Курган вырос перед ними, слева находилась белая табличка.
-Гробница. Размер средний. - Прочла Алиса. - Не люблю, когда сообщается так мало информации. Ну что же, вперёд! - Она подошла к входу. Из кургана выступал белый мрамор прохода, ступени терялись в темноте коридора.
-Мне кажется, мы что-то забыли! - Подбежала к входу Сибери.
-Да, у нас нет факела. - Усмехнулась Алиса. - Ну ка, начинающий маг, освети проход огненным шаром.
Ёрик встал напротив входа и поднял раскрытую правую ладонь.
-"Огненный шар!" - Из ладони вырвался горящий шар, он полетел внутрь прохода, освещая идущие вниз ступеньки. Затем врезался в потолок, рассыпавшись снопом искр.
-Не густо! - Вздохнул Ёрик.
-Призови адскую гончую. - Алиса смотрела на мага.
-"Призвать адскую гончую!" - Перед Ёриком появилась оранжевая вспышка. Она превратилась в собаку, состоящую из языков пламени.
-Прикажи бежать вперед.
-Вперед! В подземелье! - Грянул голос Ёрика. Собака бросилась по ступенькам, освещая проход желтым пламенем.
Алиса перерезала кожаные ремни и ятаганы упали на мох. Подняв один, она взмахнула изогнутым клинком.
-Ятаганы ифрита - огненные клинки. Нежить боится огня. Да, и он неплохо их сжигает. - Она пошла ко входу. - Сибери возьми два.
-Непременно. - Элле, подняла два клинка.
-Вперед! - Алиса пошла первой, и герои скрылись внутри кургана.
***
Собака сидела вдалеке прохода, сияя в темноте жёлтой точкой. За пологими ступенями начался длинный коридор с сырыми стенами. Ёрик шёл вперёд - узкие стены давили с боков: здесь мог пройти только один человек. Из-за силуэта Алисы вырывался слабый свет от огненной собаки. Коридор окончился небольшим холлом, в конце которого виднелась решетчатая дверь на замке. Железо сильно проржавели и покрылось бурым налётом.
-Дверь! - Алиса подошла к преграде. Взявшись за ржавую решетку, девушка потянула на себя. Дверь дёрнулась, но не отрылась. Рассмотрев её Алиса увидела квадратный кожух замка с отверстием для ключа. - С замком.
-Это понятно. - Ёрик осмотрел стены - гладкая штукатурка не имела ни одной трещины, либо царапины.
-Можешь её выбить? - Алиса посмотрела на Арка.
-Конечно! - Детина поднял топор и подбежал к двери. Двустороннее лезвие секиры врезалось торцом в дверь. Прутья прогнулись, замок помялся и из ниш в каркасе вылезли железные языки - дверь открылась внутрь, ударившись о стену, отскочила. Алиса подошла к ней и потянул наружу. Ржавые петли заскрипели, и дверь распахнулась перед героями.
-А, теперь все слушайте меня и ничего не делайте. - Алиса посмотрела на Ёрика. - Пошли собаку вперед.
-Гончая, вперед! - Юноша подошёл к двери, собака поднялась и вбежала в дверной проём. Алиса последовала за ней, герои - за девушкой.
Опять узкий и длинный коридор... Поворот - гончая свернула, и они утонули в темноте.
-Здесь лестница! - Алиса разведывала дорогу. Поворот направо, темный коридор расширился, пологая лестница пошла вниз.
Ёрик спускался, за поворотом последовал ещё поворот. Ступени пролётами уносили героев в глубь земли. Шестнадцать раз они поворачивали направо, и каждый раз опять начиналась лестница. За последним поворотом открылся большой холл и собака села у деревянных высоких дверей.
-Неприятное место! - Ёрик посмотрел на двери. Влажная лысина похолодела, по спине прошли мурашки. В прошлый раз всё произошло слишком быстро - он не успел насладиться предвкушением перед боем. Но сейчас его бросало то в жар, то в холод от того, что он не знал, что его ждёт впереди.
-Мы довольно глубоко. - Алиса подошла к сидящей собаке. Языки пламени плясали вместо шерсти, освещая холл неровным светом. - А, глубина свидетельствует о сложности.
-Надеюсь, это не слишком сложно. - Ёрик посмотрел вверх. Полукруглую вершину высоких дверей закрывала серая паутина. - Откуда здесь паутина?
