Внезапно в Вероникиных глазах потемнело. Закрыв их на секунду, она увидела горевшую в пламени женщину, ту самую, которая снилась ей не раз. Она горела заживо. Вероника увидела это и почувствовала так явственно и мощно, что ее замутило.
Начисто забыв о том, что хотела в туалет, Вероника побежала обратно в зал Совета и, найдя в толпе танцующих людей Таню с Алёной, нетерпеливо сказала им:
– Мне нужно срочно показать вам кое-что!
– Что случилось? – забеспокоилась Алёна, но Вероника ничего не ответила и быстро вывела сестер из зала.
– Кто-то вторгся в мое сознание! – сказала Вероника ничего не понимавшим девочкам по пути в комнату.
Алёна и Вероника едва поспевали за Вероникой, галопом вбежавшей на третий этаж. Вероника достала из своего шкафчика Куб живой мысли и поставила его на столик трюмо, за которым Алёна обычно готовила волшебные крема.
Вероника приложила руки к Кубу, принялась неотрывно смотреть внутрь него и выуживать из памяти отрывки своих кошмаров.
Куб понемногу начал наполняться дымком. В дымке вырисовывались слабые очертания женщины в цепях.
– Смотрите! – громко зашептала Вероника, и сестры склонились над кубом. – Это мне снилось несколько раз. Тсс, Таня, помолчи.
Через несколько секунд женщина, проступавшая в дымке, стала чуть ярче, отчетливо виднелись ее израненные руки.
– Несколько минут назад женский голос в моей голове попросил о помощи, и следом мне вот что привиделось, – сказала Вероника.
Женщину в кубе охватил синий огонь, она загорелась. Страшное зрелище!
Таня отвлеклась от Куба, заметив, что Алёна впала в ступор.
– Ты чего?
– Это же… Это же наша мама, – еле выговорила Алёна.
– Откуда ты знаешь?! Мы же ни разу ее не видели!
– Как же не видели! А фото?
– Точно! Вот почему образ этой женщины казался мне знакомым во сне, – протянула Вероника. – Но как только я просыпалась утром, то не могла вспомнить и половины.
– И что ты думаешь об этом? – заволновалась Таня. – Что всё это значит?
– Наверное, между мной и мамой образовалась ментальная связь после того, как мы со Светозарой Ильиничной начали работать над моим сознанием. Видимо, оно открылось… – оторопело сказала Вероника, убрав руки от Куба. – Это были вещие сны, мне нужно было раньше это понять!
– Боже, нам нельзя медлить! – бросила Таня и схватила свою волшебную тарелку с яблоком.
Катнув яблоко по тарелке, она произнесла:
– Катись яблочко по тарелке, покажи, где находится наша мама, Мирослава Юдовская!
Девочки замерли, не отрывали глаз от тарелки, но она так и осталась пустой. Таня второй раз попросила тарелку показать местонахождение матери, но она снова проигнорировала запрос.
– Ничего не понимаю, – расстроено пробормотала Таня. – Вероника, ты видела, где именно находится мама? Что это за место? Ты можешь его описать?
– Это место ни на что не похоже. Там темно, мокро, какая-то слизь… И еще там как будто бы мягко… Не знаю, как вам объяснить… Но это точно не каменные, не бетонные, не кирпичные стены и не лес, не поле, не пещера… Боже, я не знаю, что это может быть!
– Верунчик, постарайся вспомнить, что окружало маму! Может, какая-то деталь натолкнет тебя на мысль…
– Она была прикована к какому-то странному забору, к каким-то столбцам… – вспоминала Вероника, сдвинув брови. – Это что-то напоминает мне. Это… Это… похоже на зубы! Да-да, это словно ряд острых зубов, только больших, огромных, высотою с человека. Я поняла, что это за место… Это рот! Это рот какого-то огромного существа, которое изрыгает синий огонь…
– Змей Горыныч? – удивившись, предположила Таня. – Маму держат во рту драконообразного чудовища?
Вероника и сама была ошарашена собственной догадкой.
– Как мы узнаем, где он живет? – спросила Алена. – Этих змеев может быть тысяча!
– Горынычи – это не отчество, так называется вид драконов, которые обитают в горах. Я вспомнила эту главу из Чудо-Юдо книги! – воскликнула Таня.
– Мне кажется, я знаю, где он может находиться… – произнесла Вероника. – Когда Иван Иванович отвозил нас в Анхельский грот, мы пролетали горный хребет…
– Отлично! Это уже хоть что-то, – воодушевилась Таня, застегнула на поясе ремень с волшебной снастью, еще два – на руках и стала натягивать скороходы.