-Это не важно! - Улыбнулась Алиса. - Довольно часто приходится так, что кто-то просто не может участвовать в задании. В следующий раз ты можешь сделать основную работу.
-Тогда, я бы хотел получить материальную компенсацию вместо карты.
-Я тоже! - Кивнула Мия. Мне не нужна магия.
-Тогда остальные все мне! - Улыбнулся Ёрик. - Я думаю не стоит недооценивать дерево и грибы. Я убежу вас в обратном. Уверен, эти заклинания мне ещё пригодятся. Поэтому я выплачу за части доли по двадцать золотых.
-Не стоит. - Алиса подняла руку. - Самое ценное здесь заклинание, это "Призвать обувь". Рыночная его цена около сто пятидесяти золотых. А призвать дерево, будет стоить не больше десяти золотых.
"Я будущий лидер, я должен настоять на своей инициативе!" - Пронеслось в голове Ёрика.
-Ну, поскольку заклинания будут все же мои, то я хочу выплатить за них товарищам. - Он посмотрел на Алису.
-Как хочешь. - Улыбнулась она, доставая кошелек.
-Да. - Тон потянулся за кошельком.
-Ладно, давай расплатимся и пойдем. - Алиса вздохнула.
Глава 6
На горизонте в голубой дымке виднелись горы, уходящие хребтом на северо-запад. По каменистому склону поднималась серая лестница. Она возносилась на вершину плоскогорья, где виднелись пагоды, обнесенные высокой стеной. Вокруг лестницы росли сухие кусты и лежали камни, торчащие из горной породы. Редкие цветы красовались рядом с блеклой травой и тощими хвощами. Вдалеке на соседней вершине виднелась старая обсерватория. Круглое здание тонуло в дымке.
Пятеро людей поднималось по широким ступеням. За их спинами виднелся Альке. Городские улицы и маленькие дома уходили вдаль.
-Прохладно! - Ёрик натянул зеленую шапку. - Хорошо, хоть у меня есть шапочка.
-Горы! - Кивнула Сибери.
-Почему ты не изменишь прическу? - Мия шла рядом с ним.
-Эту прическу я выбрал специально, чтобы лучше запоминаться. - Тон посмотрел на девушку.
-После храма поедем назад, на главный тракт. - Обернулась Алиса, идущая впереди всех.
-Почему? - Ёрик поравнялся с ней.
-Судя по расспросам населения здесь нет ничего интересного.
-Да. - Кивнул Арк. - Я тоже спрашивал. Последние два месяца здесь не было ни одного героя. Значит, тут нечего делать.
-Не совсем так. - Алиса поднималась по лестнице. Вдалеке показались красные двери. - Здесь тоже можно найти занятия, но думаю причина в другом. Банк совсем маленький, магазинов мало, они почти пустые. Товары покрыты пылью. Хотя есть плюсы - недвижимость стоит совсем дёшево.
-Но, она никому здесь не нужна. - Ёрик посмотрел вперёд. - Если, двери будут закрыты, то что будем делать?
-Посмотрим. - Улыбнулась Алиса. Налетел порыв ветра, Мия придержала за поля шляпу.
-Но, если нет ничего, что нам надо, то лучше конечно пойти в другой город. - Сибери следовала за Алисой.
Лестница привела героев к красным дверям в стена, окружавшей храм на вершине горы. Алиса потянула за ручку - дверь открылась. Путешественники прошли во двор. Перед ними распласталось большое пространство, покрытое каменной плиткой. Впереди возвышался храм, над ним вздымалась высокая пагода. В углах двора размещались обветшалые постройки. Ветер гонял по большому двору мелкий песок. Всё выглядело запущенным и давно заброшенным. Черепицы на крышах местами отвалились, обнажая посеревшие балки.
-Ну, что вначале в храм! - Алиса достала шпагу из ножен. Покрутив головой, девушка прошла вперед. Все двинулись за ней. Большие плиты шли под ногами, красные ступени подняли героев на крыльцо храма. Мечница дотронулась до сдвижных дверей и приоткрыла створку.
-Всё выглядит так, как будто здесь уже давно никого не было! - Прошептала Сибери, смотря по сторонам.
