— Может ты ее выронил? — спросил Чиж у Антона и потряс рукав его рубашки. В рукаве было пусто.
— Ничего я не выронил! — возмутился Рыжий, но напуганный такой вероятностью, стал ощупывать себя за разные места.
— Слушайте! — Какие же мы идиоты! — воскликнул вдруг Гусь и улыбнулся. — Мышь же не умерла! Она просто упала в обморок. И пока мы ее несли, от нашего грохота она очнулась!
— Очнулась и выпрыгнула! — поддержал Колю Арсений, видя набухающие у Антона в глазах слезы. — Ура! Мышь воскресла! — громко крикнул он и подпрыгнул.
Увидев прыгающего Арсения, другие ребята тоже стали прыгать. В итоге группа детей на поляне стала напоминать стадо сумасшедших зайцев. Кто-то достал петарду, и в небо взлетела звездочка, рассыпавшаяся мелкими искрами. Так закончилась история про маленькую серую мышку, которую пытались заживо похоронить.
Гл. пятнадцатая, опасная!
Потом были сборы грибов, ягод. Ночевка с Чижовым и Гусевым старшими в палатках в лесу. Большая рыбалка, также с папахенами. Времени на криминалистическую работу у Сашки не оставалось совсем. И тут!
Все стали готовиться к большому шалману. Ну, помните, это когда на берегу озера ближе к вечеру собираются все желающие и поют под папы Гришину гитару — Солнышко лесное. Вскладчину родители купили уголь и жидскость для розжига. Сосиски в этот раз у детей не прокатили и пришлось родителям покупать мясо. Да так, чтобы до отвала. Чтобы на всю зиму запомнилось. Чтобы кто сколько съест! А не, — Вот тебе шампурик, а вот это тебе… — В общем завертелась карусель и все были вроде как при деле. Да тут еще, прогорел старый мангал и Дятлову пришлось раскошелиться и заказать новый в деревне. С запиской к отцу Ивана отправили Игоря с Сашкой. Причем в данном случае Чиж был просто так, для прикрытия. На всякий случай. А то мало ли… Деревенские они такие… Схлопотать можно ни за что. В итоге Сашок пошел вместо телохранителя. А ему что?! Телохранитель это тоже ничего. Очень даже круто.
Дятловский трехскоростной велосипед мчался по дороге с быстротой птицы. Сашка, не смотря на все усилия, за ним не поспевал. Майка намокла от пота, дыхание сбилось, а настроение упало ниже плинтуса. — Ну и чёрт с тобой! — задыхаясь, пробурчал он, и остановил свой велик. — Пусть твой отец настоящих телохранителей к тебе приставляет. Я тебе не нанимался, в догонялки играть. Вот если бы у меня такая машина была, еще неизвестно, кто кого бы обогнал.
Чиж, бросил велик на обочину, а сам сел на краю дороги. Дорога была высоко, а внизу было поле. Зеленое, зеленое. А по полю бродило коровье стадо и щипало траву. Вдалеке виднелся лес и пахло так сладко, сладко…
— Ты чего расселся? — спросил Игорь, угнавший вперед метров на триста и вернувшийся назад. Сашка демонстративно молчал. — Ты чего? Из-за велосипеда? Да? Ну, хочешь, махнемся? Только вон до того столба, — и Дятлов махнул рукой куда-то вперед. Только ты далеко не уезжай и меня не бросай! Идет?
Санька недовольно кивнул, оседлал крутую машину и погнал. Ветер шумел в ушах, в лицо бились мелкие насекомые, но чувство восторга от скорости, было непередаваемым! Доехав до указателя — "Сычовка", он плавно притормозил, и едва нажимая педали, вернулся назад. Игорь, себя не особенно утруждая, медленно катил по кромке дороги. Сашка благодарно на него взглянул и снова рванул вперед. Таким манером они доехали до указателя и уж там обменялись велосипедами.
Мальчишки доехали до деревни, потом свернули с центральной улицы и неторопливо поехали к дому Ивана. Из местных мастеровых только он все умел чинить и что самое главное он не пил водку! Его сыновья, вертясь около него целыми днями, тоже кое-чему научились. Так что мангал, наверное, могли бы сварить и братья, но Дятлов старший приказал идти к отцу, а Игорь привык, в отличие от Чижа, отца слушаться.
— Ты со мной не ходи, — сказал Игорь и аккуратно прислонил велосипед к забору. — Постой тут. Не потащим же мы велики с собой по всему участку?
— А ты чего, один говорить будешь? — ухмыльнулся Чиж и демонстративно бросил свой покоцанный драндулет, в траву.
— Да я по быстрому. Чего там говорить? Записку отдам. Спрошу сколько стоит. Скажу, что отец не обидит, лишь бы из хорошего железа сделал, чтобы надолго хватило и ну и домой поедем.
Но по быстрому не получилось. Дом был закрыт и ни на огороде, ни в гараже никого не оказалось.
— И чего теперь делать? — расстроился Игорь, переживая, что не смог выполнить поручение отца.
