В конечном итоге значительная часть бюргеров решила выдвинуться в сторону Наталя и основать там «Свободную провинцию Новой Голландии в Юго-Восточной Африке». Питер Ретиф был провозглашен губернатором объединенных лагерей и шеф-командантом (то есть главнокомандующим), а Геррит Мариц стал президентом и главным судьей.
Потгитер и Уйс не получили никаких должностей, поскольку в этот момент были заняты в боях с матабеле. 3 ноября 1837 года отряды Потгитера и Уйса численностью 350 человек ворвались в крааль матабеле Капайн, после чего последовала серия боевых стычек. К 12 ноября силы Моселикатсе были сломлены (потери составили 3000 человек), и матабеле бежали на территорию современного Зимбабве. Здесь Моселикатсе основал город Булавайо и оставил притязания на южные земли. Впредь если матабеле и пересекали Лимпопо, то лишь набегами.
Вернувшись в лагерь, Потгитер и Уйс обнаружили, что большинство буров уже выдвинулось на восток. Чуть позже Потгитер был провозглашен шеф-командантом оставшихся бюргеров, в 1838 году основал город Почефструм и возглавил республику Вингбург-Почефструм (1840–1845).
Глава седьмая. Борьба за Наталь
Перейдя через Драконовы горы, группы фуртрекеров под командованием Ретифа ступили на земли зулусов – самые первые отряды появились здесь еще в октябре 1838 года, а основная масса поселенцев прибыла в ноябре. В районе между реками Тугела и Бушмен был разбит лагерь.
Здешние земли были не похожи на привычные бурам плоские равнины. Растительность здесь была более буйной, пастбища террасами спускались к морю, перемежаясь пологими холмами и лесистыми долинами. Следует сказать, что самые первые европейские поселенцы – 25 англичан – появились здесь, на северном берегу бухты Наталь, еще в 1824 году. Их лидеру лейтенанту Фрэнсису Фаруэллу удалось наладить мирные отношения с зулусами. В 1835 году британцами был основан Порт-Наталь (в дальнейшем – город Дурбан, в честь губернатора Капской колонии). Тогда же сюда прибыло несколько американских миссионеров из Бостона.
В это время «империя зулусов», созданная Чакой и свергнувшим его Дингааном, неуклонно наращивала свое могущество, проводя политику мфекане – вбирая в свою орбиту и «перемалывая» все новые и новые африканские племена. Объединение племен Наталя также осуществлялось силой. Непокорные племена уничтожались или изгонялись.
Армия была основой квазигосударственного объединения зулусов и покоренных ими племен. Воинами были мужчины в возрасте от 18 до 40 лет, выведенные из подчинения своих племенных вождей. Военные отряды размещались в отдельных краалях, каждый из которых составлял ибуто («полк»), численностью шестьсот – тысячу человек (часто – из разных племен). Несколько таких «полков» были объединены в импи («армии»). Воины делились на три группы. Первая – молодежь, проходившая обучение, вторая – воины, побывавшие в сражениях, третья – взрослые, опытные воины-ветераны. Все они не имели права жениться и обзаводиться семьями, получая такую возможность лишь после окончания срока службы.
Чака, верховный вождь зулусов
Зулусы ввели и применили новый порядок боя и новое вооружение. До определенного времени каждый воин, вступая в битву, имел при себе несколько копий и большой щит из бычьей шкуры; в ходе схватки он действовал хаотично, никакого руководства боем не было. Со времен Чаки воины получили короткие ударные копья – ассегаи, которыми они могли работать как штыком. Воины стали действовать в составе сомкнутого строя, прикрываясь щитами и выставив вперед копья. Перед началом боя войска разворачивались в боевой порядок. Центр составляли главные атакующие силы. Справа и слева выделялись отряды для обхода противника с флангов и тыла. Дав время фланговым отрядам продвинуться вперед, основной атакующий отряд начинал наступление сначала шагом, а затем все ускорялся, к моменту атаки переходя на бег. Если атака была отбита, «полки» отходили в исходное положение. Атаки повторялись до трех раз, редко больше, после чего, в случае неудачи, начиналось отступление.
Вождь зулусов Дингаан был не менее жестоким деспотом, чем его предшественник Чака. За малейшие проступки любого из его подчиненных могли казнить с применением самых изощренных способов. Впрочем, в современной историографии ЮАР он предстает скорее как герой и «борец за права» коренного населения. Резиденция Дингаана располагалась на холме в шестидесяти милях от Порт-Наталя и носила название Умгунгундлову (что в переводе с зулу означает «место, где живут слоны»). Сотни круглых, покрытых соломой хижин здесь были выстроены ровными рядами. Часть из них использовалась для хранения военного снаряжения. В самом центре имелась площадь, где проводились ритуальные танцы и воинские тренировки. Рядом стоял большой крааль самого Дингаана. Соседний с резиденцией холм использовался как место для казней, которые проводились там практически ежедневно.