Кристиан, мать его, Грей.
Вежливо улыбается молодой девушке, пока она рассказывает ему что-то, для нее, грандиозное, судя по тому, как она жестикулирует.
- Миссис Эпсон?
- Привет, Роб, - не позволяю охраннику взять меня под локоть, чтобы продолжить путь, а так и стою, пялясь на Грея.
И этот… Кристиан замечает меня.
Очаровательно улыбается, кивает мне и продолжает беседовать с той девчонкой!
Совершенно неожиданно ловлю себя на мысли, что я злюсь. Я не знаю, почему я злюсь, но злюсь!
Я знала, что я собственница, но я и предположить не могла, что… настолько.
А ему плевать!
- Ана? - Роб мягко касается моей ладони, и я вздрагиваю от неожиданности. - С тобой все хорошо?
- Да. Поехали, я уже опаздываю.
Напускаю на себя всю уверенность, что только могу, улыбаюсь этому миру и в сопровождении охранника покидаю здание.
Грей просто издевается. Это в его стиле.
Я взрослый человек. Деловая женщина. Я справлюсь.
***
- Ужинать будешь? - Майкл сидит на диване в гостиной, попивая бренди и доделывая какую-то работу. Как и всегда. Почему-то в голове сразу мелькают воспоминания, что я делала с ним, стоя на коленях между его ног, пока он вел видеоконференцию с офисом в Европе, и на лицо наползает шаловливая улыбочка. - Разве Алекс не должен был заглянуть? – он пробегается по мне быстрым взглядом и разочарованно вздыхает.
- Нет, я не голодна. Все еще хочу массаж и спать. И я отменила встречу со стилистом, я пока не готова.
- Ну, хорошо… Я сегодня занят, сильно занят. Доброй ночи.
- Доброй ночи, - грустно вздыхаю, смирившись с тем, что это наш стандартный разговор большую часть времени, и иду в нашу спальню.
Мы купили эту квартиру, потому что только в ней была действительно огромная спальня; после нашего крохотного домика в Джорджии, это для нас было важно. В нашем домике мы обшивали нашу спальню изоляцией, чтобы Тедди случайно не услышал нас ночью. И это были не меры предосторожности, это была необходимость, слышимость была замечательная. Мне не требовалась радионяня, чтобы знать, когда он проснулся, даже если он не плакал.
Мы оба наивно полагали, что Нью-Йорк не изменит нас. Что будет почти такая же жизнь, лишь немного занятая.
И были чертовски неправы.
Из-за всего, что навалилось на Майкла после смерти отца, он стал выпивать. Стал более агрессивным. Он перестал называть меня Энни, только Анастейша, изредка Ана. Если раньше его десять дней не было - двадцать он дома, то теперь же он мог не появляться месяцами. Главный офис его компании был в Европе. Мне было скучно, мой крохотный магазинчик с эксклюзивной косметикой медленно, но уверенно превратился в сеть магазинов косметики и аксессуаров. Стала участвовать в благотворительных акциях, не зная, куда тратить деньги, не только от желания помочь. А однажды, на одном из вечеров, я подслушала разговор нескольких человек, которые говорили, что продается тематический клуб. Мне нужна была отдушина, и я ее нашла, совершенно случайно.
Я сделала там простой ночной клуб, с сохранением дизайна. Вечеринки по тематике тоже бывали, но только под заказ, слишком много проблем с бумагами.
И я, в конечном итоге, влилась в этот город.
***
Чертова неделя.
Майкл всю неделю капал на мозги, заставляя сменить имидж. Постоянно показывал мне мои же фото, особенно мое самое нелюбимое: длинные светлые волосы и ярко-красная помада в сочетании с длинным черным платьем и красным клатчем. Должен был быть эффект “женщины-вамп”, но это было отвратительно. Не выдержав очередного раза сегодня утром, я запустила планшетом в стену.
Красок добавлял Кристиан Грей, постоянно мелькавший перед глазами. Я уже думала, что у меня галлюцинации, он постоянно улыбался мне, кивал в знак приветствия и быстро удалялся, когда понимал, что я увидела его, но даже Роб заметил, что “какой-то мужчина вечно рядом крутится”. Не считая нескольких раз, когда я замечала его где-нибудь на пробежке или в магазине, банкомате, что было действительно случайными встречами, он не видел меня.
