- "Крылья Света!" - улыбнулась Ульрика. Из спины выросли прозрачные крылья. Один их взмах и девушка летит вверх. Она поднимается между белоснежными зданиями и видит панораму мраморного города. Перед ней взлетают в небеса несколько высоких башен. - В империи Три слишком скучно. Полечу в свбодные города, там интересней.
Вдалеке пролетели латники на пегасах - патруль воздушной стражи Эрема. Они унеслись вдаль, а девушка летела вперёд, улыбаясь миру.
***
Солнечные лучи врывались сквозь ветхие шторы, Ёрик проснулся. Ощутив подле себя теплоту женского тела, он улыбнулся. Откинул лоскутное одеяло, встал - босые ноги ступили на холодный деревянный пол, усыпанный мышиным помётом. Одевшись юноша вышел в темный коридор, освещенный одним окном, упирающимся в стену.
Спустившись в зал, он увидел Алису, говорившую с трактирщиком.
- Скоро завтрак?
- Завтрак? - она усмехнулась. - Позавтракаем по пути.
- Почему?
- Мы окружены. Я хочу прорвать окружение и вырваться из крепости.
- А принять бой опасно? - спросил её Ёрик.
- Не знаю. Но с таким успехом мы можем просидеть здесь неизвестно сколько времени. Тем более, нежить не собирается кончаться.
Лестница заскрипела: Арк спустился в грязный зал.
- Давай, - Астэри посмотрела на него.
- На, - Юбон протянул ей золотую монету номиналом в сотню.
- Это куда? - посмотрел на нее Ёрик.
- Это оплата за услуги мага, - Алиса взяла монету и пошла к выходу.
- А почему меня не разбудили? - сжал кулаки Ёрик.
- Мы хотели, чтобы ты подольше поспал, - из двери за стойкой показалась Сибери, несущая кольца колбас.
Алиса вышла на улицу, деревянная дверь хлопнула. Опираясь на чёрный посох, спустилась Сильвия.
- Что такое?
- Мы будем прорываться из крепости. Не передумала с нами ехать?
- Нет, - покачала головой девушка. - Не передумала.
Сибери скрылась на улице, в трактирный зал вошел Элдри.
- Вино погружено в карету.
- Пойду возьму снаряжение! - Ёрик побежал наверх, ступени повели его в маленькую комнату. Накинув пояса, к которым крепились ножны, поясную сумку и рюкзак он спустился.
В трактирном зале ещё добрые десять минут стояла суматоха, а в крепости солдаты бродили по стене, маг поднялся на стену над воротами и смотрел вдаль, комендант в полных доспехах с двумя клинками у пояса находился рядом.
- Кто на этот раз поведёт карету? - Алиса подошла к козлам.
- Я! - Ёрик не снимая рюкзак сел на козлы.
- Я тогда поеду с тобой, - Сильвия забралась на скамью, положив посох на колени.
"Мои позиции лидера сильно отступили назад. Мне нужно как-то проявить себя, - Ёрик смотрел по сторонам. - Надо было подняться на стену осмотреться. Тогда я бы смог придумать предварительную тактику. Но нет, почему я догадался об этом только тогда, когда сижу на облучке?"
Алиса погрузилась в карету последней, а маг на стене развернулся и посмотрел на дорогу.
- "Призвать десять минотавров!" - грянул его голос.
- Открыть ворота! - полетел за ним приказ коменданта. Два солдата в полных доспехах принялись сдвигать длинный засов. Он съехал вбок и толстые створки двинулись наружу. Послышался лязг железа: на дороге минотавры дрались со скелетами-легионерами. Когда ворота открылись достаточно, Ёрик стукнул вожжами коней и те, поехали на дорогу. Арка стены пролетела над головой, карета выехала из деревянной крепости. Ёрик потянул правую вожжу - кони повернули. Рядом минотавры дрались где-то с тремя десятками скелетов-легионеров. Слышался лязг железа, удары топоров по фанерным щитам, треск разлетающейся фанеры, громкое мычание минотавров, а также хруст костей.
