— Разве при дойчах были плохие дороги? — усмехнулся Власов.
— Нет, я ж не то хотел сказать, — смешался таксист. — Дойчи нам много чего построили, и дороги тоже... прямой автобан на Берлин, только он к северу отсюда, кольцевая опять же... Только тогда в Москве четыре миллиона жило, а сейчас восемь. И машины тогда были, дай бог, у одного из двадцати. Хорошо хоть, дойчи с запасом строили, а то бы нынче совсем труба.
— Кто же мешает городским властям теперь строить хорошие дороги?
— То-то и оно, что хорошие! — с жаром подхватил водитель; как видно, тема задела его за живое. — Хорошую ж дорогу по правилам строить надо! Чтоб если сказано — такой-то состав, при такой-то температуре, чтоб так все и было, и ни бугорка, ни ямки. А у нас? Там в раствор песку сыпанут, да еще и премию за экономию получат. Здесь асфальт зимой положат прямо на снег. Разворуют все, что можно... Какие ж тут автобаны? Для автобанов порядок нужен! Вот при дойчах порядок был, а нынче... — он тяжело вздохнул.
— Если вы так любите порядок, почему выбрасываете мусор в окно? — осадил его Власов.
— Так я о чём и говорю: порядка настоящего нет! — воскликнул шофер. — При дойчах-то я бы ни в жисть так не сделал. Сразу бы за жо... ох, простите... за одно место сразу взяли бы. А теперь что... — он опять вздохнул, как бы приглашая пассажира присоединиться к его скорби.
— Но всё-таки, — не отставал Фридрих, — кто вам мешает не мусорить? Вам лично?
Таксист задумался.
— Вот ведь какая штука, — в конце концов сказал он, — когда знаешь, что нельзя, тогда и самому не хочется. А когда можно... как-то распускаешься, что ли... Не, не знаю, как сказать. Я человек маленький. Вот... одно скажу: был бы порядок, я бы его чувствовал. И от этого самого ощущения... ну, как-то иначе ведёшь себя, что ли. Подтягиваешься как-то. А так...
Водитель ненадого замолчал, затем, должно быть, взгляд его скользнул по фотографии Гагарина.
— Или вот возьмем тезку моего, — таксист кивнул на портрет. — Ведь по-глупому погиб, на ровном месте. Вроде и международная комиссия трассу принимала, и машины тоже... Да только у нас пыль в глаза пускать научены. Своих проверяльщиков дурим, не то что международных, — в этой фразе, произнесенной осуждающим тоном, Власову в то же время послышалась какая-то тайная гордость.
— Мы с ним ровесники почти, — добавил таксист без особой связи с предыдущим. — Я с тридцать шестого, он с тридцать четвертого. Говорят, он в детстве летчиком хотел стать. А я так думаю, хорошо, что в гонщики пошел. От летчика в мирное время стране какая слава? А убиться что так, что этак можно, тут не подгадаешь...
Фридрих вновь усмехнулся, но не стал спорить. Время, когда весь мир внимал громким авиационным рекордам, действительно прошло — а в России у летчиков в особенности не было шансов. Смоленский мирный договор, хотя и не запрещал формально России иметь военную авиацию, обставлял ее таким множеством условий и ограничений, что многим пилотам не то что бывшей Красной Армии, но и РОА пришлось расстаться с небом, а ведущие конструкторские бюро переключились с самолетов на автомобили. Не на машины для массового потребителя, конечно. Тут у хилого российского автопрома не было никаких шансов выстоять против германских концернов, наводнивших страну своей продукцией. Но в специальных областях русские показали, на что способны. Гоночные «МиГи», начиная с гагаринского и кончая болидом нынешнего чемпиона Михаила Сапожникова, доставили немало горьких минут пилотам «МакЛарена» и «Феррари», а полицейские бронеавтомобили Сухого (в России, с ее вечной неприязнью к полиции, их именовали не иначе как «суками») охотно закупали спецслужбы многих стран — включая, разумеется, Райх.
— Вы сами-то в Москву по делам? — с истинно русской бесцеремонностью спросил водитель.
— Да, — не стал спорить Фридрих.
— Ну, ясно, для туристов не сезон сейчас. Туристы на Масленичной неделе будут, а в нынешнюю слякоть кому охота... Что вы не москвич — это сразу видно, у меня на приезжих глаз наметанный. Да только не могу признать, откуда вы. Вроде на дойча похожи, но по-русски больно хорошо говорите... только слишком, ну, чисто, что ли. Будто по книге. Наши так не говорят. Не из эмигрантов, случаем?
— Из эмигрантов, — вновь согласился Власов.
— А-а, — голос водителя наполнился уважением. — Дворянин, наверно?
Фридрих усмехнулся. Воспитанная на душещипательных безграмотных романсах убежденность в том, что Белая гвардия состояла исключительно из князей и графов, была одним из самых стойких русских мифов, который не смогло пошатнуть даже возвращение многих белоэмигрантов после свержения большевизма. Но в данном случае развенчивать миф было ни к чему.