается макияж...
— Так, всё, а теперь чётко, внятно, по существу! Откуда у тебя конверт лишний взялся?!
Конверт! Вот так я и знала.
— Понятия не имею. У меня всё строго было, под присмотром. И я у всех на виду была. Это девчонки, наверное, обсчитались. Другой причины я не вижу. Я и сама их считала с самого начала, и у меня так и выходило, что остаться должно ровно восемь. Столько и получилось. Надо жетоны ещё раз пересчитать.