- Привет! - ответил Ёрик. - Я Ёрик Тон.
-А я Эрика Куро, - представилась в ответ незнакомка, подходя все ближе и ближе. Юноша внимательно изучил ее внешность. Бледная кожа контрастировала с густыми черными волосами гладкими и длинными. Ее овальное лицо казалось довольно холодным. Девушка облизнула алые губки и подошла еще ближе. Пышные формы нисколько не удивили юношу, поскольку были распространённым явлением в этом мире. - Сейчас мы занимались одним и тем же. Давай продолжим эту традицию и опять займемся одним и тем же.
- Уж, не дракой? - наморщил лоб Ёрик.
- Нет, сексом.
- Я пришел в этот мир, чтобы убеждать людей вернуться в реальность.
- Тогда попробуй убедить меня, - она усмехнулась.
- Попробую! - кивнул Тон и сделал шаг навстречу.
***
Вечерело. Дверь трактира открылась и Ёрик вошёл в тихий зал. Пустые столы стояли рядами, уходя вглубь длинного помещения, и занято было только три. За одним из них сидели его друзья. Юноша пошел к ним.
- Привет!
- Вижу обновки! - Сибери посмотрела на посох.
- Да, - Ёрик облокотил его о стол и сел на лавку. - Посох Огня второго уровня. Снижает расход энергии на тридцать процентов.
- Теперь можно будет призывать куда больше ифритов, - заметила Алиса.
- Ты до вечера покупал посох? - взглянул на него качок, двусмысленно улыбаясь.
- Нет, я задержался у одной девушки, - ответил Ёрик. К нему уже подошла разносчица. Отдав ей краткие распоряжения, он вернулся к разговору. - Я убеждал её вернуться в реальность.
- И она вняла твоим рассуждениям? - усмехнулась Сибери Элле.
- Нет, она назвала их длинными и растянутыми. А основную речь сочла вообще бессодержательной и неубедительной, доводы - безосновательными и заумными и вообще не понимаемые обычными людьми.
- А мы обсуждали нашу следующую точку путешествия, - качок налил вина в кружку.
- На запад к Северной империи, - обернулся Ёрик, смотря скоро ли принесут ужин.
- Да, - Арк взял палку ароматного сервелата и отрезал кусок длинным ножом. Сибери вытащила из ножен кинжал и, потянувшись через весь стол, наколола на него красное яблоко.
- Вы едите в Северную империю? - посмотрела на Алису Триана. Хлопая глазами, она перевела взгляд на Ёрика.
- Это наша цель, - повернулась к ней Астэри.
- Я пока не хочу забираться так далеко, - растерялась беловолосая мечница.
- Боишься холода или суровых северных монстров? - взглянула на неё Мия, держа в правой руке железную вилку.
- Просто, я не хочу покидать свободные города.
- Понятно, - выдохнул Ёрик. - А мы едем в Северную империю.
Маг, сидящий рядом с ними, обернулся.
- Присоединяйся к нам! Мы завтра утром едем на штурм Эче.
- Подумаю, - ответила ему Триана.
- Путешествие, это цель нашей группы, - Элле бросила огрызок на тарелку и потянулась за следующим яблоком.
- Но Северная империя - это так далеко, - протянула Триана.
- Зато я давно хотела там побывать, - Сибери улыбнулась уголками губ и сняла яблоко с острого лезвия. - Ледяные долины... Это захватывает воображение. Снежные леса, укрытые белым покровом вечного снега. Сосны, ели и кедры, простирающиеся на многие километры сплошными массивами. Ледяные пещеры, белые монстры, глубокие подземелья.
- Только от одного упоминания об этом тянет ужасом, - отвернулась Эльсарэ. - Вместе было классно, но в Северную империю, мне совсем не хочется.
- Мы всё ещё вместе до завтрашнего утра, - подмигнул ей Ёрик. - Так что давай наслаждаться нашей компанией, тем более, мы ещё можем встретиться.
- Выпьем за встречу! - Арк налил вина и они подняли чашки.
