Во втором – мужчина неопределенного возраста, похожий на какого-то персонажа из экранизации «Трех мушкетеров», только сходу не решить, на какого именно.
Ивик удивленно и укоризненно посмотрел на женщину и произнес:
– Скажи, Гери, как тебя угораздило влипнуть в историю с таким субъектом?
– Давай ты не будешь говорить об Аркадио Нунйесе так, будто его здесь нет, – сердито отозвалась она.
– Это элементарно, Гери, – подал голос персонаж из «Трех мушкетеров», – видишь ли, полковник Стинес не знает, как со мной обращаться, а его группа сопровождения так заигралась в солдатиков, что не решаются сделать что-либо без приказа… О, черт!
Последние слова в монологе Аркадио Нунйеса были вызваны тем, что Ивик, сделав шаг вперед, ловко застегнул на его левом запястье браслет из стекловидного пластика. Чуть полюбовавшись на получившуюся композицию, Ивик пояснил:
– Доктор Нуньес, к вам применен гражданский арест, чтобы вы никуда не делись, пока выбранное жюри решает, что делать с вашим стилем безответственных экспериментов вокруг генного проектирования и прочих биотехнологий.
– Вот это уже свинство! – возмутился Аркадио, – Вы, полковник, должны были сначала объявить претензии ко мне, и лишь затем застегивать онлайн-браслет на моей руке!
– Не будьте формалистом, это вам не идет, – невозмутимо посоветовал Ивик.
– На меня ты тоже повесишь следящий гаджет? – ледяным тоном спросила Гери.
– Ты очень догадлива, – ответил он, – протяни, пожалуйста, любую руку.
Она презрительно фыркнула, протянула левую руку, Ивик застегнул на ней такой же браслет, после чего произнес:
– Коллеги, я сообщаю для тех, кто не в курсе. Эта леди – Гери Брюан, потомственный парижский архитектор. Ее предки творили в этой отрасли с XVII века... Теперь, Гери, может, объяснишь, какой твой интерес в заселении катакомб чертовыми гигантскими многоножками?
– Сначала, Ивик, – ответила она, – спроси у инициативной градостроительной группы, какого черта они решили перестроить канализационную сеть Парижа под ежедневную уборку колесно-щеточными машинами? Тут разве на поверхности мало гламура, чтобы тащить эту тошнотворную слащавость еще и в канализацию?
– Я не понял, – признался Ивик.
– Если ты не понял, то вот у него спроси, – Гери Брюан махнула рукой в сторону Юхха.
– Хм… – Ивик повернулся к ассенизатору, – …Ты что-то знаешь про это?
Юхх задумчиво почесал в затылке.
– Я впервые слышу о планах насчет канализации Парижа, но есть метод перестройки канализации мегаполисов: такой, чтобы в сети коллекторов могли работать обычные машины, применяемые для поддержания чистоты в метро.
– Ты это имела в виду? – спросил Ивик, обращаясь к Гери.
– Именно это, – подтвердила она.
– Хм… – он пожал плечами, – …Как будто что-то плохое.
– Да, черт возьми! Это как перестроить Лувр, чтобы по коридорам, залам и лестницам можно было ездить на квадроцикле! Как тебе такая идея? Скруглить углы, расширить дверные проемы, сменить паркет на асфальт, а лестницы на пандусы. Что скажешь?
– Ладно, допустим, это была бы плохая идея. И перестройка канализации Парижа, это также плохая идея, если считать канализацию – шедевром архитектуры. Но зачем было создавать этих долбанных многоножек и заселять ими подземную сеть?
Тут подал голос Аркадио Нунйес:
– Полковник, как можно настолько тупить? Неужели вам неясно, что это многоножки-чистильщики? Пока – бета-версия, но после доработки, они поедали бы всю органику, попавшую в канализацию. Даже полимеры-синтетики, за исключением фторопласта.
– Вот так фигня… – не сдержала удивления Лейла Лемар… – Вы что, затеяли это ради спасения архитектуры парижской канализации?
– Представь, да! У вас в агентстве по бедствиям тоже иногда занимаются необычными технологиями спасения некоторых объектов.
– Вообще-то, мы делаем это ответственно! – выпалила Лейла.
– Ответственно?! – вопросительно-ироничным тоном переспросил Аркадио, – Кто тут знаменит ответственным поведением? Может, полковник Стинес, который применил плазменный бустер, чтобы засыпать радиоактивной золой порт-мегаполис Нуакшот?
– Не приплетайте сюда Нуакшот, – отреагировал Ивик, – шла война, между прочим.
– Ладно, – Аркадио пожал плечами, и снова обратился к Лейле, – а вы хоть знаете, что значит: ответственно? Вижу: вы не знаете. Так вот: это когда вы способны адекватно предсказать последствия своих действий. Но вы неспособны на это. Взять, например,
вторжение сюда. Вы даже не знаете, что происходит в этом лабораторным комплексе. Соответственно, у вас нет предсказания, и вы не можете вести себя ответственно.