- Ей станет легче, не мы первые. Знаешь, я бы хотела узнать, как ты познакомился с Тедди… Рензор попросил не обсуждать случившееся пока он не начнет «шаги». Мне просто не ясно, как он вообще оказался в Сиэтле.
- Ты не знала, где жил твой сын последние несколько месяцев? - Кристиан приподнимает бровь, он удивлен, но осуждения в его взгляде нет.
- После учебы он переехал в Калифорнию. Я знала, что он на западном побережье. Мне было не до взрослого парня, как бы плохо это не звучало.
- Он работает у меня. И, в отличие от тебя, он не рухнул на пороге моего кабинета, хоть и нервничал не меньше. А каким чудом познакомился с Алисой - я не знаю. В этот же день она приехала ко мне в офис, я пошел провожать ее до машины, а он курил около здания. Она назвала его «прелестью», он вернул ей плеер, вот и все.
- Я просто ничего не понимаю.
- Алиса притащила его на ланч к Грейс, - мне кажется, я даже рот приоткрыла от шока. Кристиан кивает, улыбаясь мне такой жуткой улыбочкой, что по спине ползет холодок. - Меня как током ударило. Просто сидел и думал, не идиот ли я.
- А как ты оказался рядом? Вы же не вместе нюхали, не так ли?.. - и я спрашиваю вполне серьезно. Кристиан усмехается, задумавшись о чем-то, и отрицательно качает головой.
- В тот момент я укуривался с Элиотом. Внезапно свалилась Алиса со слезами на глазах, а я довольно импульсивен, когда дело касается тех, кого я люблю. Просто поехал к нему, даже не помню, о чем думал тогда. А осознал, что случилось, уже в больнице. И первая же осознанная мысль, черт возьми, о том, что он расстроит тебя…
Кристиан думал обо мне. Кристиан действительно переживает обо мне, о Теодоре.
- Это мило.
- Да уж, чертовски мило.
Официантка громко кашляет, прежде чем появиться, и я смущенно хихикаю. Я хихикаю. Так часто, так искренне… Передом мной оказывается пареная рыба с овощами, перед Кристианом - сочный мясной стейк с картофелем.
- Ты совсем не заботишься о себе? Ешь такую вредную пищу, - указываю на его блюдо, но он лишь просто пожимает плечами, нарезая мясо.
- Я, конечно, извращенец, но не настолько, чтобы есть такую гадость, как ешь ты.
- Это полезно, и помогает сохранить фигуру, мало калорий и много пользы, плюс…
- Понятно, - он перебивает меня и меняет наши тарелки местами. - Ешь, и чтобы этого бреда я больше не слышал.
- А потом перестану проходить в дверь, - хмуро смотрю на свою новую тарелку, но Кристиан игнорирует меня, уже нажав на кнопку вызова официанта.
- Могу я чем-то помочь? - девушка появляется почти мгновенно, уже другая, очаровательно улыбаясь Грею, но Кристиан абсолютно не обращает внимания на нее.
- Мы бы хотели десерт и счет сразу же. На десерт что-то шоколадное и безмерно вкусное. Два чая.
- Да, сэр.
- Я не буду десерт, и не буду есть это…
- Анастейша, - он снова указывает на тарелку ножом и начинает разделывать мою прекрасную рыбу… жутко надоевшую мне, безвкусную, вареную рыбу. С удовольствием втыкаю вилку в прожаренное мясо и вкушаю его восхитительный вкус. Майкл бы убил меня лишь взглядом… Звук явного наслаждения вырывается сам собой, и Кристиан удовлетворено кивает, наблюдая, как я порчу свою и без того не идеальную фигуру. - Так намного лучше.
Кристиан молча наблюдает даже за тем, как я ем кусок шоколадного торта, и когда я в последний раз облизываю вилку, отодвигая от себя тарелку, по нему видно явное удовлетворение.
- Мне придется три дня провести в спортзале.
- Ты неделю не вылезешь из постели, Анастейша.
- Это обещание? - напускаю на себя самый серьезный вид, но при этом невинно хлопаю глазками, и Кристиан устало улыбается мне. Он забавный, и я с ним веду себя как полная дуреха.