Застолье продолжалось до самой ночи. Они смеялись и обсуждали планы на будущее, рассказывали друг другу забавные истории и полезные сведенья. Окончив ужин, герои разошлись по номерам.
***
Над Айрэном мерцало звёздное небо. Огромный город из белого камня простирался по равнине, затмевая свет ночных светил яркими огнями многочисленных фонарей и чистых окон. Расположенный в пятисот семидесяти километрах западнее Тольна - Айрэн являлся крупнейшим городом в окрестностях. Население нипов Айрэна достигала полумиллионов - на двести тысяч больше чем в Тольне.
Во всей архитектуре города была помпезность и роскошь. На домах красовалась лепнины и арабески. Везде стояли колонны поддерживающие тяжелые крыши. Широкие улицы освещались длинными фонарями с яркими кристаллами внутри.
В одном двухэтажном особняке, окруженном роскошным садом, царила тишина. В его подвале в бане с мраморным бассейном, наполненной горячей водой сидели две девушки.
С белоснежного потолка, покрытого лепниной в воду срывались капли влаги.
- Ну, как тебе мой домик? - спросила Ульрику Мурка Белобор. Девица с красными волосами, запененными в длинную косу. Она облокотила голову на белое полотенце, лежащее на краю бассейна и смотрела на потолок.
- Весьма недурно, - кивнула Ульрика. - Приятно видеть тебя спустя четыре года отсутствия.
- Я тоже сильно удивилась, получил от тебя сообщение по магическому зеркалу.
- Как там Эрика Куро?
- Нормально, - ответила Мурка. - Но в отличии от меня достигнув пятого уровня в магии Тьмы, она не стала осваивать еще одну магию, а стала жить во дворце, прекратив геройскую деятельность. Денег хватило на пару лет, а потом она стала бродяжничать, меняя города и сейчас должна находиться в Арбоне.
- Арбон, это где-то полторы тысячи километров от нас, - проговорила Ульрика, посмотрев на Мурку.
- Ты хочешь за ней слетать? - Белобор подняла голову, смотря на подругу.
- Думаю, когда-то нас называли трое сильных...
- Теперь сильные совсем другие, - Мурка поднялась с чистого тела стала стекать теплая вода. - Что-то вода похолодела и я проголодалась. Так вот, сейчас сильные совсем другие, когда я стала прокачивать вторую магию Земли, то узнала о маге по имени Сардэлис Ролди - маг Земли пятого уровня, обитает в свободных городах, и, видимо, думает захватить один городок. Но я всё равно сильнее его, я знаю магию Хаоса пятого уровня и магию Земли четвертого. Правда, пока есть только три заклинания магии четвертого уровня магии Земли, но зато я знаю десять заклинаний пятого уровня в магии Хаоса.
Мурка взяла полотенце, лежащее на краю бассейна и начала вытираться.
- Я думала, что спустя столько времени ниповские королевства падут, но нет. За семь лет ни одно королевство не пало, - Ульрика встала и взяв белоснежное полотенце развернула его.
- Приятно вернуться в виртуальный мир после реальности? - пристально всмотрелась в неё Белобор.
- Здесь мне нравиться только, то что удовольствия не приедаются, как в реальности, а имеют более долгий ресурс использования, - она начала вытирать руки, а затем полные груди.
- И нет похмелья от вина, - хихикнула Мурка. - Пошли.
Она вылезла из теплой воды и начала вытирать стройные ноги.
***
Солнце било сквозь легкие шторы, освещая трактирную комнату. Ёрик повернулся на кровати, вспоминая ночное видение. Какой сон! Прекрасный сон. Ему снилось, что он, пройдя огонь и воду, наконец-то стал королем, а потом завоевал весь игровой мир. И став императором, объединив всех игроков, он потребовал от администрации право вещать на весь мир. Там он произнес свою лучшую речь.
Откинув оделяло и поднявшись, он ступил на деревянный пол.
- Я воплощу этот сон в реальность! - улыбнулся Ёрик.
Встав с мятой кровати, он подошел к стулу с одеждой. Скоро завтрак, а потом начнется путешествие.