Боковым зрением Ёрик увидел, как рухнул один минотавр, предварительно издав протяжный вой. Возле его тела побежала толпа скелетов. Ворота начали закрываться, карета выехала на дорогу.
- Вперёд! - Тон стал хлестать коней вожжами со всей силы. Подковы застучали по брусчатке и юношу придавило к стене: карета полетела вперёд. Крепость, окруженная скелетами, осталась позади. Звуки боя почти не доносились до ушей Тон. Трава перед ними шелохнулась - наперерез коням вылетел скелет-легионер.
- "Оковы тьмы!" - произнесла Сильвия. Черные цепи приковали скелета к земле, он замер рядом с каретой и остался вдалеке.
И герои опять неслись вдаль - в неизвестность.
"Полторы тысячи километров! - на лице Ёрика появилась улыбка. - Это ничто для нашего мира. В любую точку на планете можно попасть за двадцать минут. А час, это слетать в соседнюю звёздную систему. За вчерашний день мы одолели пятьсот километров. Смешные цифры. Но что-то мне нравиться в этом путешествии, даже этот однообразный пейзаж, возвращающийся к жизни травы после дождя кажется приятным. Мне нравится это путешествие!"
Над ними пролетела стая пестрых птиц, уносясь на север. Голубое небо обещало жаркий день и следов вчерашних туч нигде не было.
Ёрик глубоко вдохнул ароматный воздух и улыбнулся.
***
Семиэтажные дома со скатными крышами шли длинным массивом. Спальный район имперского города Керче жил обыденный жизнью: кареты ездили по дорогам бульваров, прохожие спешили по тротуарам, деревья, посаженные длинными полосами, шуршали густой листвой.
На коньке крыши дома расположилась парочка влюбленных: девушка стояла на четвереньках, а парень на коленях со спущенными штанами усердно работал. Черепица под его коленами затрещала и посыпалась вниз - ноги разъехались в разные стороны и неудачливый любовник ударился яйцами о конёк крыши.
- Ау! - громкий вопль с крыши заставил прохожих посмотреть наверх. Мужчина попытался подняться, но съехав на одну сторону, помчался к низу. Уцепившись за черепицу, он всё же поднялся и посмотрела на девушку с довольной улыбкой. Черепица хрустнула под его ногами и он крича полетел вниз. Раздался глухой звук удара.
- Ты жив? - девушка поднялась и натянула спущенные штаны. Белая коса развевалась на ветру, одежда такого же цвета сверкала на солнце. Ульрика подошла к краю крыши и посмотрела вниз: на тротуаре лежал труп в кровавой луже. - Прискорбно! Вот и трахайся с низкоуровневыми героями. Не могут дожить до конца полового акта! - она усмехнулась и пошла на конёк крыши. Там, открыла сумку на поясе и запустила туда руку. Из неё показалась длинная рукоять клинка и девушка вытащила меч в свой рост, повесив его на перевязь на спине, она достала из бездонной сумочки второй меч и белоснежный плащ с символом Света. - Даже не буду его воскрешать. Сомневаюсь, что после этого он захочет продолжения.
Она ещё несколько минут смотрела на небо, затем за спиной выросли светящиеся крылья, девушка воспарила над городом и понеслась на северо-восток к свободным городам.
***
Весь день герои неслись по бескрайней степи. Ровная, как поверхность озера, дорога увлекала карету вдаль. Они пронеслись мимо ещё одного сожжённого трактира, остановившись за ним на короткий привал, помчались дальше. К темноте они доехали к каменной крепости.
Выйдя из кареты, Ёрик смотрел на серые стены и высокие башни, окруженные морем высокой травы.
- Что будем делать? - Алиса вдохнула всё ещё горячий воздух степи Тори. - Остановимся на ночь в крепости или поедем к Арбону?
- Думаю, конечно, лучше поехать к Арбону, - Ёрик взглянул на неё. Белая блуза, полностью расстегнутая, обнажала зеленую полоску кольчуги. - Но, кто поведёт карету?
- Я, - подошёл Элдри. - А то за всё путешествие я оказался совершенно бесполезен.
- Поехали, - кивнул Арк. - Я хочу, чтобы это путешествие побыстрее окончилось.