- Ты хорошо к ней относишься, - проговорил отец, - Ты даже в своей семье никому так не относился. И, если честно, мне непривычно видеть такое.
Кай откинулся на спинку стула, слушая слова Джошуа.
- Почему же, мне нравились Лив и Джо. Наверное, поэтому они и живы. Остальных я терпеть не мог, как и они меня. Они были все в тебя, относились ко мне, как к мусору. И только из-за того, что у меня не было магии. Это так досадно. У Кэтрин тоже не было магии, тоже дефектная, как и я, но никто не издевался над ней, не прогонял, не считал выродком, позорящем семью. Ничего такого. Так что, папочка, - Кай ткнул в себя пальцем, - всё это твоя работа. Почему ты недоволен?
Повисло молчание. Кай продолжал пристально смотреть на отца, но, кажется, думал о чём-то своём. Джошуа, опустив голову, смотрел на нетронутый завтрак. Можно было подумать, что он понял, что совершил, что в случившемся есть и его вина, но нет. Он просто ждал, когда сможет уйти и не смотреть на сына.
- Ладно, мне пора, - поднялся Кай, хлопая себя по карманам, - Кое-какие дела, вернусь вечером. Кэтрин?
Я перестала смотреть на Джошуа и подняла голову.
- Присмотри за ним. И не скучай, - он наклонился ко мне и поцеловал. Долгий, чувственный поцелуй заставил пробежать мурашки по спине, словно электрический ток, вызывал покалывания на коже.
- Всё, я уехал! – подмигнул Кай и пошёл к двери, на ходу доставая ключи из заднего кармана джинсов.
Я следила за его плавными движениями, пока не почувствовала на себя тяжёлый взгляд Паркера-старшего.
- Завтрак окончен, - произнесла я, вставая, - Вас ждёт ваш люкс.
========== Ch.5 ==========
Уже несколько раз я набирала номер и стирала, набирала и стирала. Снова и снова. Номер Алекс. Я чувствовала, как внутри, словно снежный ком, росла тревога, и мне нужно было с кем-то поговорить. И чем ближе приближалась темнота, тем чаще мои пальцы нажимали заученные наизусть цифры. Но звонка так и не последовало.
Снизу послышался подозрительный шум. Я убрала телефон, прислушалась и бесшумно двинулась в подвал. Привычно пахло сыростью, и гул океана заполнял небольшое пространство.
Остановившись перед дверью, я замерла, положив руку на проржавевшую ручку металлической двери. Джошуа Паркер что-то негромко повторял. Раз за разом одно и то же. И это не было заклинанием. Или я такого не знала. Но здесь невозможно колдовать, Кай позаботился об этом.
Я распахнула дверь, заставляя Паркера-старшего подпрыгнуть от неожиданности.
- Кэтрин, - выдохнул он, всматриваясь в меня в темноте, - Ты меня напугала.
- Что вы делаете? – я вошла в маленькую комнатку с бетонными стенами и крошечным окошком почти под самым потолком, под ногами похрустывали мелкие камушки и бетонная крошка, осыпавшаяся со стен. Время и влажность постепенно разрушали творение человеческих рук.
- Ничего. Просто пытаюсь сконцентрироваться перед предстоящим мероприятием.
Я приблизилась вплотную к нему.
- Хорошо, если ничего, - проговорила я, - Иначе я убью вас.
Джошуа отступил назад, насколько позволяло пространство комнаты, и внимательно посмотрел на меня:
- Но ты ведь не такая, Кэтрин, не такая, как он. Ты не чудовище, не убийца, тебе не надо превращаться в такого, как Малакай.
Я рассмеялась, опустив голову, я не могла поверить, что это говорил мне Джошуа Паркер, тот, кто сам, собственными руками превратил своего сына в монстра, разрушил две семьи, если не больше, убивал людей, заставлял их бояться и выполнять то, что было нужно ему.
- Вы сейчас серьёзно? – я сложила руки на груди и уставилась на него. Луна как раз показалась из-за облаков, и её свет проник через окошко. Я могла видеть выражение его лица.