- Это сотрясение. Делай что хочешь, но ты будешь отдыхать.
- Да, сэр, - показываю ему язык, и он легко смеется.
Что, серьезно? Даже его смех будет будоражить меня? Мне нужна панацея, и срочно.
Кристиан помогает мне забраться в машину, совершенно невежливо поддерживая сзади, а потом обходит авто и сам усаживается рядом. Он снова в своих мыслях, немного нахмурен, поэтому приходится действовать уже проверенным способом: касаюсь его колена и слегка щекочу ногтями. Он мягко касается моей руки и рассматривает, поглаживает ноготки, покрытые пастельным лаком, небольшую мозоль, не знаю даже, откуда она, а потом осторожно трогает обручальное кольцо, покручивая его. Бриллианты мерцают, и я пытаюсь вытащить руку, но Кристиан не выпускает меня.
- Оно с гравировкой?
- Нет.
- Такой он тебя и видел, Ана: красивой, дорогой, как платина и бриллианты, но при этом - простой, можно сказать, что безликой, серой. Даже гравировку не сделал, посчитав, что никуда ты не денешься. Слишком простая, чтобы стать добычей злоумышленника.
Его слова больно задевают меня, и я прижимаю руку к себе, сбросив его длинные тонкие пальцы.
- У нас был сложный период. И это кольцо…
- Анастейша, - он снова берет меня за руку и мягко целует в костяшки пальцев. - Он мог купить что-то более достойное тебя, например, из золота. Даже из серебра, но что-то прекрасное, как и ты. Не тонкую полоску с тремя маленькими камнями, которые почти не видно. Будто он отметил, что ты его, и рад этому, но словно это наручник, а не символ вашей любви. Это помолвочное? - он трогает другое кольцо, на правой руке, и я киваю.
- Его мамы. Она сняла его со своей руки и вручила ему, я случайно увидела. Через несколько дней он сделал мне предложение. Это было ужасно, честно, потому что я собиралась попросить его остаться друзьями, в тот самый момент, а он брал благословление у своей матери.
- И ты побоялась ранить его? - киваю, и Кристиан притягивает меня в свои объятия. Крепко прижимаюсь к нему, наслаждаясь каждым его прикосновением ко мне. - Милосердие погубило тебя.
- Меня погубила собственная дурость, Кристиан. Глупо думать о других больше, чем о себе, когда принимаешь важные решения, - прижимаюсь к нему так близко, как только могу, и чуть слышно шепчу; - Могу я задать вопрос? - Кристиан кивает, и я глубоко вдыхаю, прежде чем спрашивать: - Ты же понимаешь, что и в город я поеду в таком же положении? – показательно вдыхаю его запах, проводя носом по шее, и чуть отстраняюсь. – Как ты объяснишь это своей племяннице?
- Сниму ей номер в отеле и не собираюсь ничего объяснять. Я, может, и тиран, но не идиот. Она проклянет меня, если я заставлю ее ездить с Манхеттена и обратно каждый день. Оставлю ей пару охранников, да и куда она денется от Теодора. Что-то еще?
- Если только недолгий поцелуй, пока мы не подъехали?
- Наглость - второе счастье, Ана? - киваю, уже подтягиваясь к нему, устраиваясь на его коленях, и Кристиан расплывается в такой очаровательной улыбке, что я замираю на полпути, разглядывая эти тонкие губы. Немного обветренные, дурная его привычка облизывать их, такого красивого розового цвета, не красного, смотрю на безупречные отбеленные зубы, что виднеются при такой улыбке, и не выдерживаю этого идеала. Припадаю к нему, будто это что-то очень ценное, но мои ласки далеки от нежности. Поганый собственнический инстинкт диктует мне, что я должна пометить эту территорию, испортить это совершенство, что я и делаю: до крови кусаю его губы, посасывая, и даже слышу стон, что только еще больше заводит меня.
- Ты очаровательный, таким нельзя быть, нельзя, нельзя, нельзя, - зацеловываю его лицо, крепко вцепившись в его плечи, и Кристиан осмеливается, опуская руку мне под юбку. - Выражаясь языком твоей племянницы, ты сладенький, - целую кончик этого идеального носа, и Кристиан облизывает свои губы, будто снова провоцируя меня.