Тем временем солнце поднималось всё выше, небо приобретало ярко-синий цвет и наливалось теплом, утро перерастало в день, а Янтарь всё не появлялся, хотя, как помнил Ёжа, они условились встретиться, как только встанет солнце.
Ёжа ещё ни разу в жизни так не волновался. Он никак не мог успокоиться и не переставая ходил по саду, встревоженно бормоча себе под нос. Ежонок совершенно не понимал, что могло так задержать филина, и уже начинал сомневаться, правильно ли он понял его, когда они договаривались о времени и месте встречи, и самое главное - он не знал, что ему теперь делать.
Ёжины мама и папа, вскоре после пробуждения ушли в гости к соседям, почтенной паре ежей, напоследок приободрив Ёжу и пожелав ему не унывать. Ёжа понял, что его тревоги им не понятны и они, наверное, даже думают, что будет лучше, если Янтарь не прилетит... Ежонку стало очень обидно, и он едва сдерживал слёзы, сам не замечая, что разрывает землю своими когтистыми лапками, и выдёргивает ни в чём не повинные травинки, выплёскивая свою досаду.
Время шло, и вот уже настал обычный обеденный час - полдень. Но ежонок так переживал, что не мог заставить себя съесть что-либо.
К этому времени вернулись родители Ёжи. Они уговорили его выпить немного молока, согретого солнцем. Это молоко сегодня, как и всегда, было любезно оставлено для них людьми.
Ёжина мама пересмотрела провиант, собранный Ёже в дорогу и добавила к нему три небольших печенья, также подаренных им людьми, и кусочки сушеных прошлогодних яблок, которые всё ещё оставались у них в запасах для особого случая. Высушенные яблочные дольки были мягкими внутри, очень сладкими, и источали упоительный аромат.
Мамина забота немного облегчила Ёжины переживания, и он от всей души поблагодарил её.
А потом проснулись птицы, и Ёжины родители с удовольствием познакомились с дружелюбным Рубеном и его немного застенчивой женой Заряной.
Малиновки оказались очень интересными собеседниками, так как много путешествовали и знали любопытные вещи о других странах, о тамошних людях, и даже об иностранных ежах.
Ёжа не принимал участия в беседе. Задумчиво открывая и закрывая замок на подаренном ему родителями чемоданчике, Ёжа мыслями был очень далеко... Ему казалось, что он попал в какой-то сон, и всё что происходит вокруг - нереально, и вот сейчас он откроет глаза, и окажется, что Янтарь уже давно ждёт его и волнуется... И, наверное, чемоданчик всё же придётся оставить здесь...
... и на этой мысли Ёжа уснул, прямо там, где сидел, утомлённый переживаниями и предыдущей бессонной ночью.
Ему приснился очень яркий и красивый сон.
Он шел по чудесной цветочной поляне в компании незнакомой ежиной девочки.
Вокруг них было море сказочных цветов всевозможных оттенков и густая, мягкая, высокая трава.
Ёжа видел белые и жёлтые ромашки, глянцевые оранжевые лютики, алые маки, синие васильки, нежно-розовый заячий горох и множество других прелестных полевых цветов.
Всюду порхали бабочки, большие и маленькие. Жужжали трудолюбивые пчёлки и блестели своими радужными крылышками стрекозы.
Воздух был очень горячим, яркое солнце раскалилось почти добела, а небо радовало глаз таким пронзительно синим цветом, какой оно имеет только летом.
Незнакомая девочка шла по правую лапку от Ёжи и с большим удовольствием любовалась окружающей природой.
У неё были красивые глаза, и добрая, мечтательная улыбка. Ёжа чувствовал в груди странное тепло, глядя на неё.
Они всё шли и шли, сохраняя молчание, и вот, наконец, остановились возле одного особенно причудливого высокого цветка, похожего на ярко-фиолетовую звезду на зелёной бархатистой ножке.
Девочка, запрокинув голову, рассматривала удивительный цветок, и её рот немного приоткрылся от изумления.
'Как тебя зовут?' - спросил вдруг Ёжа. Девочка посмотрела на него, улыбнулась и сказала: 'Ёжа. А тебя?'
'Правда? Как здорово! Представляешь, меня тоже зовут Ёжа!' Ежонок рассмеялся. Его тёзка тоже засмеялась и протянула ему свою лапку.
И в этот миг сон неожиданно кончился, и ежонок проснулся.
- Мама, папа, вы не поверите, что мне только что приснилось! -сказал Ёжа, протирая сонные глаза.
Но ему, на удивление, никто не ответил. Ёжа огляделся вокруг и его взору предстало такое удивительное зрелище, что дыхание у него перехватило, и сновидение тут же вылетело из его головы.
Уже наступил вечер, солнце зашло, и сад освещался вечерними фонарями. И в их неверном оранжевом свете он увидел, как его родители растягивали на траве длинный тёмный шерстяной шарф, а двое юрких малиновок с помощью своих цепких лапок залатывали дырку, что была в нём прямо посередине.
Сидящий на нижней ветви старой яблони филин подсказывал им, как ловчее завязать концы толстых шерстяных нитей. И этим филином был никто иной, как...
- Янтарь! - воскликнул Ёжа, вскочил и изо всех сил поспешил к другу.
Филин был очень рад увидеть Ёжу, но необычайная взволнованность его маленького друга удивила его.
- Ёжа, что-то случилось? - спросил он настороженно, слетая с ветки и приземляясь рядом с ежонком.
- Янтарь... Как же я счастлив, что ты наконец прилетел! Я так ждал, так ждал тебя, а ты всё не прилетал... А ещё Рубен говорит, что я колючий и мы не сможем лететь вместе, потому что ты поранишься. И у меня есть чемоданчик, мне мама с папой подарили, но он получился довольно тяжелым, и ... - тут у Ёжи кончился воздух в лёгких. Он сделал вынужденную паузу, чтобы перевести дыхание и встретил донельзя удивлённый взгляд Филина.