- Слышать от вас подобное несколько странно. Поэтому можете больше не сотрясать попусту воздух, мне плевать на то, что вы несёте. И благодаря Каю, я стою здесь перед вами, и во второй раз повторяю, что если что-то случится, я убью вас своими руками. Не вздумайте шутить. Кай, как бы прискорбно это для вас не звучало, слишком дорог для меня. И как бы не было это ужасно, я выберу его.
Я смотрела перед собой, понимая, что последнее сказанное мной, было чистой правдой. Ужасной правдой. Я готова была выбрать его, оставить попытки вернуть семью, если так будет нужно.
Я развернулась и вышла, оставив Джошуа молча смотреть мне вслед. На ступенях я остановилась, всё ещё слыша в голове свои же слова. Было страшно признаться себе в этом. Что же со мной не так?! Почему я готова выбрать его?
- Кэээтрин! – раздалось сверху. Кай вернулся.
Медленно я поднялась наверх и натолкнулась на него в дверях.
- Так и думал, что ты там, - улыбаясь, проговорил он, - Как поживает великий глава ковена?
- Прекрасно. Несколько минут он бормотал что-то, пришлось спуститься и проверить. А заодно и предупредить, чтобы ничего не задумывал.
Кай заглянул в тёмный коридор:
- Надеюсь, он понял. Но ты какая-то невесёлая, - заметил он, - Что-то случилось?
Я обошла Паркера и подошла к камину, смотря на танцующее красно-жёлтое пламя.
- Нет, ничего, просто кое-что поняла.
Кай подошёл сзади, замерев в нескольких дюймах от меня.
- И что же это? – его бархатистый негромкий голос отчего-то заставил меня вздрогнуть. Наверное, потому, что я собиралась сказать ему правду.
- Я выберу тебя, Кай, - я повернулась, и наши взгляды встретились, - Чёрт возьми, я готова отказаться от семьи и выбрать тебя. Хотя, что меня удивляет, я ведь уже это сделала. С Алекс.
Кай долго смотрел на меня. И я не могла понять по выражению его лица, что он думал. Взгляд его серо-голубых глаз не выражал ничего. И если бы в любое другое время, я возмутилась его молчанию, потребовала сказать хоть что-то, то сейчас просто шагнула к нему и обняла. Его близость, его запах, его сердцебиение, и то, что он просто стоял здесь рядом со мной, помогало чувствовать себя живой.
Кай негромко кашлянул:
- Кажется, пора начинать. Пойдём.
Луна неподвижно повисла над притихшим океаном. Красноватая тень медленно наползала на бледный диск. Мы сидели в гостиной, напротив большого окна и ждали нужного момента. Я переживала, и только расслабленный вид Кая немного успокаивал. Джошуа Паркер отрешённо наблюдал за затмением. Ничего не предвещало плохого. Наверно, мои переживания были напрасны, но никак не могла отделаться от напряжения, которое сковывало и нещадно давило своим невидимым весом. Внутренний голос кричал мне остановиться. Я посмотрела на Кая. Может быть, стоит остановиться? Я сделала глубокий вдох, готовая уже отказаться от этой затеи. Но Кай бросил на меня взгляд и повернулся к отцу, не дав заговорить:
- Что ж, начнём. Хватит сидеть.
Шанс остановить всё ускользал от меня с каждой секундой.
- Кэтрин, - Кай внимательно смотрел на меня, не понимая, почему я медлю, - Давай, поживее, это ведь ты этого хотела.
Мне казалось, что я готовилась прыгнуть с парашютом. Вот только не знала, был ли он у меня за спиной. Неизвестность пугала. Красная луна застыла в чёрном небе, асцендент неярко блестел на столе перед Каем и его отцом. Кай достал нож.
- Ещё нужно это, - впервые за весь вечер проговорил Джошуа, протягивая ему небольшого размера камень. Он был идеально чёрным и гладким. Кай покрутил его в руке, поднёс ближе к глазам, с интересом рассматривая, а затем положил обратно.
И вот всё началось. Я не участвовала в их магии и только наблюдала со стороны. Проходила одна минута за другой, но ничего не менялось. Джошуа негромко бормотал, сжимая в руке тот самый камень.
Но спустя какое-то время я начала ощущать, как окружающее пространство начало меняться. Слабый сквозняк гулял по гостиной, становясь всё ощутимее. Свечи гасли одна за другой.