Хотя первый показ «Ужина» состоялся накануне Рождества, впоследствии его демонстрация именно в рождественский вечер стала частью общенародного ритуала.
Ниже приведены выдержки из книги «Моя жизнь в кино» Ханса Келера, кинооператора, ассистента и четвертого мужа Лени Рифеншталь. Книга опубликована в эмиграции, к публикации в Райхе запрещена по суду как клеветническая. Первая публикация приводимого отрывка — NY, журнал «Die Saat» («Посев»), N 3 за 1983 год.
«[...] Это была фантастическая работа. Пленка была отснята, проявлена и смонтирована всего за полтора часа. Кажется, этот рекорд до сих пор никем не превзойден. Райхспрезидент Дитль, не упустив случая показать свою «германскую честность», настоял, чтобы ужин состоялся именно 24 декабря, а фильм — показан в тот же день поздно вечером. Лени устроила в политуправлении двухчасовую истерику, но потом согласилась на предложенные условия: ей предоставили новейшее кинооборудование для непрерывного монтажа стоимостью приблизительно в четверть биллиона дореформенных марок. Разумеется, морально-политическое единство Райха стоило любых расходов. Это особенно хорошо чувствовалось, когда мы ехали на место съемки мимо недостроенной больницы для ветеранов войны. [...]
Лаборатория была устроена непосредственно в подвале ресторана. Для доставки отснятой пленки использовался кухонный лифт, управлять которым доверили двум офицерам РСХА. После первой пробы их пришлось удалить, так как они были недостаточно расторопны и напрасно теряли несколько драгоценных секунд. Пришлось обратиться к помощи ресторанных служителей, которые в связи с этим получили допуски на «специальное мероприятие». Кажется, их об этом даже не известили. [...]
Вопреки знакомой нам всем атмосфере фильма, сам ужин производил странное и жалкое впечатление. Большинство гостей не имели опыта естественного поведения перед камерой, и поэтому постоянно переходили от крайней зажатости к развязности. Некоторые даже не были заранее уведомлены, что их будут снимать: в этом еще раз проявилась пресловутая имперская предусмотрительность. Однако Лени это совершенно устраивало: реальность для нее была и остается всего лишь материалом для монтажа. [...]
Следует признать, что Райхспрезидент показал себя хорошим актером: старый лис позировал совершенно невозмутимо и хорошо понимал, чего мы от него хотим. Но знаменитый жест, вошедший в историю мирового кино — когда Райхспрезидент с чашечкой кофе в левой руке пытается посмотреть на часы — был простой случайностью. Если бы не моя расторопность в обращении с камерой, эта деталь так и осталась бы незафиксированной, так что Лени напрасно приписывает себе еще и эту заслугу. Впрочем, феноменальная лживость этой женщины является органической составной частью ее феноменального таланта — не столько художественного, сколько пропагандистского. [...]
Несмотря на то, что почти каждый райхсгражданин помнит «Ужин» практически наизусть, примерно две трети действующих лиц ему неизвестны: кто-то был забыт, кого-то приказано было забыть. Я позволю себе указать лишь на некоторых персонажей, особенно неудобных современной райхспропаганде. В кадре с упавшей вилкой — Лео Шпербер, выдающийся химик, впоследствии репрессированный по позорной 175-й статье, сейчас — борец за права сексуальных меньшинств в тоталитарных государствах и мой хороший друг. В сцене с сотейником — Ханс фон Майер, врач-микробиолог, автор «капель Майера» и противостолбнячной вакцины, используемой до сих пор. В те времена доктор Майер был чрезвычайно популярен. После отъезда в Соединенные Штаты его имя перестали упоминать. В эпизоде с бутербродом — Вальтер Порциг, геолог, первооткрыватель «германского» (на самом деле российского) никеля. Этот был впоследствии уличен в совращении малолетней приемной дочери. Партийные органы принудили его жениться на своей жертве (что хорошо характеризует хваленую немецкую нравственность), после чего запихнули в какой-то медвежий угол, подальше от глаз любопытных кумушек. [...]
Оглушительный успех «Ужина» произвел на интеллектуальную часть политуправления сильнейшее впечатление. Это выразилось в изменении стиля пропаганды. Был взят курс на драматизацию и героизацию грубой, серой, филистерской действительности, в которой жили и живут подавляющее большинство райхсграждан. Культивирование Gefühlsmitwirkung, чувства сопричастности к победам и достижениям Райха, с тех пор стало основной заботой штатных промывателей мозгов.»
Хитлер (Hitler) Адольф. 1889-1941.
Выдающийся германский политик, теоретик национал-социализма, один из создателей НСДАП (партбилет номер 7). Основатель Германского Райха.