Некоторые постановления первых британских губернаторов фактически поддерживали крайне угнетенное состояние небелых жителей колонии. Так, губернатор Александр Дюпре граф Кэлидон в 1809 году запретил кой-коинам переходить из одного округа в другой без специального пропуска, выданного британскими властями. Тех, кто не мог предъявить пропуск, насильно отправляли на работу к колонистам. Впрочем, достаточно быстро под давлением метрополии аболиционистская повестка начала приобретать в Капской колонии все большую актуальность. Британские власти, а также представители разнообразных христианских миссий все шире распространяли антибурскую и антирабовладельческую пропаганду.
Чтобы утвердить свое господство, англичане увеличили контингенты своих войск и полиции за счет африканских наемников. Буры же, со всеми своими расово‑религиозными предрассудками, разумеется, были до крайней степени оскорблены тем, что должны были подчиняться Капскому готтентотскому корпусу и готтентотской полиции.
В 1815 году в районе Слахтерс Нек (в округе Граф-Рейнерт) произошло первое бурское выступление против политики англичан. Фермер Фредерик Корнелис Безюйденхут был убит в перестрелке с правительственным вооруженным отрядом из-за конфликта, связанного с жалобой работающего на него готтентота (Безюйденхут отказался явиться в суд, после чего к нему было решено применить силу, причем конвоировать фермера должны были готтентоты). Местные африканеры пришли в ярость и стали распространять листовки с призывом свергнуть власть британцев. Пятерых вождей восстания (Хендрика Принслоу, Стефана Ботму, Абрахама Ботму, Корнелиса Фабера и Теуниса де Клерка) англичане повесили, заставив их жен и детей при этом присутствовать. Казнь состоялась 9 марта 1816 года на военной станции Ван-Андтспос. Остальных мятежников выселили с занимаемых земель.
К концу 1820‑х годов новые законы стали ограничивать право рабовладельцев наказывать своих рабов и предписывали им фиксировать наложенные наказания в особых книгах для проверки местными чиновниками. Была учреждена даже специальная должность Протектора рабов. Понятно, что фермеры возмущались столь непривычным для них «вмешательством в их дела». В свою очередь, рабы становились весьма восприимчивы к сведениям о развитии аболиционистских идей в самой метрополии; между ними стали распространяться слухи о том, что местные чиновники и фермеры блокируют реформы в колонии.
Первое и, по сути, единственное крупное восстание рабов в Капской колонии произошло еще в 1808 году (через год после принятия Акта об отмене работорговли)[18]. Более трехсот невольников и присоединившихся к ним готтентотов прошли маршем по Капскому полуострову (дело не обошлось без насилия в отношении колонистов и причинения различного ущерба имуществу), но вскоре были легко разбиты ополчением на окраине Кейптауна.
В 1825 году некий раб по имени Галант решился на менее масштабные, но не менее решительные действия. До этого Галант неоднократно обращался к ландросту в Вустере (в шестидесяти милях к северо-востоку от Кейптауна) с безрезультатными жалобами на то, что его владелец, Виллем ван дер Мерве, постоянно избивает его. В конце концов Галант смог мобилизовать своих товарищей-рабов и нескольких слуг на «акт сопротивления». Они захватили несколько ружей и боеприпасы, заняли усадьбу и убили ван дер Мерве, а также его жену, которая тщетно пыталась прятаться в кирпичной печи. Однако бурский коммандо быстро разгромил повстанцев.
В 1828 году власти колонии объявили всех жителей равными перед Законом, независимо от их этнической принадлежности и цвета кожи. Под давлением британцев капский синод Нидерландской реформатской церкви в 1829 году постановил, что богослужения открыты для прихожан всех расовых групп. Наконец в 1833 году британский парламент отказался от попыток модернизировать институт рабства и принял закон, освобождающий рабов в Британской империи и предоставляющий рабовладельцам некоторую компенсацию за потерю имущества. После переходного периода, в течение которого бывшие рабы продолжали трудиться на своих бывших владельцев, в 1838 году они становились юридически свободными.
Буры вполне справедливо считали, что ликвидация рабства была проведена англичанами как мошенническая сделка. Согласно парламентскому акту, для возмещения потерь бывшим собственникам рабов выделялось 20 млн фунтов стерлингов. Из них буры могли рассчитывать на 3 млн фунтов: такова была назначенная стоимость 39 021 раба. Но в итоге выделено было всего лишь чуть больше миллиона фунтов, из которых буры не получили практически ничего. Согласно установленным правилам, возмещение выплачивалось не по месту жительства, а в Лондоне: там заседала специальная комиссия, которая после рассмотрения предъявленных ей бумаг, подтверждающих права на возмещение, выдавала причитающуюся сумму, причем не деньгами, а государственными облигациями. Да еще и вычиталась крупная сумма, уплаченная пароходной компании за проезд из Южной Африки в Англию и обратно. Вследствие этого большая часть буров разорилась.
18
Еще в XVIII веке в Капской колонии имели место несколько восстаний рабов‑малайцев, но они были быстро подавлены.