22. Что такое био-реконструкторский Шерлок Холмс.
Когда они выбрались на поверхность, Юхх шепнул Эдрин:
– Мы будто перешли через канализацию в другой Париж.
– Да, прикольно, – отозвалась она, окидывая взглядом совершенно новую обстановку. На месте мирно отдыхающего Парижа возник агрессивно-азартный Париж. Публика разных возрастов и стилей мигом вооружилась и организовалась в волонтерские патрули. Для комфорта защитников Парижа от многоножек, уже были воздвигнуты палатки, откуда желающим раздавали пластиковые стаканы с кофе, и прекрасные слоеные пирожки. На персонажей, появившихся из канализационного колодца, перепачканных субстанцией и зеленой кровью монстров – тут смотрели с крайним любопытством и легкой завистью.
– Поехали домой, я мечтаю о сауне с душем и чистом халате, – заявила Диана.
– ОК! – Гийо кивнул, – Ты садись за руль, а я позвоню Вайлет, затащу ее в гости.
– ОК! – Диана тоже кивнула, – Хорошая идея.
– Кто такая Вайлет? – поинтересовалась Эдрин.
– Дома расскажу, – пообещала Диана, устраиваясь за рулем.
Вайлет Нейлс была внучкой голландского астронома Людвига Нейлса – того, который прославился четким объяснением механики событий начала Неназванной войны. Он, кстати, ввел в обиход термин: «кинетическая бомбардировка». Вайлет унаследовала от дедушки аналитический талант, и применяла его в стиле Шерлока Холмса. Но она не с первого раза выбрала такой род занятий. Ее первым увлечением стала астрономия (что вполне объяснимо генеалогией). Затем ее интересы сместились в криптоархеологию – исследование архивов, которые были секретными до Неназванной войны.
– Что сейчас толку в секретах довоенной политики? – поинтересовалась Эдрин, делая глоток горячего чая (этот разговор происходил уже в гостиной мансарды Дюффе).
– В эти архивы, – сказала Диана, – попала научно-техническая информация, признанная опасной для властей довоенного мира, поэтому засекреченная. Например, исследования электроядерного синтеза или статистика результатов генной инженерии человека. Эти данные актуальны до сих пор.
– Гм… – Эдрин хлебнула еще чая, – …Серьезная штука эта криптоархеология.
– Да, – Диана кивнула, – штука серьезная, требующая особых навыков. Не только чтобы взламывать шифры, но и чтобы представлять себе психику довоенной элиты. Попробуй угадать, что, где и как они прятали. Нечто вроде ремесла охотников за сокровищами. И логично, что Вайлет стали часто приглашать в жюри по сложным случаям рискованной любительской научной активности. Так, однажды она попала в жюри по мафиопитеку.
– Вообще-то оно называется мадагаскарамфибиантропитек, – сообщил Гийо, – но это не вдруг выговоришь, и в обиход вошло сокращенное название мафиопитек.
Диана кивнула, соглашаясь, и добавила:
– Такое сокращенное название лучше отражает суть дела.
– Кто такой этот мафиопитек? – полюбопытствовал Юхх.
– Это, – сказала Диана, – вид палео-гоминидов, восстановленный командой любителей, методом ретро-генной инженерии. Семь миллионов лет назад мафиопитек, точнее его природный прототип, обитал в метарегионе Мадагаскар – Мозамбик. По размеру тела и объему мозга он не отличался от шимпанзе, но он имел иные пропорции и был первым прямоходящим гоминидом. Вопрос: ПОЧЕМУ он стал прямоходящим. По косвенным данным, у мафиопитека кроме прямохождения, было еще клапанное устройство носа, усиленная жировая прослойка, и отсутствие шерсти на теле. Это указывает на свойство амфибийности, как у человеческих племен в тропических прибрежных ареалах. В ходе реставрации мафиопитека, любительская команда приняла именно такую концепцию.
– Мафиопитек… – пробормотала Эдрин, быстро набрала запрос на коммуникаторе, и с недоумением уставилась на фото-галерею, полученную по этому запросу.
«Прайд мадагаскарамфибиантропитеков на берегу у биостанции команды Rasa-Origin-Retro» (ROR), остров Мвали, Коморы» – сообщала подпись к фото-галерее. Существа, собиравшие, вероятно, моллюсков на мелководье, производили странное впечатление. Издалека со спины они мало отличались от людей. Единственная особая черта – грива, спускавшаяся от макушки, по затылку, далее вдоль шеи и спины почти до крестца. Но спереди мафиопитеки резко отличались от человека. Торс плотнее сложен, ноги и руки длиннее человеческих, морда как у шимпанзе, но на голове и на теле почти нет шерсти. Только на макушке густой хохолок, соединяющийся с гривой. На некоторых фото было видно, какой смысл этой гривы – детеныши, плавая на мелководье, хватались за гриву взрослых, гулявших по пояс или по грудь в воде. Общее впечатление от фото и видео в галерее складывалось чуть тревожное. В некоторые моменты, и в некоторых ракурсах, мафиопитеки были СЛИШКОМ похожи на людей, хотя в другие моменты были вовсе непохожи. На одном из видео фиксировалось, как два мафиопитека разводят костер на берегу при помощи трения, используя сухие куски дерева. Процедура не быстрая, она требует упорства, и таковое у мафиопитеков имелось…