– Как-то слишком мудрено вы говорите, сэр.
– Извините, мэм, тогда я скажу проще. Моя работа отличается от работы классического средневекового ассенизатора с его телегой, бочкой и черпаком, как работа супервизора роботизированной пиццерии отличается от средневекового поварского мастерства, или вашего мастерства, мэм, которое вы применяете сейчас, создавая прекрасное блюдо.
– Сэр, почем вы знаете, что блюдо получится прекрасное?
– Интуиция, мэм. Впрочем, скажите, если моя интуиция ошиблась.
Пожилая африканка, не спеша, положила огромную ложку рядом с котелком, встала из кресла-качалки, улыбнулась, и размеренно похлопала в ладоши.
– Это лучшая экспромт-пьеса сезона в моем пабе. Я – паб-мастер Вивиан, а вы, сэр?
– Юхх, – ответил он.
– А теперь, – объявила она, – к чертям эти «мэм» и «сэр»! Сейчас будет фест!
…И стал фест. Подавался английский темный эль, тыквенный суп-пюре и пиявки-гриль (которые оказались совсем не пиявками, или точнее: не совсем пиявками, а впрочем, это отдельная история про генную инженерию, не имеющая отношения к делу).
…Через полтора часа, Эдрин заметила, что Юхх отвлекся на свой коммуникатор. А он заметил, что она заметила, и тут же пояснил:
– Непоседа Фейн превзошла сама себя.
– Что, та старшая девчонка в твоей восьмерке школяров?
– Да. Вот, полюбуйся, – Юхх повернул к ней экран коммуникатора, – в 13 лет учинить подобное, это, блин, достижение.
– Что учинить? Дайте мне тоже глянуть! – заинтересовалась одна из японок – подружек викинга-стажера.
– Есть на что посмотреть, – сказала Эдрин, и чуть наклонила коммуникатор, что та тоже видела картинку.
Японка несколько секунд изумленно глазела на панораму города, затопленного жидкой грязью, ярко-оранжевой, бурлящей, как суп-пюре в котелке. Полюбовавшись на такую экзотическую картину, она произнесла:
– Это где?
– Это город Самаринда на востоке острова Борнео, – пояснил Юхх
– А-а… – встряла вторая японка, тоже глянув на экран – …Там что, наводнение?
– Вроде того, – Юхх кивнул.
– Там каждый год примерно такое, – авторитетно сообщил викинг-стажер, – этот город в нижнем течении реки Махакем, и сезонные наводнения, это обычное дело. Хотя, такое количество оранжевой глины в воде выглядит странным, но мало ли, какие причины...
– А что жители делают, когда такое наводнение? – удивилась первая японка.
– Жителей это теперь не слишком волнует. Еще когда началась Неназванная война, они переехали в субурб, опасаясь, что город разбомбят. Рядом Нью-Батавия и Баликпапан подверглись атомным ударам. И, хотя Самаринда уцелела, большинство жителей так и остались в субурбе. Там такие типовые коттеджи на ножках…
– …На сваях, – поправил Юхх.
– …Ну, разве это сваи? Это так, ножки. В общем, при наводнениях там спокойнее.
– Олаф, ты бывал в этой Самаринде, что ли? – спросила паб-мастер.
Викинг-стажер утвердительно кивнул.
– Точно, Вивиан. Я занимался проточной морской фермой в Макасарском проливе, это между Сулавеси и Борнео. В проливе уникальный микроэлементный состав воды. Это позволяет получать изумительные урожаи. Мы часто катались на берега. На Сулавеси – смотрели деревни в дельте Сунгаи, а на Борнео – пили пальмовое вино в Самаринде… Все-таки, наводнение в этот раз очень странное. Откуда взялось только глины в воде?
– Вот к чему я веду, – произнес Юхх, – непоседа Фейн примерила роль ассенизатора.
– Сколько, говоришь, ей лет? – переспросила Вивиан.
– Тринадцать, – напомнил он.
– Ни хрена себе… – с этими словами, Вивиан машинально погладила пушистую спинку декоративного паука, успевшего переползти с потолка к ней на плечо.
– …Но, – продолжил он, – Фейн атлетически развитая северянка, так что по малайским меркам похожа габаритами и телосложением на двадцатилетнюю.
– Так она что, выдала себя за профи? – догадался Олаф.
В ответ Юхх молча кивнул. Эдрин погладила свой затылок и поинтересовалась:
– Что конкретно сделала эта изобретательная юниорка?
– Видишь ли, – начал Юхх, – как тут сообщил Олаф, жители Самаринды еще со времен Неназванной войны, расселились по субурбу. Но сейчас они собрались привести свой город в порядок, чтобы там появились не только развлекательные площадки, но еще и полноценная урбанистика. Для этого требуется, в частности, адекватная канализация. Разумеется, старые коллекторы за столько лет стали нефункциональными, и значит, их следовало переложить заново. Тогда Фейн представилась ассенизатором и предложила технологию, которую я применил в похожем случае в Паксе.