– Достаточно. Шепот, к примеру, превращается в крик.
Девочка покачала головой.
– Тогда это не подойдет. Не получится. Ну вот, подумай: ну, станем мы невидимками. А вдруг какое-нибудь словечко вырвется. И что тогда? Катастрофа!
– Верно, – согласился ёж.
«Да, громкость может помешать, но не настолько, чтобы совсем оставить затею», – подумал Тёмка, но промолчал.
– А если кто-то небольшой станет невидимым, у него голос будет ведь тише, чем у того, кто размером с человека? – уточнила Дашка немного погодя.
– Разумеется.
– Сейчас бы кого-нибудь небольшого отправить туда, размером с кота. Вот бы, в самом деле, котов послать. Как-нибудь принудить их отнести письмо. – Даша, кажется, и сама не верила, что говорит такое.
– Это сделать нельзя. Можно только попросить их. Но сомневаюсь, что на них можно возложить подобную миссию, – ответил Даше Люсьен.
– Попросить… – произнесла Даша, переваривая ответ.
Тёмка насуплено глянул на сестру. «Ну и лицемерка! Настьку, значит, заколдовывать нельзя, а котов всегда пожалуйста!» – про себя возмутился он и сказал ей:
– Думаешь, от них может быть толк? Они же лентяи. Да и как они поймут, что нужно делать? Как им объяснить? Бред это какой-то.
Как же ему самому хотелось самому стать невидимкой!
– Очень просто на самом деле, – мягко возразил зверек Артёму. – Их можно сделать не только невидимыми, но и говорящими и понимающими речь, соответственно. Однако, повторюсь, я не считаю идею доверить им отнести послание удачной.
– Говорящими, правда? – удивилась Дашка.
Артём повеселел:
– Хе-хе! Говорящими? Серьезно, этих обалдуев говорящими?
– Да.
Даша развела руками.
– Может, правда, их отправить? Других идей все равно нет. А время идет, – просительно проговорила она, глядя зверьку в глаза.
– Ведите котов сюда, – без особого желания велел ёж.
«Ну ладно, коты так коты. Потом попрошу Люсьена меня тоже невидимым сделать. Когда Дашки поблизости не будет» – решил Артём и вышел за сестрой. Спускаясь, он не переставал изумляться: – Коты будут говорящими! Хе-хе! Это надо же придумать такое…
– Да, смешно, – бросила ему на ходу Даша.
Фокса дети заметили еще с лестницы: кот обедал, неизвестно, правда, какой по счету раз. Он макал морду в миске перед зеркалом, причмокивал и посвистывал. Полосатый, растянувшийся во всю длину на полу кухни, наблюдал за серым братом.
Тёмка поднял Фокса. Мордочка кота от шейки и до глаз была перепачкана в желейном корме.
– Ну, ты просмотри на него! – показал Артём кота Даше. – Чушка!
Та иронично хмыкнула:
– Фокс, ну ты и чучундрик! – Затем покосилась на полосу влажного корма на полу и сказала брату: – Здесь убрать надо. Ты посмотри, что есть!
– А разве нам сейчас до этого? Есть дела поважнее… Вот, когда с этим закончим, тогда и уберешь, – не замедлил с ответом брат.
– Я думала, вместе уберем…
– Я на такое не способен, ты ж знаешь.
Сестра смерила Тёмку долгим сердитым взглядом, затем сказала:
– Ладно, тащи его, а я второго возьму.
– Ага, ладно, – ответил Артём, вытерев мордочку Фокса своей майкой. Серый чихнул и стал облизываться. Шлепая голыми ногами по ступенькам, Артём с отвращением выкрикнул: – Бе! Какой противный!
Дашка присела перед полосатым:
– Ну что, пойдем?
Кот поднял на нее глаза и понимающе промурлыкал. Девочка подняла его, прижала к груди рукой и направилась вверх по ступеням. Расслабленный Матвей болтался, как сохнущий на уличной веревке носок.
Возвратившись в братину комнату, Дашка увидела, что подготовка к ритуалу идет полным ходом и немного растерялась. Артём сторожил забившегося в угол у шкафа и испуганно озирающегося серого кота. Люсьен ходил кругами по комнате. То оценивал действия Тёмки (Да, да, хорошо, пусть так сидит, ты только не отходи!), то бурчал непонятно что и закатывал глаза, то порицал пушистых братьев за невоспитанность. Рисунки монстров кучкой лежали у стены – видимо, Тёмка отгреб их, чтоб не мешались, а собрать поленился. Заколдованный листок был на столе.
– Закрой дверь и давай Матвея сюда, – сказал Артём сестре.
Дашка молча отдала брату полосатого и уселась на пол возле кровати.
Ёж обратился к детям:
– Наперво сделаю их говорящими. Приступаем?
Артём выкрикнул «Да!» уверенно, а сестра его произнесла то же самое, но с сомнением.
– Немного подвинься, – попросил Люсьен Тёму. – Мне нужно стоять прямо перед заколдовываемыми.
Тёмка послушался. Ёж посмотрел в упор на котов, плавно поднял лапку и направил на их морды. Взгляды у пушистых стали поистине безумным.
Артём с дьявольской улыбкой наблюдал за Фоксом и Матвеем, а вот Даша тревожилась за них. А если ёж запнется, и заклинание подействует неправильно? Или вдруг он часть слов забудет? А то ли заклинание произносит, не перепутал чего?