-Это не имеет значения. - Алиса пожала плечами. - Я открываю! - Она ухватилась за мощные ручки и повернула их. Упёршись в пол, девушка потянула их на себя - дверь распахнулись. Перед героями раскрылся продолговатый зал, уходящий в густую темноту. Потянуло застоявшейся сыростью и едкой плесенью. Кромешная темнота пугала Тона. Он смотрел, как она съедает предметы, стоящие на полу и уходит в неизвестную глубину подземелья.
-Не нравиться мне это! - Ёрик отступил. - Прошлое подземелье было освещено.
-Надо изучить магию "Видение во тьме". - Улыбнулась Сибери, сжав покрепче эфесы клинков. Ятаганы поднялись наизготовку, она пошла к открытым дверям.
-Для безопасности ничего не делайте без моего приказа. - Алиса двинулась за подругой.
-Это ещё почему? - Остановилась Сибери Элле.
-Потому, что с нами новенькие. - Алиса обернулась к Ёрику. - Прикажи собаке идти передо мной.
-Гончая, иди перед Алисой! - Ёрик пошёл в темноту, Арк следом за ним. Собака встала с холодного пола и подбежала к Алисе. Тени заиграли, обнажая гнилые ящики, огромные вазы, покрытые пылью сундуки и длинные полки - всё это утопало во тьме в длинного зале.
-Что это? - Ёрик поднял ятаган. - Пока никого. - Он приблизился к Алисе.
-Давай пройдём немного вперёд. - Она переступила порог, отряд двинулся следом. Собака шла перед ними, освещая предметы.
-Интересно, здесь есть что-нибудь ценное? - Сибери смотрела по сторонам. Остриём ятагана она приподняла крышку большого сундука. Внутри лежало белоснежное шелковое белье.
-Да. Барахло! - Девушка шла вперед. - Вазы, тарелки, постельное бельё. Если купишь особняк, можно будет вывезти. Получиться неплохой интерьер.
-Зачем всё это? - Ёрик шёл за ней.
-Это, типа, вещи для жития на том свете. - Улыбнулась Алиса. - Так устроены некоторые гробницы.
Длинный зал прошёл перед ними и появились очередные двери.
-Слишком просто. - Ёрик посмотрел на них. - Это, выходит, всё это добро можно вывезти?
-Да! - Алиса подошла к дверям, рядом с ней стала Сибери.
-И не столкнуться со стражей?
-Да.
-Странно! - Ёрик посмотрел в потолок, каменный свод проступал из темноты серым кирпичом.
-Арк, готовься! - Алиса кивнула, детина поднял топор. - Мы открываем. - Сибери взяла оба ятагана в левую руку, а правой обхватила ручку двери. - Открываем! - Девушки пошли в разные стороны - высокие двери раскрылись.
Алиса и Сибери вошли в зал, собака побежала перед ними и открылось большое пусто помещение. Ёрик присмотрелся к стенам, и увидел длинные стеллажи.
-Склад? - Он шёл за Алисой.
-Нет, погребальная прислуги. - Усмехнулась та.
Юноша присмотрелся к стеллажам от потолка до пола - на полках лежали скелеты.
-Знакомый сценарий: мы идет вперёд, доходим, где-то до середины зала, в это время скелеты пробуждаются и начинается бой. - Алиса остановилась.
-Надо что-то придумать! - Ёрик двинулся к стеллажам, по покрытой потом спине прошли мурашки.
"Как отвратительно! Это - не реальность! - Он прикоснулся к скелету. - Он не настоящий, это просто монстр, генерируемый миром. Он ничто!"
Бледная рука затряслась от отвращения. Старый скелет лежал на каменной полке. Юноша поморщился и нащупал на груди мертвеца меч. Вынув его из ножен, он пошел к Алисе. Пламя собаки осветило ржавый клинок.
-Барахло! - Меч рухнул на пол.
-Для меня тем более. - Арк посмотрел на лежащий клинок.
-Вперёд! - Алиса пошла к центру зала - скелеты зашевелились.
-Их здесь, наверное, не меньше сотни! - Раздался голос Сибери.
-Отступаем! - Алиса Астэри бросилась в дверям - отряд вышел в первый зал. В тусклом свете гончей они видели, как с полок спускались скелеты. Один из них подошёл к центру зала, и поднял, брошенный Ёриком, меч. Ветхие одежды разваливаясь, падали со старых костей, оставаясь на полу. - Они довольно сухие? - Девушка посмотрела на Тона.