-Внутри выглядит еще хуже. - Астэри открыла створку и сдвинула соседнюю. Показался зал храма. Повсюду валялись выцветшие гобелены. Сгнившие ковры покрылись плесенью и пылью. Деревянные панели отвалились. На гнилом полу лежала сухая грязь. Девушка перешагнула порог и пошла к алтарю.
-Не нравиться мне это место! - Вздохнула Сибери. Она пошла в правый угол зала, где на полу лежала груда хлама.
-Мне тоже! - Мия прижалась к Ёрику.
-Зачем тогда пошла с нами? - Взгляд Тона пробежал по мусору.
-Катана! - Элле вытащила из-под хлама черные ножны с катаной. Пальцы в перчатке коснулись эфеса и из ножен выехал блестящий клинок.
-Если продать ее, то можно компенсировать потери от путешествия через шахту гномов. - Алиса посмотрела на подругу.
-И это все? - Арк подошел к деревянной колонне. - Если ради этого мы проделали такой путь, тогда мы проделали его напрасно.
-Мы еще не были в подвале и других постройках. - Алиса свободной рукой сбросила мусор с алтаря. - Тем более, здесь можно получить пророчество оракула.
-Свой трофей я уже нашла! - Сибери подбежала к подруге. - А пророчество дают только действующие храмы.
-Это хорошо! - Ёрик пошел вперед. - Я вот вчера победнел на пятьдесят золотых!
-Сорок из них ты отдал добровольно. - Алиса посмотрела на алтарь.
-Ты ждешь откровение?
-А, что еще можно найти в храме повелителя облаков?
-Здесь не воскресают? - Ёрик подошел к алтарю.
-Да. - Кивнула Алиса. - Воскресают в других храмах. Здесь просто храм. И, наверное, он уже не работает. Возможно, за его посещение раньше давали бонусы. Но, сейчас я сомневаюсь, что что-либо дадут.
***
Лестница уже кончилась, появились сараи и окраины Альке. Ветхие строения образовывали улицу. Их гнилые деревянные стены шли неровными рядами. Герои медленно шли вперёд, смотря под ноги. Вечерело, время близилось к шести.
-Весь день псу под хвост! - Арк вздохнул.
-Иногда так случается. - Алиса похлопала по плечу. - Не все, и не всегда содержит в себе что-то, что нужно найти. Иногда бывают просто пустые руины.
-А мне понравилось обыскивать старые дома. - Улыбнулась Сибери. - Тем более, я нашла катану. - Она подняла темные ножны.
У серой стены старого сарая показался стражник. Блеснув доспехами на заходящем солнце, он остановился.
-Губернатор вас приглашает на ужин! - Поднял голову страж. - Не изволите ли пройти?
-Отлично! - Улыбнулся качек. - Я как раз жутко проголодался.
-Губернатором лучше не пренебрегать! - Алиса пошла к стражнику. - И когда идти?
-Тем быстрее, тем лучше. - Развернулся страж. - Стол уже будет вот-вот накрыт.
-Меня раньше никогда не приглашали губернаторы. - Побежала за подругой Сибери. - Видимо растем.
-Определенно, думаю, что мы растем! - Кивнула Мия. - Интересно, что будет у губернатора?
Стражник двинулся к дворцу губернатора, герои пошли за ним следом.
-Думаю, это потому, что мы единственные герои, прибывшие за последние два месяца в этот город. - Алиса снизила голос. - По сему, нам сыплются блага в виде обеда у губернатора. И может перепадет что-то покрупнее.
-Хорошая вещь - обед за чужой счёт! - Улыбнулся качок. - Экономит деньги!
***
В просторной столовой помещался длинный стол. В его торце сидел усатый губернатор. С левого бока от него на некотором отдалении его дочь. За ней Ёрик и Сибери. Напротив дочери гном - начальник шахты, Алиса, Арк и Мия. Стол ломился от еды и многочисленных бутылок вина.
-Очень хорошее вино! - Поставила пустой бокал Алиса.
-Да. - Кивнул хозяин. - Я слышал, вы ходили в храм повелителя облаков?
-Да. - Девушка бросила взгляд на Арка. - Но, мы там ничего не нашли.
-Существует легенда! - Губернатор поднял голову.
-Какая же! - Посмотрела на него Астэри.
-Эта легенда гласит, что для того что бы вновь восстановить храм, нужно пожертвовать муниципалитету две тысячи золотых.