Он просто издевается.
Случайности, которые не случайны.
В глубине души я понимала, что мне не так уж и сложно порадовать мужа на месяц, но дело было не только в Майкле.
Дело было в Грее, который ненавидел блондинок. А мне, зачем-то, хотелось быть… неплохой для него. Я и так много ошибок совершила в жизни.
- Мой бывший преследует меня, - поправив одеяльце на дочери, я засунула ложку с мороженым в рот, оставив Еву сидеть с открытым ртом. Мы с ней расположились на одной из уютнейших лавочек парка, как часто делали в свободные минутки. - Не в плохом смысле! Просто случайные встречи, эти неловкие улыбки…
- Это плохо или хорошо? - она отняла у меня свое же мороженое, быстро показав язык. Взрослые люди…
- Это… странно. Мы не виделись больше двадцати лет, Ева. Но, сказать честно, лишь только замечаю его - все переворачивается внутри, как в юности.
- В чем проблема? Переспи с ним, - подруга простодушно пожимает плечами, отворачиваясь от меня. - Смотри, какой красавчик, - слежу за ее взглядом, а когда понимаю, на кого она смотрит - лишь тяжело вздыхаю. - И я, кажется, знаю его.
- Я тоже его знаю. А ты пропустила…
- Это Грей! Они с Гейбом приятели, - Ева перебивает меня, отчаянно размахивая рукой, и Кристиан замечает нас. Стягивает очки, вытаскивает наушники и трусцой подбегает к нам, не скрывая своего удивления. - Кристиан Грей! Даже не знала, что ты в городе!
- Прилетел по срочным делам пару недель назад. Все никак не могу разобраться со всем этим, - он даже не смотрит на меня. Вот гад!
- Это моя подруга Ана, - Ева обнимает меня за плечи, и Кристиан переводит взгляд на меня. Я замираю, позволяя себе внимательно рассмотреть его, замечая, как он рассматривает меня. Кристиан натянуто улыбается той красивой улыбкой, которая не касается его глаз, и это задевает меня.
- Миссис Эпсон, - мое имя пропитано злостью… или болью, отчего мне хочется съежиться под его оценивающим взглядом. - Как ваш сын?
- Спасибо, мистер Грей, уже намного лучше, - слова вырываются из меня на автомате и, слава богу, что не что-нибудь плана: “Кристиан, я так скучала, возьми меня”, а вполне приличное предложение.
От него совсем чуть-чуть пахнет потом, а также мылом и естественным его ароматом, заставляя мои колени подгибаться. Даже Майкл и его непередаваемый аромат не зажигает внутри меня настоящий огонь. Чертовы феромоны. Чертов Кристиан Грей.
- О, так вы знакомы? - Ева хлопает в ладоши, хитро улыбаясь. - Тогда приходите к нам с Гейби на ужин сегодня. Ты и так должна была зайти, Гейб поговорить хотел, - она машет рукой в сторону меня, будто бы я - вопрос решенный, и радушно улыбается Кристиану; - А тебя он будет счастлив видеть, Кристиан.
- Я был бы рад. Часам к семи?
- Да.
- Тогда до встречи. Анастейша, - он смотрит мне в глаза, но я уверена, что видит всю душу, просто разрывая меня на части своими волшебными глазами с заинтересованным взглядом, и я кратко киваю ему в ответ, чуть слышно шепча его имя.
Проходит несколько минут, пока Кристиан восстанавливает свой ритм и не скрывается из поля зрения, и только тогда Ева открывает рот, эмоционально размахивая руками.
- Это что сейчас было?! Между вами такая энергетика, что я чуть… У нас с Гейбом в особо сильные ссоры такой атмосферы нет, как между вами. Злость, страсть - адская смесь!
- Ты, как всегда, слышишь меня только со второго раза, - устало опускаюсь на скамейку, потирая виски. - Это и есть мой бывший.
- Но это же Кристиан Грей… - она с недоумением смотрит на меня, будто не веря, что правильно все расслышала. Где я, “деревенская девчонка” и он, действительно.