— Ну-у-у я не знаю, — злорадствовал Сашка, понимая, что снова становится необходимым. — Думаю, что надо поехать в ремонтные мастерские. Ну, туда, где Иванов отец работает.
Около мастерских Игорь снова оставил Сашку сторожить свой крутой велосипед, а сам пошел внутрь авторемонтной базы. Пока Дятлов искал мастера, Сашка огляделся. Из серого, силикатного кирпича здания, раздавался лязг металла, скрежет каких-то механизмов и урчание моторов. Пахло соляркой и машинным маслом. Рядом с воротами стоял мотоцикл с коляской, груженной какими-то коробками. И вдруг из мастерской вышел человек. И не просто человек, а именно тот парень в кожаной жилетке, которого так долго разыскивали мальчишки. Осмотревшись вокруг, он взял коробку и понес ее внутрь. Сашка, присевший до этого на корточки и рассматривающий цепь на Игоревом велосипеде, оказался не замеченным. Парень отнес одну коробку, за ней другую, а Сашка сидел за велосипедом ни жив ни мертв. Из мастерской вышел Игорь и с недоумением на него посмотрел.
— Ты от кого прячешься?
— Да от этого, в кожаной жилетке… Очень подозрительный тип. Похоже, это он в пень номера запрятал, которые ты, кстати, у нас упёр. Ты это… Давай езжай на моём велике, а я пока за ним послежу.
Игорь покорно взял Сашкин велик и медленно отъехал от мастерской. А Чиж, улучив момент, когда хвостатый войдет в мастерскую, тоже ретировался. Спрятался Сашка за местной библиотекой и, держа велик наготове, стал ожидать предполагаемого угонщика. Минут через десять послышалось тарахтение мотоцикла, и Чиж увидел, что хвостатый миновал читальню и двинулся по дороге к дачному поселку. Вскочив на велосипед, Сашка что есть мочи крутил педали стремясь нагнать парня. И не смотря на навороты в Игоревой машине, угнаться за мотоциклом ему не удалось. Единственное, что он успел заметить, это то, что незнакомец к садовым участкам не поехал, а свернул влево и покатил мимо озера вдоль заборов. Дорога там была одна и Сашка, понадеялся, что деваться тому будет некуда кроме как… Кроме как… Дорога упиралась в Карауловский бугор!
Не доезжая до бугра, Сашка слез с велосипеда, закатил его в кусты и осмотрелся. Мотоцикл стоял около двери, и что самое интересное дверь то была открыта. Парень, облокотившись о косяк, разговаривал с кем-то по сотовому телефону. Чиж, стараясь чтобы его не заметили, прокрался к березам, на которых находился их подвесной домик и полез наверх. В преддверии осени мальчишки разобрали свои вещи, и только Сашкина рында прикрученная проволокой к толстому суку, медленно покачивалась от легкого ветра. Еще на полу домушки оказалась катушка лавсановых ниток и фонарик с умершими батарейками. Совершенно не понимая зачем он это делает (так, на всякий случай) Чиж привязал к болту выполнявшему теперь (вместо серебряной ложки, которую отняла мама) роль языка, крепкую нитку и потихоньку её разматывая, спустился вниз. Никогда ничего не боявшийся Сашка вдруг струсил. Нужен был совет. Помощь. Простое человеческое слово. И друзья в этом серьезном деле были не помощниками… Тут нужен был кто-то старше, опытнее. Но кому можно было все рассказать? Родителям? Сгребут в два счета и из дома не выпустят, а хуже того в город увезут. Сторожу дяде Фёдору? Он в числе подозреваемых. Фамилия у него Деревянко, а его племянник весьма подозрительный тип. Дятлову? Этот вообще в числе первых на место руководителя банды угонщиков. И такое на Сашку напало одиночество, что захотелось все бросить, спрятаться в своей комнате и поплакать в подушку.
Хвостатый продолжал с кем-то разговаривать по телефону и то отходил от двери, то снова к ней возвращался. Потом убрал аппарат в нагрудный карман и вошел внутрь бугра. Сашка за это время подбежал к бугру с другой стороны и попытался забраться наверх. После двух трех попыток ему это удалось и он, распластался наверху, как лягушка на асфальте, которую переехало колесо. Когда коляска мотоцикла была уже утрамбована коробками, вдруг на дорожке, ведущей от дачного поселка, показалась машина. На ее крыше был прикреплен пластмассовый короб с черными шашечками, расположенными в шахматном порядке. Машина плавно притормозила, и из нее вышел… Сашка от неожиданности даже поперхнулся. Из нее вышел отец Сашслы и Машслы Павел Вениаминович. Даже не поздоровавшись с хвостатым, он нырнул в дверь и вышел с ещё одной коробкой. Открыв багажник он поставил в него коробку и, торопясь побежал в бугор за следующей партией. Наверное, так бы бандиты и уехали, не заметив на крыше своего хранилища Сашку, но тут прозвонил телефон. Хвостатый поднял голову и увидел Чижа.